暮色沉沉, 树荫婆娑，慈宁宫中还燃着灯未熄灭。
太后被张嬷嬷扶起来，捏了捏眉心, 疲累轻声问：“佑儿睡下了吗？”
见张嬷嬷点头后, 她顿了好久，方才说：
“看来哀家果然老了，经不住闹腾了。”
龙凤胎虽吉祥, 但太后和封煜一般，显然对皇长子佑儿更加看重。
许是阿妤不在, 佑儿近日甚是安静, 常趴在福儿和康儿身边，只有在贤修容带着安儿过来时，才显得活泼爱闹些。
但再如何安静, 佑儿也不过是一岁多的孩童，福儿和康儿一哭闹, 就惹得他也在一旁哭。
今夜间, 福儿莫名哭了起来，康儿似有所感应也大哭，互不相让, 愣是叫一旁安静的佑儿也瘪了瘪唇哭起来，似连同前几日的不安都哭了出来, 一直叫着：
“母妃……母妃，佑儿、要母妃……”
嬷嬷哄了许久，叫太后一阵心疼，但哪怕如此，也不禁吵得她头脑发疼。
张嬷嬷扶着她，却有些心不在焉, 即使她自嘲年老，也顾得上及时安抚她。
这惹得太后瞥向她，微拧眉，有些不虞：
“你今日怎么了，总心不在焉的。”
佑儿他们暂住慈宁宫，但并非所有东西都带了过来，太后常让人两宫来回跑着。
而今日，自从她叫张嬷嬷去了一趟娴韵宫回来，张嬷嬷就一直这副模样，似被什么勾住了心神。
太后一句轻斥后，张嬷嬷终于回神，连忙低头道：
“奴婢刚刚失神，太后息怒。”
晚风吹得烛火一缕一缕摇曳，太后凝眸，盯着她许久，最后重新坐回榻上，沉下了声音：
“阿秋，你有何事瞒着哀家？”
张嬷嬷忙忙埋下头，稍有些心虚道：“没。”
太后没说话，她只安静地等着，捻着手中的佛珠，直至一阵冷风吹过，张嬷嬷忽地跪在地上，抬起头，迟疑道：
“奴婢并非有意隐瞒太后，只是奴婢实在不知、该如何说……”
终究是跟在身边多年的老人，太后缓慢睁开眼睛，沉声说：
“有何话，直说便是。”
张嬷嬷应了声，却久久没能回答。
其实她心底也在为难，不知该不该说。
对于三个皇子，太后总不放心叫旁人插手，几乎事事都要她亲为，她今日去娴韵宫时，一时去了娴韵宫的小厨房，却意外发现了一些不该出现的东西。
就在张嬷嬷纠结的时候，太后忽然拍桌而怒：“说！”
张嬷嬷脸色稍变，最后还是说了出来：“奴婢在娴韵宫的小厨房中看见了许多茄花和黄柏等物……”
她和太后皆经历过后宫那些事，这些东西，她也曾对先帝的其他妃嫔用过，是以，她自然知晓那些物件是用来作甚的。
就因为知晓，才越发不知该如何言明。
钰贵妃竟然在避孕？
这后宫谁不以怀上皇嗣为荣，三年选秀的目的就在于为皇室开枝散叶，谁能想到平日里恩宠最多的贵妃娘娘在避孕。
但偏生，张嬷嬷又能理解贵妃为何这般做。
孩子，贵妃娘娘已经不缺了，眼看着选秀在即，她如今最重要的事就是固宠，怎可在这时再有孕。
但是……张嬷嬷小心翼翼地觑了眼太后的神色，心下一沉。
太后本就对钰贵妃有意见，如今再知晓她避孕一事，岂不是要更厌恶贵妃了？
再想起皇上对钰贵妃的态度，一时之间，张嬷嬷竟有些后悔将此事告知于太后了。
殿内安静了许久，张嬷嬷才听见一声脆响，是太后拍桌时挥落的杯盏破碎声，不轻不重的一声，砸在人心中闷响。
张嬷嬷的心沉到了谷底，她下意识地为钰贵妃解释道：
“娘娘，这其中许是有隐情……而且连番有孕，对女子身子毕竟有害……”
太后脸色一冷：“对身子有害，大可调养身子，她有何理由避孕？”
“她若是不愿生下皇室子嗣，大可不必霸着皇上，自有旁人愿意！”
张嬷嬷哑然，侍寝皆是由皇上意愿，这如何能怪到贵妃身上。
但如今太后正在气头上，无论她怎么说，都无济于事，张嬷嬷动了动嘴唇，最终还是咽了下声。
——
慈宁宫发生的事，除了太后和张嬷嬷外，无人知晓。
而远在围场的阿妤等人，正在收拾行礼准备回宫。
从出行到回宫，不过短短五日。
收拾行李的事不需要阿妤，她带着周琪在围场前，手拿着个胡萝卜，兴致勃勃地喂着小驹，她今日戴了支琉璃发簪，阳光下似泛层亮色。
忽地，她听见身后传来一阵轻浅的动静，诧异地转过头去，就见陈定康站在她身后不远处。
阿妤立即狠狠皱眉：“陈大人没陪在皇上身边，怎么在这儿？”
陈定康躬身行了一礼，视线落在一旁正吃着胡萝卜的马上，眸子稍眯，很快恢复平静，他说：
“皇上身边无需下官。”
来了围场后，三番四次遇见这位陈大人，阿妤心中生了几分抵触。