不知何时，这长安城中的人都喜欢在身上带着一只绒线勾成的小玩意儿，似形成了一股风气。
裴湛忽然敛了所有情绪：
“去查，这股风气是由谁带起来的？”
白三比裴湛还早一步地发现了这种现象，所以，哪怕裴湛说得不明不白，他也领会了其话中意思。
他脸色有些纠结。
裴湛掀起眼皮子：“有话就说。”
白三摸了摸鼻子，一脸正色地将此事的来龙去脉说了清楚，从将公主捡到绒犬，又去锦绣阁订做，后引起长安中众人模仿，一丁点没落下。
说完，白三躬下身子，唯恐空中飘来异物砸在脸上。
哪成想，他话落后，裴湛就陷入沉默，眉眼深沉，不知在想什么。
半晌，白三才试探地问道：“世子爷？”
裴湛回神，将那一白一黑的两只绒犬凑近了些，许久，房中才响起他略低的嗤呵：
“你说，我们的太子殿下，手伸得有多长？”
银月色绣文锦袍，腰间另类地挂着个小玩意儿，仿若根本不觉哪里不对，神情依旧淡淡，太子朝他随意笑了笑的画面一闪而过。
裴湛半靠在椅背上，轻微眯了眯眸子。
和二皇子不同，太子一言一行皆有深意。
白三摸不清头脑，他是落听了什么吗？
这话题是怎么从绒犬变成太子的？
裴湛骨节分明的手指按在胸口，似透过衣裳摸到胸口处的那道伤疤，他垂眸，漫不经心地说：
“朝中皆知，羡城督抚陆氏世代只忠于圣上。”
白三不着痕迹拧眉，显然也想起了羡城那段令人不悦的回忆，他接着裴湛的话往下说，不若平日不着调，语气格外冷寒：
“只有少数人知晓，这一代的陆氏掌权人早就暗地里投靠了二皇子。”
“羡城、江城、汝城一带多为盐商，陆氏世代扎根在羡城，手握国库一半收入，只有忠于圣上才保全其身，这代陆氏掌权人利欲熏心，掺和进皇子之争，根本就是自寻死路！”
裴湛那次去羡城，就是要查清此事，却险些出了意外。
白三知道，自家小侯爷将证据递上去后，圣上已经在准备秋后算账了。
裴湛情绪不明，只在白三提到二皇子时，眉梢动了动。
昨日肃亲侯的话还清晰浮现在耳旁——这朝堂之中，万事都不可只看表面。
倏地，裴湛勾了勾唇：
“我忽然有些好奇，这朝堂的水倒底有多深。”
白三愣住，小侯爷素来惫懒，这是他第一次主动地对府外之事生了兴趣。
与此同时，绕过不闻院，凉亭后的那条游目长廊上。
女子娇叱声猝然响起：
“你居然真的进来了？！”
不敢置信和一丝说不清道不明的情绪纷扰，让邱妍一时忘记邱夫人的嘱咐，冲动地拦住了简瑶。
女子倏然瞪大的眸子印入眼帘，简瑶面露疑惑，眼前女子有些眼熟，简瑶想了半晌，才想起曾在锦绣阁中见过这人。
对于被拦下一事，简瑶不明所以，耐心地开口询问：
“姑娘叫住我可是有事？”
女子眼眸稍红，似被弄哭过，声如其人也娇娇软软的，垂眸时，修长白皙的脖颈稍弯，身姿仿若弱不禁风，让人忍不住垂怜，但她抬起头时，旁人就会将惊艳的视线落在她脸上，再也看不见其他景色。
邱妍也恍惚了下，回过神来，见她脸上居然没有一丝胆怯和心虚，邱妍狠狠拧起了眉。
这样不对。
简瑶这种身份，怎么可能出现在这里？
还以一种不卑不亢的姿态出现。
哪怕是小门小户的官家女子，来到肃亲侯府这种地方，都得小心谨慎，生怕失了分寸闹出笑话。
