刚刚还急疯了一般，现在却嘴硬起来了，以为他不知道她的心思似的。

阮秀蕊气呼呼的往屋子走，脸上却不由自主的浮现笑意，原来不辞而别是心疼她，想让她多睡一会儿，如此体贴啊。

她回到屋里，只觉得到处都是楚恒留下的甜蜜回忆。

他们一起练字，一起灯下看书，看着看着就搂在一起……

想到那些甜蜜的画面，她脸上一阵滚烫。

她躺上床，被子里还有熟悉的气息，她嗅着他的气息暗道，楚恒哥，我会好好在家等你回来的。

楚恒和刘渝一个月后到达了京城，刚进了城，就被一个小厮打扮的少年拦住了。

少年高声朝马车喊，“车内可是长宁镇来的楚举人？”

“正是。”楚恒掀了帘子回道。

少年朝楚恒揖了一礼，道：“小人四宝，奉我家少爷之命，前来迎接楚举人。”

“敢问你家少爷尊姓大名？”

四宝回道：“我家少爷姓林。”

姓林？林世君？

“可是林世君林举人？”楚恒问。

四宝道：“正是。”

“劳烦小哥带路。”

马车停下，楚恒带着刘渝下来，只见得眼前是一座非常气派的宅子，屋檐的匾额上刻着林府二字。

民房为宅，官房为府，上面竟然是林府，原来林家竟然是官。

楚恒之前只听林华说起他大伯一家在他还年幼时便去了京城居住，他并没有细问，后来诸事繁多，也没有刻意去打听，没想到林家竟然是当官的。

他现在明白林世君小小年纪怎么会有那般不凡的气度了，原来是出自官家。

“楚举人里面请。”四宝见楚恒在走神，笑着提醒。

楚恒点了点头，带着刘渝进了林府。

刘渝看着林府的气派，心中忐忑极了，紧跟着楚恒，半步也不敢落下。

楚恒师兄竟然认识京城当官的，也太厉害了吧？是不是当了举人后都能这么厉害？

要是这样，他一定要好好用功读书，将来也要像楚恒师兄一样厉害。

“楚兄终于来了。”刚到前院，林世君已经带着另一名小厮迎了出来。

楚恒带着刘渝向前见礼，“林公子！”

“叫什么公子，还像以前一样就行了。”林世君见他见外起来，忙道。

“以前不知林公子是官家公子，多有失礼之处，还请公子莫怪。”

林世君道：“既然是不知，那就不知者不怪了，我可是把楚兄当知交好友的，楚兄莫要与我生分了才是。”

“我也把林公子当好朋友。”楚恒道。

“既然如此，就不要再叫公子了，你要是再叫我公子，我就叫你举人老爷。”

楚恒忍不住笑出声来，“既然如此，那我就托个大，称呼你为贤弟吧。”

“自是极好，你们是同乡，又是乡试同年，该以兄弟相称。”林世君笑说着罢，将他请进了厅中，“我父亲在当值，要晚些时候才回来，母亲出去应酬了，也不在家，你们先休息一会儿，晚点我再带你们见过我父亲母亲。”

楚恒点点头，介绍道：“这是我的同窗刘渝，这次陪我过来赶考的，刘渝，这是林世君林公子，去年乡试与我同年。”

“原来是乡试亚元的林举人，失敬失敬。”刘渝当然是听过他的名字的，起身见礼。

林世君笑道：“不用客气，你既然是楚兄的同窗，便也是我的朋友，一路劳累，快坐下喝杯热茶。”

刘渝道了谢，坐回去，并不敢喝茶，直到楚恒端起茶杯喝了，他才敢端起来抿了一口，然后放下，拘谨的坐在那。

这可是官家，还是谨慎些为好，免得给楚恒师兄惹麻烦。

“贤弟是怎么知道我今日到京城的？”喝了半盏茶，楚恒疑惑问。

林世君道：“是华弟给我传了信，说你们会在这几日到，我前几日已经让人去城门口等着，今日总算等到你们了。”

“让贤弟费心了。”楚恒心中感动。

难怪出发前几日林华会去家中找他，问他什么时候出发去京城，他以为林华要给林世君带什么话，并没想到林华竟然是传信给林世君，让林世君接待他。

这应该是林世君从长宁镇离开时叮嘱林华的事。

林世君摇摇头，表示不费心，想了想，道：“耿良的事情我听说了，真没想到他竟然做了那么多错事，华弟写信告诉我的时候，我还惊出一身冷汗来，好在你平安无事。”

“是啊，我也没想到他是那种人，不过他也得了应得的报应。”楚恒叹息一声道。

林世君点点头，又笑道：“对了，听说你成家了，竟然不叫我去喝杯喜酒，不厚道啊。”

