忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎,远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班,男耕女桑不相失。
宫中圣人奏云门,天下朋友皆胶漆。
——节选自《忆昔》杜甫
……
九月二十四日,广州奏报说:“大食及波斯联军包围州城,州长韦利见翻城逃走,联军劫掠仓库,焚烧房屋,乘船泛海而去。”
见此奏报,白复赶忙将消息发给波斯将军阿尔伯兹,让其了解详细情况。
……
冬季,十月五日,肃宗册封成王李俶为皇太子,改名李豫。本年五月十九日,肃宗已册立李俶为皇太子,不知何故,于此重提。
众朝臣摸不清头脑,只有青鸾公主、白复等人才知肃宗回心转意的原因。
与之相随,肃宗突然开始赏赐群臣,按照文武百官以及禁卫军的等级予以封赏。
自从收复两京以来,肃宗对群臣从未有过赏赐。
朝廷对外的解释是,新铸的大钱乾元重宝发行后,朝廷手中有了恩赏的钱帛。
……
储君之位稳固,太子李俶终于放下心来。李俶不便出面,请青鸾公主代自己向白复表示感谢。
见皇兄和白复矛盾缓和,青鸾公主喜不自胜。这日出宫,专程宴请白复。
既然是宴请白复,就不能在巴蜀会馆吃喝,否则又变成白吃白喝了。
青鸾公主死磨硬泡,终于把白复唤出巴蜀会馆。
白复心道:“也好,自从去了终南山练兵,许久没在长安城逛过了。”
两人带着侍从,前往平康坊的知名酒肆“谪仙楼”。这里因李太白而远近闻名。李白每次在“谪仙楼”醉酒,都有佳作问世,名动天下。酒肆东主干脆将酒楼改名为“谪仙楼”。
今日天气比较寒凉,铅云压顶,北风呼啸。青鸾公主怕冷,裹着厚厚的裘皮,躲在马车里。
白复骑马陪在一旁,缓缓而行。
天寒地冻,街上没有几个行人。一辆破牛车咯吱咯吱地在街上行进,见到公主的车驾,车夫赶忙将牛车赶到一旁停下,哆哆嗦嗦,礼让銮驾。
驶过牛车时,白复侧脸望去,车夫满面尘灰,两鬓苍苍,十指黝黑。牛车上装载着满满一车的木炭。
“原来是个卖炭翁。”白复心道:“这么冷的天还出来营生,估计是想趁天寒,卖个好价钱。”
马车很快到达“谪仙楼”。酒肆门口的街道,在坊墙下蹲着数十个妇女和孩子,穿着单衣,头上插着草标。
青鸾公主好奇问道:“这么冷的天,她们不在家待着,来这里干什么?是为了要饭吗?”
白复叹道:“都是穷人家的孩子,估计家中揭不开锅了,来这里不只是要饭,也是卖儿卖女。”
青鸾公主大惊,道:“十月怀胎,多不容易,为何要卖掉?当爹娘的不心疼吗?”
白复黯然道:“怎能不心疼?!要不是活不下去了,谁会卖掉自己的亲生骨肉?
反过来讲,卖掉孩子,孩子还能有口饭吃,兴许能活下去。跟着亲生父母,或许都挨不过这个冬天。”
青鸾公主闻言,眼泪哗啦啦地淌了下来。她把白复身上所有的银钱都要走,不顾严寒,走下马车,走到坊墙边上,将手中的银钱依次发给这些穷苦的妇女和孩童。
众人跪倒一地,不停地叩头拜谢,感谢菩萨下凡。