成化十三年.二月初九
天还未亮，黄麟已起床吃过早饭。
今天是王九峰会试的日子，考场在礼部贡院。
最后检查了一遍所带之物，王九峰带了个书童，便在黄麟的陪同下出门赴考。
书童拎着个篮子，里面装的是文房四宝和一些吃食，毕竟每场考试都有三天时间。
只是黄麟的眼神有点怪。
他是想到，这种考试好像要脱衣服搜身吧？听说还要扒菊花？
“黄兄弟怎么了？可是为兄有何不当之处？”
王九峰奇怪的问起。
“没什么，只是听说贡院考房狭窄逼仄，王兄怕是要受苦了。”
黄麟随便找了个借口敷衍。
“呵呵，多少人想受这苦都受不到，也就九天时间而已，每场考完，也能出来休息一晚。”
王九峰笑了笑，他这次挺有信心。
离礼部越近，考生越多，时不时有同窗好友和他打招呼。
将王九峰送到，见他顺利的过了第一道检查，进了里面看不到人影后，黄麟才转身离去，让那书童独自回了客栈，自己则游览起京城。
这京城据说是元朝时的大都，后来成祖还是燕王时在此地就蕃。
靖难后，成祖迁都于此，后世学者便是以“天子守国门”之说，来形容明成祖的。
不愧是京城，辰时才过，街上已是人流汹涌。
黄麟随着人群四处乱逛，也没个目的地，这里瞧瞧，那里摸摸。
在一处小摊见到不少幼儿玩具，才突然想起，这有十来天没去看望朱佑儿了，想起那瘦瘦的身子，明亮的眼睛，心尖一抽。
这时候去不太合适，他便在街头搜罗起适合朱佑儿的玩具。
木马，买！
泥人，买！
竹节人，买！
糖果，买！
小吃糕点，多买！
一路买买买。
回到客栈时，已拎了两个不小的包袱。
在房内将东西都塞进推演盘，然后在里面将其分门别类，将能弄出动静的丢到一边。
吃的和玩的各聚一堆，只等天黑了。
......
黄麟总感觉今天的时间过得格外慢，勉强按下心思，看了会医书，又搬运了两个周天后天才黑下来。
又耐着性子磨蹭到戌末，才换了身藏青色衣服动身出门。
借着夜色，一路急行，从紫禁城东北角越过城墙。
径直来到上次那座小院，还未进去，就在拐角处发现了一个瘦小的身影。
还是那件极不合身的棉服，那“母后”给他梳好的头发也又乱了。
坐靠在墙角，抱着双膝，小脑袋一点一点的。
这是在打瞌睡？
黄麟从推演盘拿出一个大包袱，又取出食盒。
这才轻轻走过去，揉了揉那小脑袋，冰凉冰凉的。
朱佑儿半梦半醒间感觉有人在摸他，一下惊醒了，反手就捂住嘴巴。
抬起头瞪着眼惊恐的望着黄麟。
可天色太暗，他根本看不清来人，又不敢出声。
“是我。”
朱佑儿闻声，才松手长舒口气，拍了拍小胸脯，小声说道：
“黄大哥，你来看我啦？”
小小的声音中带着雀跃。
“嗯，黄大哥最近有点忙，你怎么坐在外面？冻坏了怎么办？”
黄麟拍了股真气过去，内心颇为自责。
“前几天这院里新搬了个娘娘进去，佑儿现在不在这里，黄大哥你跟我来。”
说完就要起身，可腿有点麻，一下子没站稳，向旁边倒去。
黄麟一把抓住他的棉衣，拎了过来，将其抱起，说道：
“你指路，我抱你过去。”
“嗯，这边。”
...
“慢点吃，还早，不要急。”
换了间空着的院落，还是在最里面的小屋，黄麟先给朱佑儿弄了桌吃的。
看他急急扒饭的样子，这几天可能又挨饿了。
也是，这宫里，吃食都有定量，要多一人的量很容易被有心人注意到，哪怕是个小孩子。
待他吃完，黄麟又问起刚才的话：
“你刚才还没说，怎么会在外面坐着？不怕冻坏啊？”
“呃...不是那院里住人了嘛，我怕黄大哥过来找不着佑儿，晚上就去那等你了，佑儿不怕冷，就是怕黄大哥找不着我急着。”
朱佑儿摸着鼓鼓的小肚子，吃饱了好舒服。
“佑儿在那等了几天了？”
黄麟嗓子有点发堵，自责不已。