“侯府这种地方，不是你这种人该来的。”
简瑶讶然，好奇地盯了邱妍一眼，才道：“我有请帖。”
邱妍拧眉，不愿相信：
“怎么可能！”
她都是跟着娘亲才能进来的，简瑶一个小小商铺的掌柜怎么可能收到侯府的请帖？
简瑶终于知晓，邱妍为何叫住她了。
不过是觉得她不该出现在此，想叫回到她应该待的地方罢了。
简瑶眸中的情绪淡了些：“侯府戒备森严，若没有请帖，我又怎么可能进得来？”
“这位姑娘若无事，还请让让。”
简瑶今日经大喜大悲，这时情绪有些控制不住，这种无厘头寻上来的麻烦，叫她生了丝不耐。
说句难听的，即使她是趁机溜进来的，又何眼前这位何干？
哪怕她没明说，她神情和话音也表现出这个意思了。
邱妍脸色顿时一阵青一阵白，周晗找了邱妍半晌，终于找到她，见到此情景，吓得一跳，忙忙拉过邱妍，小声劝解：
“妍儿，这是侯府，你可别闹！”
邱妍倏地甩开周晗的手，四周似小声指指点点传来，她怒从心起，娇叱道：
“你拦我作甚！不过是奔着小侯爷来的狐媚子，这个时候装什么清高！”
话音落下，四周一片哗然。
周晗吓得脸色煞白，欲哭无泪。
简瑶被邱妍的话惊住，愣在原处，旁人似看热闹、似好奇的视线传来，她孤零零地站着，身影越显单薄。
哪怕她脾气再好，无端被人诬陷，也气红了脸：
“我和姑娘无冤无仇，姑娘何故说话糟践我？”
泥人也有三分火气。
被一个毫无关系的人指着鼻子骂狐媚子，简瑶掐紧了手心，才叫自己冷静下来，她紧紧盯着邱妍：
“平白无故的一句指责，姑娘置我的清白名声于何处？叫我日后如何自处？”
邱妍被她视线唬得一愣，回过神来，越发恼羞成怒：
“我又没冤枉你！”
“你那日和小侯爷眉来眼去的，都被我看在眼里，”似怕旁人不信，她还指着身边的周晗道：“不止我，大理寺少卿的妹妹也在场，难不成你还不认账？”
“今日是长公主的生辰，你一个商女，不是奔着小侯爷来，你何德何能收到侯府请帖？”
邱妍越说越理直气壮，她说得皆是事实，有甚好心虚的？
长辈皆在作陪，如今在场的几乎都是同龄的世家贵女，有于邱妍相识，也有眼熟简瑶的，当下有人戏道：
“这不是前段时间和侍郎府公子闹得沸沸扬扬的简掌柜吗？”
哗然，四周起了议论纷纷：
“……就是她？”
“听闻沈二对她念念不忘，府中安排的亲事皆数拒之，她怎得还和小侯爷扯上了关系？”
“可我瞧着，也不过如此……”
简瑶额头溢出涔涔冷汗，不是心虚，却仍旧慌乱。
三人成虎。
哪怕真相不是如此，一人一言，就足够给她定棺盖论。
周晗羞愤欲死，尤其是在听邱妍将她兄长身份报出来时，头一次心中对邱妍生了分恼意，她生平连府中下人都没打骂过，这种事关女子清誉的大事，她怎么可能给邱妍作证？
她气得快哭出来：
“你快别说了！”
邱妍正得意，被周晗这一打断，生出恼怒：
“你拦我作甚？我说得有何错？”
她睨向简瑶，冷呵道：“你那点小心思还是尽数收起来——”
“若是她不收呢？”
邱妍话音未尽，就被旁人打断，不紧不慢的声音从身后传来。
裴湛站在不远处，掀起眼皮子看向她，明明脸上看不出怒意情绪，可邱妍不知怎么的，骨子里冒出来的寒意，让她硬生生地打了个冷颤。