“京城离长宁镇路途遥远，我不忍心让贤弟来回奔波耽误了课业，如果贤弟想吃酒，我请你便是。”楚恒也笑道。

林世君道：“那行，我先给你记着，等你金榜题名的时候两份喜酒一并喝。”

楚恒一脸愉悦，“那就承贤弟吉言了。”

林世君给楚恒和刘渝安排出一个安静的院子，让他们在院中安心住下，楚恒推却不了，便只好承了他的好意。

一般赶考都会提前出发，一来路上在耗费不少时间，二来舟车劳顿很是辛苦，要留出休养的时间，三来，提前到了也能先适应环境。

楚恒是提前一个半月出发的，所以现在离会试还有半个月时间。

院子在南墙边上，离主院稍有些远，但一墙之隔外是街市，还独开了一条小门，方便进出，都算得上是一座独立的小宅子了。

院子很宽敞，足够楚恒和刘渝居住，林世君已经传话下去，任何人无事不可前来打扰，让楚恒安心温习。

刘渝从没见过这么好的院子，里里外外看了又看，惊讶得不行，“楚恒师兄，这位林举人人真好。”

“是。”楚恒认可他的评价。

刘渝道：“那是因为楚恒师兄你也很好，所以能交到一样的朋友。”

“这话我爱听。”楚恒笑看他一眼，“你小子，越来越会说话了。”

刘渝拍马屁道：“这不是跟在楚恒师兄身边，我都变聪明了。”

“今日嘴巴是抹了蜜吗？”楚恒摆摆手，“赶紧收拾一下，好好歇一会儿，晚些时候去见林大人林夫人时，不要失礼。”

“是，我这就去收拾。”

林世君的父亲林显是当朝从四品翰林院侍讲学士，主要任务为文史修撰，编修与检讨。

林显也是寒门子弟，年轻时中了一甲第三名探花郎，后一步一步升到从四品官职，也算是十分励志了。

林母是也是出自书香世家，林显高中后娶的，两人上面还有一个姐姐，也是嫁到了官家。

林父林母对楚恒十分和善，一来，他们也是爱才之人，楚恒上次乡试考中了第一，他们的儿子才考中第二，他们觉得楚恒将来会有大出息，好好结交，于他们家族也有助益。

他们并不是那种眼光短浅，见对方比自己有本事就想打压暗害的人，把对手变成朋友，这是最大程度获取利益的办法。

二来，楚恒与他们是同乡，总有几份乡土情在，而且儿子与楚恒一见如故，成了知交好友，他们自然会好好对待儿子的朋友。

“没想到林大人林夫人人也这么好，一点当官的架子也没有。”回到院子，刘渝意外道。

楚恒道：“是啊，一家子都很和善，是好人。”

他觉得像林家人才是真正的聪明人，知道怎么做才对自己最有利，不像耿良，自己不好好努力，总想着去害对手，到头来一点好处也得不到，还挖坑把自己给埋了。

刘渝灌了一大杯水，这才缓解了干涩的嗓子，“害得我白紧张一场。”

楚恒无奈摇头，“做功课去吧，我也要去温书了，回头我来查看。”

“是，楚恒师兄。”刘渝赶紧应下。

自从耿良借他的糕点下药后，楚恒师兄就对他亲近起来，不但处处关照他，还亲自督促他做功课，到了京城后也没落下，每天都会给他布置功课，他觉得他进步飞快。

他心中很感激楚恒师兄，他一定要好好读书，绝不辜负楚恒师兄的一番苦心。

次日，楚恒在林世君的带领下，去了礼部报名，这样就可以参加会试了。

报完名后，楚恒就一门心思在屋里看书，平静的日子总是过得很快，转眼就到了春闱。

前一晚，林家命厨房那边准备一桌清淡又不失营养的饭菜，林父林母说了不少鼓励的话，让楚恒觉得心里暖暖的。

第二天刚到寅时，楚恒和刘渝就起来了，要到贡院门口去排队，会试比乡试检查还要严格，人又多，所以排队的时间更久。

乡试是在秋天，那时天气还热，所以等久点也没事，可是这时候刚开春，天气还很冷，他们这些考生又不能穿有夹层的衣服，一个个站在寒风中抖成筛子。

林世君亲自送楚恒去贡院，但因为天太冷，一到贡院门口，楚恒就让他回去了，连刘渝也一并赶了回去，他又不能进考场，所以留在这也没有，不能让他平白跟着自己挨冻。

林家给楚寒准备了四五件单衣，可是根本不御寒，楚恒冷得受不了，只好让系统帮他开了抵御寒冷的屏障，所以当其它考生冻得脚肚子都打颤的时候，楚恒如同冰雪中一棵挺拔的寒松，纹丝不动。

