他们对于沿途的地理，远不如这帮女金贼熟悉，只能硬着头皮往前走，等待着可能的，结果必然的大战，但，第二天他们没有来，第三天也没有，当狮子口的城墙在望时，巴图尔几乎不敢相信，他们就这样简单地到达了敏朝的地盘——那支卡伦额真呢？
他们是发现了更好对付的目标？还是在去找牛录的路上，被东江军的夜不收杀了吗？他们的牛录遇到了东江军的拦阻，无法穿越老林子，来到小路这里？
这条路的确不适合突袭，全是在林子里，满负重的士兵只能单人通过，几百人的队伍，速度便很慢了，上千人的话一天只能走几里，巴图尔挑了合适的时机，找了合适的道路，他拥有准确判断的见识，统御队伍的能力，再加上了一点运气——长生天保佑！一整支队伍居然大体上平平安安地都到了目的地。
大概有一两个人掉队，被射中的几个农奴，有一个半路上没了呼吸，但这比巴图尔预想中的结局要好了很多，他们都活下来了，从残酷的女金主子那里，回到敏朝主子这里来了。
他们来到狮子口城下时，已经快入夜了，队伍里还混杂着一些单个儿的逃奴，他们是从老林子里往狮子口逃的，多数衣衫褴褛、瘦骨嶙峋、惊魂未定，在林子边缘试探时，见到巴图尔的队伍，便壮着胆子加入了他们。
巴图尔也没有驱赶这些奴隶，虽然，他觉得其中可能有女金派出的探子，但现在巴图尔的想法和从前不同了，他想的不是探子可能带来的损失，而是真正的逃奴们承受的恐惧——如果惧怕探子，狮子口就不会收留任何一个逃奴，既然主人的胸襟都如此广阔，巴图尔没有必要毁坏这些可怜人最后一点希望。希望，他现在知道了，是这片土地上最为珍稀，也最为宝贵的东西，是巴图尔已经逐渐失去的东西。
守军让他们在城门楼子外过夜，明日再来盘查身份，这是合理的，谁也不会放一群手执利器的流民在黄昏进城，他们还有剩余的食物，这一夜，吃饭时有农奴开始哭泣，他们的眼泪大滴大滴地从脏污的脸颊边划过，无声的哭泣变成了呜咽，有人低低地叫着老天，巴图尔破天荒不觉得这些哭泣的男人软弱。
第二天，他们卸下武器，脱了衣服，在寒风中光溜溜地披上守军扔来的单衫，瑟缩着走进城门，巴图尔的身份没有惹来太多怀疑——汉奴们争先恐后地为他担保，讲述着巴图尔那夜是多么的英勇，多么的临危不乱，一路上又是如何运筹帷幄，策马侦查，教导他们尽量扫去行动的痕迹。
如此，他们才能避开卡伦的耳目，平平安安地来到狮子口，受到了毛大帅和谢六姐的保护——提到毛大帅和谢六姐时，守军脸上明显出现了笑意。
“没有避开他们。”
不过，巴图尔还是老实说，“我们被一个卡伦发现了，但是他们的额真没有拿下我们就撤退了，我以为他们会带着牛录来——那是三天前的事了。”
他望着守军队长，似乎在等一个答案，队长点头说，“我们的夜不收也杀了不少卡伦，三天前，在北面老林子里，我们杀掉了一支卡伦额真！”
答案就在这里了，在这片看似空荡荡的野地里，纵横交错着看不见的探子们，他们彼此间残酷的血拼，决定着逃亡汉民的命运。虽然汉奴们没有见到东江军一眼，但他们的命是这些夜不收冒着危险救下来的。巴图尔告诉他们，“要感谢夜不收，他们救了你们的命。”
他也想做夜不收，巴图尔的汉话已经说得蛮好了，他也是个上好的探子，他认为自己在白山黑水间，还是能够砍掉几个卡伦的头的。但他没有如愿，原因有两点，第一，所有逃亡来的辽东汉民，都会用最快的速度被送到东江岛上去，不会留在狮子口——这是为了防备其中混有女金的细作。其实在东江岛他们也不会住很久，这些汉民会被送到登莱，在登莱学拼音，之后随着买活军的船只步行南下，他们中很多人都去了鸡笼岛。
