淮王、信王等几个藩王里实力最雄厚的藩王一除,藩王们对朝廷的威胁也随之大大降低。
但也不意味着沈映会放剩下的几十个藩王一码,沈家宗室人口数量庞大,由于太祖皇帝定下的祖制,皇室子孙都受朝廷供养,所以每年朝廷都要花费一笔巨款用于供养皇室子孙,对国库造成了巨大的负担,若是能将这笔钱省下来用于发展民生、军事等其他方面,将会大大提升大应的国力。
但削除藩王手里的权力已是不易,想要改变祖制,剥夺他们的爵位,一定会引起宗室的愤怒和反抗,稍有不慎便会动摇到大应的根基,所以必须得想个好办法,和平地解决这个问题,最好能让藩王们自己同意降爵。
沈映和顾悯商量,先试着以征用军队戍边为由,逼几个根基不深的藩王交出手里的兵权,又命人去各藩王的封地传播摄政王打算撤藩的谣言,来试探这些藩王的反应。
果然等到了年末,藩王们照例进京给皇帝请安的时候,好几个藩王商量好了一起进宫跟沈映诉苦。
这几个藩王论辈分都是沈映的叔伯辈,沈映虽然贵为皇帝,但也不好不给长辈面子,只能在永乐宫接见了他们。
在见这些老狐狸之前,沈映先让宫女帮他在脸上扑了层粉,好让脸色看起来更加苍白憔悴,又穿了件宽大的袍子,让人看上去觉得他身材瘦弱,长期缠绵病榻的样子。
藩王们之前也听说了皇帝久病不愈,没多少时日好活的传闻,但等来等去这都已经年底了,也没听到宫里有皇帝病重的消息传出来,不由得怀疑之前听到的传闻是不是真的。
可等进了永乐宫,看到皇帝惨白着脸,病恹恹地歪在龙椅上,一副弱不禁风的病弱样,心里又犯起了嘀咕,皇帝这到底生没生病啊?
不过管他是真病还是假病,藩王们先下跪给沈映行礼请安,没等沈映让他们起来,便开始跪在地上哭诉道:“皇上!您可要为老臣们做主啊!”
沈映拿帕子捂着嘴咳嗽了两声,然后装作惊讶地看着藩王们,有气无力地问:“诸位这是怎么了?有何事要朕做主?”
汉王是这些藩王里面的领头,他是太祖嫡系一脉,德高望重,一向在宗室中很有话语权,不过他这一支子息单薄,所以也没什么野心,只想靠着爵位在封地安然度日,这次若不是听到了朝廷打算撤藩的风声,他也不会巴巴地进宫来找皇帝诉苦。
汉王清了清嗓子道:“皇上,臣等听说朝廷打算撤藩,不知此传闻是真是假?臣等在封地一向循规蹈矩,对朝廷对皇上您也都是忠心不二,同为沈家子孙,本是同根生,相煎何太急?皇上您难道要违背太祖皇帝定下的祖制吗?”
沈映稍微坐正了些身子,诧异道:“撤藩?朕从来都没有打算要撤藩,诸位长辈都是听谁说的?”
汉王道:“就算皇上没有,可保不齐有些居心不。良,窃取国柄的奸人有呢?还请皇上明察!”
其他藩王纷纷响应,义愤填膺地道:“没错!传闻都说是摄政王想要撤藩,他徐景承竟敢瞒着皇上阴谋对付我们这些沈家子孙,是想陷皇上于不仁不义!其心可诛!皇上定要重重惩处此人!”
“诸位长辈先冷静些!”沈映虚弱地抬起手摆了摆,“先别为了这些谣言动怒,到底有没有这回事儿,待朕把摄政王传来一问便知。”
众藩王见皇帝好像是心里向着他们的,不由得心里暗暗高兴,齐声称颂道:“皇上英明!”
沈映命太监去传顾悯进宫,然后让藩王们起身坐下,命人给他们一一奉茶,态度十分客气亲热,藩王们见皇帝如此礼待自己,心里更加放松。
不过一炷香的时间,顾悯便到了永乐宫,他一进来,藩王们虽然还没见过摄政王本人长什么样子,但一看他身上的穿着便猜到了顾悯的身份,不约而同地放下手里的茶杯,对着顾悯怒目而视。
顾悯不紧不慢地进来行礼,“臣恭请皇上圣躬金安。”
沈映摆摆手,“朕安。摄政王,朕有些事情要问你……”
顾悯没等沈映说完,温声打断了他,“臣听说皇上今日龙体有些不适,所以带了御医过来给皇上请脉,皇上龙体要紧,有什么事不妨等御医请过脉了再说吧?”
沈映不着痕迹地扫了下面的藩王两眼,这些人对他的病情应该也很好奇,暗自冷笑了下,不动声色地点了点头和顾悯道:“也罢,请个脉也要不了多少功夫,那就让御医进来吧。”
御医提着药箱进来,走到沈映旁边,跪下来给沈映请脉,等御医诊完脉后,顾悯关心地问:“御医,皇上的龙体如何?”
几个藩王也都竖起了耳朵,仔细听御医道:“回禀摄政王,皇上脉象虚浮,气血潜藏,脏腑虚衰而正气不足,所以龙体才会虚弱畏寒。”
顾悯问:“该如何保养?”
御医接着道:“如今时值冬日,皇上应当注意保暖,静心将养,切不可再为琐事伤神,否则引起旧病复发,即使华佗在世,也是回天乏术。”
几个藩王听御医说完面面相觑,脸上都写着一句话:真的假的?有这么严重?
顾悯摆了摆手示意御医退下,然后走到沈映面前,慢条斯理地道:“皇上可听见御医说的了?为了您的龙体安康,必须要静心养病,不能再为琐事操劳,臣这就让人扶皇上去休息。”
藩王们一听顾悯要把皇帝送走,立即急了,汉王站起来高声道:“皇上!摄政王既已来了,您何不问问他传闻是真是假?难道就由得他这般大事化小小事化了?”
沈映为了稳住这些藩王,只能对顾悯摇摇头,“不急,朕还有几句话要问你。”
顾悯转过身,淡淡扫了汉王一眼,“什么传闻?”
汉王冷哼道:“当然是摄政王你想要鼓动皇上撤藩的传闻!敢问摄政王,你到底有没有这个心思?”