那些考生看到他如此，皆暗叹他身子骨好，竟然不怕冷，同时也暗下决定，等会试考好，他们一定要多加锻炼身体。

就连搜身的官员也多看了楚恒几眼，因为旁的考生摸着都是冰凉的，唯有楚恒身子温热，觉得很是惊奇。

检查过后没有问题便可以过关了，楚恒提着自己的东西进了贡院，通过‘龙门’，来到考场，找到了自己的位置。

其实就是一个三面是墙的小隔间，还有木门，上面开个小窗，用来投放东西，他一进去就被关了禁闭，房门咔的一声落了锁，这把锁要到考完才能开。

会试同样考三场，一场三天，共九天，但不会一直待在这里，考完一场可以回去休息一晚，九天的话可以休息两天，也许是因为天气太冷，朝廷怕考生们在考场待太久个个都会病倒，所以才人性化了。

楚恒没介意自己坐不坐牢，东西拿出来一一摆好，然后考着墙壁小憩了一会儿，起得太早，有些犯困。

听着外面混乱的脚步声，楚恒迷迷糊糊的睡着了，也不知道睡了多久，听到外面有人说话的声音，他醒过来一看，天都大亮了，而他考房外面正有几个人在说话。

楚恒通过小窗看去，见是几个考官，并没有大学士陆仁儒。

会试的主考官会被中进士的考生称为恩师，当年所有中进士的考生都是主考官的门生。

这也是楚恒为什么会选在今年考会试的原因，今年没有陆仁儒，那他就不会成为陆仁儒的门生，不会被陆家选中，再者这个时候，陆湘还未及笄，就算陆家看中了他也没用，陆湘还不到出嫁的年纪。

当然，这也是他为什么要在考会试前和阮秀蕊成亲的原因，成了亲，就算皇帝看中了他也没用了。

已婚人士的身份可以挡去不少桃花。

那几个考官说了一会话后就离开了，接下来开始发放试卷。

楚恒不再关注外面的事情，专心审题答题。

对其它考生来说，这九天的会考无比煎熬，但对楚恒来说却很轻松，这不，在考生们一脸苦逼的结束考试时，他整个人精神抖擞的走出贡院，引来其它考生纷纷投去羡慕的目光。

林世君和刘渝早早就等在贡院门口，见他出来，飞快朝他挥手，刘渝则从拥挤的人群中挤了过去，伸手就要扶他，但看到他比自己还要精神，伸出去手悬在了半空中。

刘渝盯着楚恒看了半响，最终激动的说了一句话，“楚恒师兄，你真厉害！”

“多多锻炼，你以后也会像我一样厉害的。”楚恒拍拍他的肩膀，走向林世君。

向来淡定的林世君都露出了诧异的神色，朝楚恒竖了个大拇指，“楚兄乃旷世第一人也。”

林显夫妻就更别提有多吃惊了，他们见多了考完试病秧秧出来的，甚至考完大病一场，病死的都有，还是第一次看到考完试精神这么好回来的人。

他们好像突然明白了什么，难怪他年纪轻轻就能顺利考到会试，不但有真才实学，还有一个强于旁人的体魄。

读书要耗费极大的精力，考试又是要经历重重磨难，如果没有一个好体魄，就算再有才华也未必能顺利考出来，楚恒在这点上就已经赢了不少人。

林父林母叮嘱儿子，一定和楚恒多学着锻炼身体，他们希望儿子也能有这样一个强壮的体魄。

林世君虽然觉得自己的身体不错，但也希望能像楚恒一样，考完试像个没事人一样，因此答应下来。

楚恒当然也愿意帮他，在等待发榜的日子，楚恒便每日早晚带着林世君锻炼，其余的时间就帮他温习。

考完到发榜要一个月左右的时间，在这等待的日子里，楚恒有事情做就不会觉得无聊了。

忙碌中不知不觉便到了发榜的日子，这天林家人都早早起来了，陪着楚恒吃早饭，刘渝则早饭都没吃就出去等着看榜了，林世君也让自己的小厮文房跟着一起去看榜。

会试在春天，称春闱，放榜的日子刚好是三月份，杏花开放的日子，因此称为杏榜。

这和秋闱，桂榜的取法是一样的。

为了不把气氛搞得太紧张，林家人都没有提放榜的事，安安静静吃完早饭，正喝着茶，刘渝就像箭一般冲射进来，因为跑得太快，上气不接下气，半响都没有将嘴里的话说出来。

林家人都急坏了，就连楚恒的情绪也被他调动起来了，还是林世君比较冷静，看向跟进来的文房问：“怎么样？”

“中了，楚公子中了第一名，会元！”

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