那时候石氏还是显赫世家，与孙氏一道镇守山海关，掌控不小的兵权，石珫并不畏惧赵宁这个赵氏后辈。
但时过境迁，今不如昨。
石氏在山海关一战中，跟孙氏一样损失惨重，国战期间家族内又没有人如孙康一般，成为王极境立下不少战功，反倒是族中子弟在后续国战中折损不断。
现在石氏既没有王极境高手，也没有手握大权者，可以说是已经极为衰落。
石珫自己在国战中折了一条胳膊，修为停留在元神境初期，再无更进一步的希望，若非多少有些战功，十年过去，他恐怕都不能再度担任巡城都尉府都尉。
反观赵宁，昔日的御气境后辈，已然是大齐的唐州郡王，王极境后期的皇朝顶尖存在！但凡对方对他还稍有不满，记往日的仇，顷刻间就能让他坠落尘埃。
正因为惊恐忐忑到了极点，石珫殴打总旗的时候才会下手那么狠。
这下听到赵宁的邀请，感受到对方尚算亲切的态度，石珫精神一振，喜出望外又受宠若惊，连忙抱拳：“固所愿也，不敢请耳，郡王请！”
就近找了一家普通酒楼，赵宁跟石珫对桌而坐，一开始石珫还有些拘束，在赵宁面前不敢不谨言慎行，半壶酒下肚后，才逐渐放开。
赵宁问起昔日在都尉府的同僚，石珫感慨连连，说已经没多少人还活着，一部分死在了国战中，一部分不知音讯，当真是如秋叶飘零，叫人忍不住神伤。
“殿下可还记得当初的总旗吴邵彬？”石珫喝得醉眼朦胧的时候问。
赵宁当然记得。
他在巡城都尉府做总旗的时候，吴邵彬是三位总旗之一。
因为吴氏跟杨氏交恶、跟赵氏关系也不好的原因，对方总是跟他唱对台戏，还跟他抢过飞雪楼的案子，后来被他压得抬不起头，见面都是早早绕道走。
见赵宁点头，石珫长叹着道：“他也死了。
“宋州防御战的时候，他英勇作战，立下不少军功，升为一营主将。郡王攻打兖州时，贵妃趁机反攻曹州，他是先锋，因为贵妃催促甚急，他死在了一场攻打县城的战斗中。
“那一战本是十拿九稳的，没想到小小一座县城中，竟然有一名射雕手，他急于夺下城池，突进得太狠，身边少了护卫，被毒箭射穿了咽喉，当场气绝而亡。”
赵宁低头默然。
他对吴邵彬没什么好感，但也谈不上恶感。
说到底，对方在他眼中不算个人物，不值得他有浓烈情绪，可那毕竟是昔日同僚，听闻对方本可以建功立业，却突然为国战死沙场，依然不免唏嘘。
一场国战，死得人实在太多，很多故事半途戛然而止。
为了建功立业、保家卫国，吴邵彬战死沙场，石珫丢掉了一条胳膊，可战后吴氏也没兴起，石氏更是急剧衰落。
石珫这个为国而残的人，眼下在都尉府因为党争被驾空，丧失人生希望后，活得跟行尸走肉没多少区别。
在那场国战中挣扎着走过黑夜，好不容易坚持到黎明的很多人，翘首以盼光明世界的到来，可惜的是，黎明之后他们并未迎来艳阳天。
他们是这样，像绸缎铺东家那样的燕平城百姓，也是这样。以此观之，除了少数权贵官吏，天下绝大部分人同样如是。
国战前的大齐世道是何种模样，国战后依然如此。这皇朝并没有因为百万将士为之埋骨沙场，并肩作战拼命守护，而变得美好一些。
石珫自己把自己灌醉了。
赵宁让夏荷结了账，去叫街上的都尉府兵丁，将对方送回家去，自己则坐在桌子前，望着窗外行人稀稀落落的街道默然无言。
等到夏荷回来，赵宁起身离开酒楼，从伙计手中接过缰绳翻身上马。
“公子，奴有个问题，不知该不该说。”
家家户户渐渐亮起的昏黄灯火中，提着缰绳策马缓缓跟在赵宁身旁的夏荷，在晚风中忽然抿着嘴唇开口。
赵宁道：“但说无妨。”
夏荷犹豫片刻，终于还是鼓起了勇气，转头双眸晶莹的直视赵宁：
“公子带着赵氏族人与天下热血儿郎，浴血百战死伤无数保护的这个天下，难道就是这样一个浑浊不堪、以强凌弱的天下吗？”
赵宁没想到夏荷会问出这样一个问题，扭头看到对方明亮炽热的双眼，知道应该认真回答对方。
他状似轻松，实则沉重的笑了笑：“当然不是。
“这不是我想要的天下。”