第九鼎为凌驾其他八鼎，独享其尊，再次将魔掌伸向了商纣王，深深影响了纣王的心智，商纣王慢慢开始骄奢淫逸。
史书记载：“商纣王，好酒淫乐，嬖于妇人，宠溺妖女妲己，惟妲己之命是从。于是作新淫声、北里之舞，靡靡之乐。厚赋税以实鹿台之钱，而盈巨桥之粟。益收狗马奇物，充仞宫室。益广沙丘苑台，多取野兽飞鸟置其中，大聚乐戏于沙丘，以酒为池，悬肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮。”
百姓中如有人胆敢抱怨，诸侯中如有人胆敢反叛，商纣王就用炮烙重刑将其残忍杀戮。
微子数谏不听，遂离开都城，远遁避难。
比干赤胆忠心，以死谏言，被纣王剖心虐杀。
箕子惧怕，详装疯癫，但也没能幸免，被纣王囚禁。
殷商大师、少师一看大事不妙，连夜出逃。
当时，西伯昌、九侯、鄂侯为天下三公。九候有一个女儿美貌贤淑，嫁给纣王。因不喜纣王整日淫乐，纣王大怒。不仅将其杀死，还将其父九侯杀害。
鄂侯忠言逆耳，纣王就将其剁成肉酱。
西伯姬昌听闻九侯、鄂侯惨剧，私下哀叹。纣王手下佞臣崇侯虎就将此事告诉纣王。纣王勃然大怒，将西伯昌囚于羑里城。
三公或杀或囚，纣王愈发淫乱不止。
……
此时天下大乱，为防止生灵涂炭，也为摆脱第九鼎的控制，百年来默默矗立在殷之庙堂的八鼎秉承天命，再次现世。
八鼎选择最仁德的西伯姬昌作为传承之人，救民于水火。
西伯姬昌曾经在太庙明堂中观览过九鼎，对其造型、雕刻图案、铭文依稀还有印象。
在八鼎的引导下，囚禁在羑里城的西伯姬昌，顿悟天道，从八鼎的八卦中推演出易经六十四卦和三百八十四爻。
以阴阳的对立变化，来阐述天道。因言道周普无所不备，后世称之曰《周易》。
姬昌在羑里城推演八卦的神秘行为被狱卒发现，报告给纣王。
纣王担心姬昌参透出八鼎的奥秘，于是将姬昌长子伯邑考杀掉，做成肉羹，送给姬昌食用。
纣王对手下奸佞费中和恶来说：“若姬昌得道，则能通过卜卦预知未来，定不会吃其子做成的肉羹。”借以试探姬昌。
姬昌由易经卦象得知爱子遭劫，翌日，装作浑然不知，忍痛吃下长子伯邑考之肉羹，以蒙骗麻痹纣王。
纣王接到狱卒的汇报后，哈哈大笑，以为姬昌卜卦只是浪得虚名而已。于是，放松对姬昌的警惕，最终释放了姬昌。
西伯姬昌依据从八鼎获得的智慧，逃出纣王的魔掌，按图索骥，找到被八鼎雪藏在山林的吕尚，拜吕尚为军师，壮大实力，形成了“三分天下有其二”的形势。
为了避免被第九鼎控制，变成第二个商纣王。姬昌把八鼎中蕴含的武力传与吕尚与二子姬发，把治国智慧传给四子姬旦，从而平衡八鼎的力量，对抗第九鼎。
此后，姬昌病重，在给姬发的遗嘱《保训》中，姬昌告诫姬发，治理天下应遵循八鼎的仁德和智慧，以中道治国：
“顺测阴阳之物，咸顺不逆，舜即得中”。