第二，虽然巴图尔是鞑靼人，而且是个可以信赖的鞑靼人，但他还是当不了夜不收，因为现在，敏军的夜不收和以前不一样了，至少东江军的夜不收有了新的要求——他们要会拼音，最好还会写字，巴图尔虽然会说汉话，但他不会写拼音，所以，他不够格。
巴图尔就这样被送到了东江岛，他还抱了一丝投军的希望——草原已经回不去了，他又能去哪里呢？哪里还有一个鞑靼人的容身之处？
也只有边军了，鞑靼人几乎是天生的士兵，敏军和建贼中也有不少鞑靼人，东江岛上恰好就有一个出身鞑靼的军官虎大威，他是朝廷派来协助东江军运军备的，巴图尔想要投入他的麾下，但虎大威却建议巴图尔去买活军那里看一看。
“买活军？”巴图尔有些抵触，虽然他也对那里很好奇，但买活军所在的福建道实在太远了，而且，去那里要坐船，巴图尔不喜欢坐船，鞑靼人都这样，是极好的骑兵，但却对海船有天生的畏惧。“那里一个鞑靼人都没有，他们会排挤我的，我长得不像汉人。”
的确，巴图尔从罗刹族的母亲那里继承了身高和蓝眼睛，他的长相不像鞑靼人，和汉人相去就更远了，如果不是他姓孛儿只斤，他在汗国内会被当成色目人。色目人在南方，别提多显眼，只有在各族通婚的北方才不那么罕见。
“排挤？不会的。”虎大威让巴图尔好好学学拼音，他递给巴图尔一封报纸，“学会拼音之后，你就可以看懂这篇文章了——只要会说汉话，认得拼音，认为自己属于华夏，那就是华夏的子民。”
“我们鞑靼人曾经统治过华夏，我们居住的土地，也是华夏的疆土，至少，买活军是这么认为的。买活军对族裔、国家有不同的看法，巴图尔，学学拼音吧，到买活军那里去看一看。”
虎将军似乎总有些疲倦，大概是因为他在东江岛上不是太顺心，毛帅对于非东江系的官员，排挤得是很厉害的，更不说虎大威还是从鞑靼降卒做起的小偏将，在大敏的军队里，鞑靼人的处境与在女金军队里差不多——一样是如此的尴尬而卑微，总是小心翼翼的受气包。
巴图尔如果愿意过这样的日子，他早就剃了头发，在八旗中当个小军官了，他心底的好奇越来越浓，“将军，买活军的活死人真不欺负人吗？”
虎大威说买活军的活死人从来不欺负人，也不让人欺负，买活军那里，有许多规矩都和外头不同，他让巴图尔好好地看，自己去品味，一个鞑靼人是更喜欢生活在敏朝，还是在买活军的治下。
真的什么都和外头不同吗？
巴图尔翻开那本拼音教材时，突然又想起了那个女金孩子的头颅，空洞洞的眼眶望着天空，在他的幻想里，蛆虫从他嘴里慢慢地扭动着探出头来，就像是他的灵魂试探着，窥视着这片冷酷的大地。
或许在有些地方，这样一个顽劣的孩子会被毒打，会被呵斥，但不会被斩下头颅，堆在京观顶部，但巴图尔想不出那会是个什么样的世界，暴力在辽东，在草原，在巴图尔知道的所有地方纵横交错，他没有杀过孩子，但他许多次漠然地站在门外，听着门内的惨叫，汉奴们的孩子死了，他们又杀死了别人的孩子，谁也不能责怪他们，这就是这个世界运行的基本的方式。
他不知道人不这样活还能怎么活。
巴图尔学了拼音，登上海船，去了登莱，他从登莱走到云县，见证了汉人百姓的苦难，他见到那么多的饥饿、腐败、愚昧、疾病，汉人的日子也没有比鞑靼人好多少，所有人都在挨饿，总是在挨饿。他见识到了种类繁多的，隐蔽的暴力——永远都是暴力和死亡，汉人觉得鞑靼人很野蛮，但他们其实也没什么不一样。
最后，巴图尔走遍了半个天下，终于到达了云县。
他进入了另一个世界。