她领着商宁上前，将自己的打算说与朱颜听。

朱颜看了一眼商宁，点头道：“自然是好的，左右这院中尚有空房。”

“她年纪小，自小长在山野，日后恐怕还要你教她一些规矩。”红叶又道，能伴萧西棠出行，她的地位比起朱颜来说又要高一点，在府中原是分管宴饮待客之事，平日没有那么多功夫带孩子。

朱颜笑笑，容色娇艳：“姐姐放心。”

红叶便不再多说，将商宁交到朱颜手中，让她陪她去各处领四季衣衫、平日用度等。

商宁择下的这间房太久无人居住，侍女们住的地方自然也不会有人日日洒扫，甫一打开门，灰尘飞扬，呛得商宁咳嗽两声。

朱颜打开木窗，让新鲜空气流入，又帮着商宁一起铺好了床。

就收拾起居一事，两人便忙碌了大半个白日。

院中水井处，朱颜打了一桶水，让商宁净手净面：“一会儿我去取了柴火，晚间便能有热水沐浴了。”

奴婢们要用热水，便只能自己领了木柴生火。

“谢谢朱颜姐姐。”商宁抬起头，眼睫上沾了几滴水，笑起来让人不由觉出些天真傻气。

还是个孩子呀。

朱颜也回她一笑，又抬手指着探出丹桂树枝的那面院墙道：“这旁边院子里，住的是洪婆婆，她素来喜静，你平日进出，都要小心些，不可搅扰了她。”

“洪婆婆是谁？”

朱颜将污水倒进沟渠：“洪婆婆是侯爷请来的贵客，身份非同寻常，不可冒犯。”

贵客？贵客为什么会住在女婢居所的旁处？商宁忍不住又问。

“是婆婆自己择的居处。”朱颜答了这句，又道，“以后不要再问这样的话。在侯府，我等这样身份，应当谨言慎行，不该问的，就不要问。”

她神色淡淡。

好多规矩啊。

商宁眨眨眼，乖顺地点点头，初来乍到，还是乖巧些为好。

她看了一眼探出院墙的丹桂枝，压下心中好奇，跟上朱颜的脚步。

“今日侯爷归府，各处定是一片忙乱，想必府中药堂一时也不缺你一人。”

“你从南阳来，从前应当未曾来过白玉京吧，可趁今日出府四处瞧瞧。”朱颜看商宁见什么都新鲜的模样，提议道。

商宁的眼睛顿时亮了起来。

朱颜失笑，拉开抽屉取了三贯钱放在她手中：“这三贯钱你先拿去用。”

商宁自然不能收，连连推拒，朱颜却将钱紧紧按在她手中：“我乃孤女，在这侯府之中也无什么花用的地方。你初来白玉京，便去西市置办一些尚缺的物件，些许银钱，不必计较。”

她说得很有道理，商宁赧然道：“谢谢姐姐为我考虑周全，等我领了月俸便还你！”

朱颜笑笑，没有再说什么。她好像一朵清雅馥郁的芍药，静静开在春光之中。

“你从南阳来，对吗？”朱颜突然问。

商宁点头：“我是荆州南阳郡人。”

“我……也出生南阳，多年前荆州大旱，赤地千里，因此流落京中。”朱颜有些失神，眼中浮起淡淡怅然，“从此，竟是再也没有回去过。”

大约因着朱颜也是南阳生人，红叶才将商宁交到她手中。

与朱颜道别，商宁走出院子，恰好遇见老妇人提着食盒回到那间有桂花树的那间小院。

她佝偻着腰背，头发花白了大半，神情冷肃，眼角向下耷拉着，生就一副很不近人情的相貌，间或低声咳嗽一声。

这就是朱颜姐姐说的那位洪婆婆吧？

或许是因为商老头也总是冷着一张脸的缘故，商宁不仅不觉得冷着脸的洪婆婆可怕，相反还忍不住生出几分亲近。

她没有出声，默默看着老妇人回到院中，将院门紧紧合上。

白玉京，西市。

行走在西市街头，只见行人来往络绎不绝，有褐衣麻服的青壮男子匆匆而过，也有少年耳边簪花，锦衣风流；正当年华的女子跟在母亲身边，拿了团扇掩唇而笑……

耳边满是叫卖声，少女当垆卖酒，娇声吆喝，酒香混着一旁糕点铺子的甜香，叫人忍不住驻足。

商宁四处张望着，只觉得什么都新鲜，叫人目不暇接。

在小药庄时，常易也带着师妹师弟们去逛过南阳的集会，但那儿却远比不上白玉京的热闹。

人潮涌动，这西市之中，三教九流，鱼龙混杂，商宁行走在其中丝毫不起眼。

前方正巧有个卖草药的小摊，商宁和药材打了这么多年交道，这时候便忍不住停下脚步，仔细瞧一瞧这些药材的品相。

也不知道白玉京炮制药材的手法，同南阳会不会有些不同？

这几支山参像是今天才摘下的，很是新鲜…

正在她全神贯注之时，耳边突然响起一道呵斥：“小娃娃，学什么不好，要做那妙手空空的勾当——”