一行到了怡红院，赵宁先使了手下去找人。
青楼本是个雅致去处，听曲赏画等闲事，不是没有女人进出，但不做公子男儿装扮的却极少，见了老板娘跟红蔻，艺伎客人莫不惊讶。
所谓惊讶，一半自然是因为有女子明目张胆到青楼来，另一半则是因为老板娘的容貌，把青楼里最好看的清倌儿都比了下去。
赵宁挥手驱散了要来招待的老鸨，跟众人在大堂随便找了张桌子坐下，赵氏族人上楼找人已经有不短时间了，他们不需要逗留多久。
小姑娘红蔻这是第一次来青楼这种地方，睁着好奇的大眼睛四处打量，颇有些乡下人进城的意思，嘴里还不忘赞叹这里的姐姐们长得真好看。
等待的时间比预计的久，赵宁以为老板娘会发怒，最不济也会不耐烦，然而事实证明他错了，老板娘气定神闲得很，风仪要多正常有多正常。
自从走出茶棚，她就好似已经真正超脱世外，对什么都不放在心上，尤其是完全不可能因为她嘴里的狗男人，而有任何情绪变化。
好半响，一个白衣如雪书生模样的中年男人，出现在了赵宁等人的视野中。
此人身材颀长，既有饱读书生的文雅之气，亦有世外隐士的洒脱之态，被几名念念不舍、含情脉脉的清倌儿，簇拥着送下楼时，手里还提着一个酒壶。
看他满面红光、摇摇晃晃的样子，好像下一刻就会从楼梯上一头栽下来。
这当然是假象，哪怕仰头灌酒的时候，脚下踩空了，他也能准确歪在身段丰腴的清倌儿怀里，被对方哎哟哎哟的扶住。
或许是他的手摸错了地方，总是惹得清倌儿娇嗔不已。
只听这人边下楼边醉眼朦胧的吟哦：“酥娘一搦腰肢袅，回雪萦尘皆尽妙......星眸顾指精神峭，罗袖迎风身段小......”
打了个酒嗝，摸了身旁清倌儿俏脸一把，在对方羞涩躲开的时候，
书生嘿嘿一笑，换了首词继续吟道：“镇相随，莫抛躲，针线闲拈伴伊坐，和我。免使年少，光阴虚过......”
吟罢，在清倌儿们崇拜的眼神中，他哈哈大笑起来，风流得很。
到了大堂，终是看到了赵宁等人，放浪形骸满面胡渣的书生，抖了抖双臂从清倌儿们的搀扶中脱开身来，一口气将酒里的酒喝完。
随手丢了酒壶，书生跟清倌儿们拱手一礼，很是不舍的喟叹道：“此去经年，应是良辰好景虚设，便纵有千种风情......不说也罢，不说也罢啊！”
一甩衣袖，不顾双眸含泪的清倌儿们伸出的手，书生已是慨然转身，径直来到赵宁等人桌前。
“赵兄，轩辕兄，多时未见，别来无恙乎？”
书生朝赵宁跟老头子拱了拱手，不等他们回礼，目光便已落到红蔻身上，眼前一亮，不禁赞叹：“这便是红蔻吧？
“上回见你还是十年前，那会儿你还只会玩泥巴，想不到一转眼，竟然已经出落成了大姑娘。生得如此灵动漂亮，未来的夫君必然不是凡夫俗子啊！”
得了夸奖，红蔻很开心，也就暂时忘记了，刚刚看到对方左拥右抱时，心里情不自禁升起的恶感，规规矩矩跟对方见礼。
最后，书生瞥了老板娘一眼，见后者目不斜视，压根儿没看见他一般，那眼神便也迅速挪过去了，就如只是看了一个物件。
“赵兄跟轩辕兄既然一起来了，可是元木真已经到了？”书生在桌前坐了下来。
从始至终，神色都没有半点儿变化的老板娘，到了这时好歹是没忍住，眸底掠过一抹极为阴沉的煞气，浑似能吃人一般，而且还是不吐骨头那种。
赵宁微微颔首：“差不多了，就在这一两天。”
离开青楼，众人一同到了赵府。
亲自安排过老板娘等人的住处后，赵宁去书房见了赵玄极。
“如果你所料不差，今天陛下应该已经离开了汴梁，七月那孩子也该在回汴梁的路上了。”
赵玄极面前摆着一个布满棋子的棋盘，在赵宁来之前，他应该是自己在跟自己对弈，赵宁坐下后，他放下了手里的棋子，叹息着道：
“我刚刚接到你四叔的回报，聚集在卫州的北胡大军，已经开始渡河进攻杨柳城。在这个局面下，杨柳城军心大溃是必然，城池须臾便会被破。
“元木真没有马上来晋阳，应该是在等北胡大军攻占杨柳城站稳脚跟，七月这时候回汴梁，要面对的局势很艰难呐。”
赵宁一眼便看出来，赵玄极是在借助棋盘推演战局，对方本就是大齐最通兵事的人，虽然人不在中枢，眼中却时刻都有整个战场的变化。
赵宁道：“在确认元木真离开后，姐才会在汴梁现身。有我们之前在汴梁的布局，姐的安危不会有问题。至于姐能不能处理复杂局面，我觉得这不是问题。”
赵玄极微微颔首，“我们在晋地挡住了察拉罕，你又在郓州打了大胜仗，天下军民都会因此更加信任我们赵氏。
“纵然局势危殆，你姐在汴梁振臂一呼，应该也能得到不少将士的追随。
“另外，有郓州这个稳固的侧翼，中原也不是孤军奋战，世家将领们知道这一点，也不会不愿放手一搏。”
说到这，赵玄极看了赵宁一眼，沉吟着道：“倘若元木真今天就到晋阳，我们把握会大很多。
“但如果元木真等到北胡大军攻下了杨柳城，这才动身北来，有这段时间的恢复，之前被传国玉玺强行破掉领域带来的损伤，基本就会消失不见。我们要胜他，把握就不大了。”
这个道理赵宁当然明白。