皇上在自己的脖子上胡乱地抓，段胥平静道：“皇上不顾前线战事吃紧，想要趁着我病中将我杀死，我竟不知皇上这样惧怕我？只是眼下这个情况，不知道谁会死得快一点。”
皇上瞪着眼睛看着段胥。
段胥了然道：“皇上想知道我是怎么进来的，我想进来自然就能进来，是不是，思慕？”
他话音刚落，殿上便凭空出现了一个身着红衣的女子，双目没有白色，漆黑的眼睛冷冷地望着皇上。皇上仿佛不相信自己的眼睛一般，惊惶地向后缩。
贺思慕打了个响指，皇上脖子上的软丝便消散。他捂着脖子不停咳嗽着，一边咳嗽一边哑着嗓子喊救驾，声音在空旷的大殿上回荡却无人应声。皇上站起身来仓皇奔到门边去，却发现门已经打不开，拍门也无人回应。
他惊诧地回过身来，望向段胥和贺思慕，他们任他闹腾只是悠然地看着，仿佛在告诉他——你跑不出去。
皇上的眼里涌起怒火，他放下试图拍门的手，指着段胥：“你胆敢……你敢这样对朕！”
“我为什么不敢！”段胥突然拍案而起，他笑着说：“你算个什么东西？皇上？皇上有什么了不起？你难不成是生了三头六臂，还是七窍玲珑心？你会什么？投个好胎？坐收渔翁之利？扶植心腹坐稳皇位？就只能你杀别人，别人不能杀你？”
皇上梗着脖子道，怒不可遏道：“放肆！朕是天子，是天下之主！”
段胥嗤笑一声，他道：“天下？你的天下有多大？你这一辈子都没有走出过南都，井底之蛙也敢妄言天下？”
他几步走向皇上，皇上连连退避还是被他揪住了衣襟，他道：“既然皇上这么说，那臣便带你看看你的天下。”
倏忽之间便天地变换，皇上眼睁睁地看着眨眼之间，皇宫殿内的所有摆设尽数消失，他们立于一片焦土之上，两边传来震耳欲聋的战鼓声。
段胥松开皇上的衣襟，皇上踉跄两步，一低头却看见自己踩在一个士兵的断肢之上，瞬间大喊一声跌倒在地。只见黑夜里无数人举着刀穿过他们的身体互相砍杀，杀声阵阵，血肉横飞，月光仿佛也变成了赤色，这片土地如同一个吃人的熔炉，无数人被绞碎于此。
皇上惊慌地叫着救驾，却无人应答，甚至无人看到他们。他们像是战场上的三个幽魂。
段胥走到皇上面前，月光之下仿佛地狱而来的修罗，居高临下看着他道：“皇上，你看到了么，这里也是你的天下，你当做青史功绩的北岸前线每日都有千百亡魂。这天下的每一寸土地，属于踏在这土地上的每一个人。你高坐明堂之上，脚踩之地不过方寸，当真以为天下就属于你，他们要为你而死为你而活？”
他一把拎起皇上的领子，在他惊惶的眼神里一字一顿地说：“是你，要为他们而死，为他们而活。做不好这件事，你就不配说天下二字。”
皇上颤了半天，强硬地撑起一口气，道：“段舜息！你这个乱臣贼子！你便杀了朕，朕绝不像你这样的逆臣低头！”
段胥偏过头，他嘲讽地笑道：“乱臣贼子、逆臣？逼死贤臣的君主也敢说这几个字？”
突然间天地变换，他们又回到了那个烛火照耀的明亮宫殿，周围温暖安静，仿佛刚刚的血海地狱只是幻觉。皇上惊恐地看了看段胥，又看了看贺思慕，回过神来道：“段舜息，你……你会妖术！”
段胥放开了皇上的领子，皇上一下子坐在地上。
段胥淡淡地望着他，说道：“没错，我会。”
“我对你的皇位一点儿兴趣也没有，我会把胡契人赶跑，让他们再也无法染指中原。你最好好好看着你的位置，好好治理这天下，别被其他人抢了去。我不害你也不忠你，只要你别碍我的事。”
他蹲下身去指着皇上道：“这话我只说一次，你相信也好不信也罢。我弟弟死了，我的朋友死了，你再敢碰我的人一根手指，我就敢立刻弑君。我有通天的妖术，便是你有什么高墙禁军，我还能如今日这样冲进来杀你。你该祈祷我活着，若我死了更要日日纠缠于你。”
皇上颤声道：“段舜息……你……你疯了！”
段胥笑起来，笑得明朗艳烈，赞同地点头道：“是的，所以你最好不要得罪一个疯子。现在就写诏书，让我回北方。”
清晨宁乐殿的侍者醒来之时，便看见皇上面色苍白脱力地坐在地上，仿佛是遭受重击般魂不守舍，连忙去喊太医来诊治。打开门却看见满地白雪皑皑中，一个披着黑色斗篷的身影逐渐远去，他背着手拿着一道诏书，在风雪之中留下四行脚印。
侍者揉了揉眼睛，段胥的身边居然还有两行脚印，在大雪纷飞中伴着他的脚步一路前行，诡异至极。在他看不见的世界里，有个身着红色三重衣，黑发银簪的姑娘扶着段胥的胳膊，同他一起慢慢地走出宫墙去。
侍者转头跑到皇上身边，搀扶他起身道：“陛下……这是……这是刺客啊！”
皇上的目光慢慢移到那个背影上，他好像终于喘上一口气来，咬牙切齿道：“不是，是朕……深夜……密诏段舜息入宫，赐他圣旨……命他为天下兵马大元帅……征讨丹支。”
段胥在雪地里的身体颤了颤，贺思慕扶住他，他疲惫地笑着，说道：“我坏了你的规矩罢。”
贺思慕扶着他的肩膀，道：“我一句话也没说，不过是带你们跑了一趟幽州，坏了什么规矩。”
顿了顿，她叹息一声说：“下不为例。风夷他们要是追究起来，便让他们将我灰飞烟灭好了，看他们能不能找到更好的鬼王。”
“贺思慕，你怎么也说起这种话来了？”
“大概是被你带的，也疯了。”
段胥倚在贺思慕的肩膀上，低低地笑起来，笑着笑着他便抓住贺思慕的袖子哽咽了。
进宫之前井彦来找他，将搜方先野府邸时搜出来的书简策论都给了他，说是受人之托忠人之事，还有一句方先野的遗言要带给他。
方先野说——君子死知己。我将来要托生到北岸去，请你务必，要让我活在一个汉人的盛世。