遁形岛在海上漂行了好多天，后又经过海边小城旁的京煜大运河一路航入内陆，到达平阳城。
若不是京城城门紧闭，切断了与外界的大部分通道，估摸遁形岛就要随着运河进入京都了。
上元一行却因为这次随遁形岛深入内陆而面色越来越凝重。
这一次来往外界，世界已经大变。
上元第一次出岛去仙崖镇时，所经历的事由只让她觉得修士们变化巨大，大部分修者不再苦心修行，纷纷加入朝廷追名逐利。
但那时候，这个世界至少还是太平繁荣的。
而现在遁形岛所过之处，让她看到的全是满目疮痍、民不聊生、尸横遍野……
掌门上次出岛经历的洪灾，其影响力远比自己想象中要大得多。
好在段淳风经过上次灾难，回岛的这些日子皆在指挥弟子们下海捕鱼晒制鱼干，万灵宗的粮仓还算充裕。
沿途每到港口驻停，都会指派弟子们下岛，为饥饿难耐的难民们颁发鱼干。
望着京煜大运河尽头那一方巨型石墙，上元微不可见的蹙眉。
“石墙另一头便是皇城的地界，平时运河上这一方石墙是开启的，过往船只皆可走水路由平阳城进入京城，但现在京城各个通道皆大门紧闭。”赫连站在上元身侧语气淡淡，“如今我们被拦截在石墙之外过不去，也不知岛灵究竟是在平阳城还是京城。”
上元疑惑道，“京城为什么城门紧闭？”
钰寒宁忙回答，“已经找弟子出去打探过了，自上次帝国东南城镇爆发水难后，朝廷拨下用来赈灾的物资被沿路贪官污吏所贪，难民们为了生存向北而上，又引发了瘟疫。”
“各大城镇政策都以驱赶难民为主，再加上修士们投靠朝廷追名逐利，外界妖魔横行无人治理，多方压力下，东南方有起义军揭竿而起，东南一片的修士也纷纷入伍为兵，大军已经打到中部重城——凤梧城。”
赫连接着补充，“皇帝生死不明，太子薛前消失数日，朝中大权已落入晋王薛安与国师青羽手中，前些时日太子回宫，晋王便下令封了城，外界之人皆不知京城内何情况，怕是有政变。”
上元更加疑惑，“那叛军呢？难民呢？朝廷都不管了么？”
钰寒宁摇头，“目前可以知道的是，晋王薛安已经派朝廷重臣出兵镇压叛军，但难民嘛……朝廷现在管不过来。”
赫连冷笑，“东南部瘟疫妖魔横行、中部重城战事连连，大批流民为求生纷纷北上赶往皇城避难，对内为了围困太子，对外为了抵挡流民抵挡瘟疫，是以京城一纸令下大门紧闭。”
上元扶额，这都是些什么荒唐之事！
赫连：“据可靠消息，叛军起义的旗号是归正统，让晋王交权于太子，而晋王困着太子的旗号是……”
“是什么？”上元追问。
赫连笑了笑，“晋王那边发出的消息是太子毒害皇上，但证据还未找全，当事人皇帝不知所踪，怕证据不全下杀太子引起民愤，所以才先留着太子一条小命。”
他微挑的凤眸里闪着一丝嘲弄，“我倒是觉着，晋王说得在理，那心思深沉的太子像是会干出这种事情的人，师傅你觉得呢？”
上元哪里听不出他语气里的揶揄与幸灾乐祸，“好歹相识一场，太子落难连儿好像很开心？再说了，尧儿还跟着太子在一道儿呢！”
钰寒宁接过话头，“话说回来，太子谋害皇上这一点说不通，毕竟他是太子，皇位迟早是他的，没必要多此一举。”
赫连睨了他一眼，“但如果皇帝在死之前想另立太子呢？皇室可是什么事情都有可能发生。”
上元打断二人的对话，“那现在晋王、国师与太子都被困在京城了？”