段胥说自己并无赫赫威名，他显然太过谦虚。
“段舜息啊？这个名字朝中谁人不知谁人不晓？”
贺思慕手里的明珠发出光亮，月光皎洁，她正披着个斗篷坐在太守府的屋顶上，一手托腮一手托着珠子，听着里面传来的声音。
“段家三代翰林，皇亲国戚。段舜息外祖母是前朝长公主，先皇亲姐，父亲段成章因病罢官前，官至礼部尚书。他家是有名的文臣世家，他前年高中榜眼入朝为官，更是前途无量。”
贺思慕靠在屋脊上，抬头望着明月道：“那裴国公又是谁？”
“哟，老祖宗你还知道裴国公啊。如今朝廷两派党争得你死我活，一派是杜相一派就是裴国公，段舜息父亲是杜相的心腹，他自然也是杜党一员。而今圣上喜欢任用年轻人，杜相年事已高，段舜息背景深厚又得杜相喜爱，被当做未来宰执培养。”
“可惜他有个死敌，与他同年及第的状元，如今的谏议大夫方先野。方先野出身寒门，本是裴国公的门客，高中状元后自然归于裴国公麾下，这小子聪明又心思缜密，处处压段舜息一头。”
“先前中秋宴会，皇上心血来潮，请宴中才俊对论兵法，段舜息这回大胜方先野，被皇上大加赞赏。结果裴国公这边立刻上表，说段舜息既有将才，便该多多锻炼。皇上一时高兴，便封了段舜息翊卫郎将一职。”
“段舜息本是门下省给事中，妥妥当当的宰执之路横生枝节，升官却生成个武职。他文臣出身，在军中没有一点根基，去翊卫难免出错，方先野找准机会，一纸弹劾把他送出京城，到踏白军来做中郎将。谁知他刚到踏白军便遇上胡契入侵，踏白军将军战死，他便临危受命成了踏白军将军。”
贺思慕揉揉太阳穴，她手里颠着那明珠，说道：“我懂了，他该是你们无人不知无人不晓，赫赫有名的倒霉鬼。”
从名门望族，宰执候选人一路落到个朝不保夕的边关将军之位，怨不得孟晚像是个一点就着的炮仗，嚷嚷着要保护段舜息。
贺思慕看着不远处段胥的房间，夜已深了，房间仍然燃着昏黄灯火，他的身影投在窗户上，挺拔如松。
“不过我看这小将军却是全无烦恼的样子，成天笑意盈盈，对自己的处境并无抱怨。”贺思慕撑着下巴，漫不经心道：“他果然是真的豁达淡然，顺其自然么？红尘俗世里，十年寒窗考取功名，是不是人人都想做宰相？”
“若是有机会，怕是皇上也想做呢，哈哈哈哈。段舜息是有名的明朗性子，见人三分笑，只是他心里是怎么想的，又有谁知道呢？他出身显赫才华横溢，难道就不想一人之下万人之上么？”
“啊……真是无趣。”
天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利来。这小将军不过也是最普通的凡人，困在这名利场里，此生来来回回。
曾经沧海难为水，她姨父可谓是她见过这世间最光风霁月，温柔强悍之人。破妄剑有过这样的主人，怎么还能将就这样的俗人呢？
与此同时，房间里看军报的段胥打了个喷嚏，房间里的军官立刻看向段胥，道：“今日雪大，将军可是受了风寒？”
段胥摇摇头，他放下军报出神地看了一会儿灯火，然后抬起眼睛看向军官。
“庆生，今日行刺我的人抓到了吗？”
夏庆生面露羞愧之色，抱剑道：“还未。贼人武功高强逃脱极快，我们跟丢了。将军大人，您以后出行还是务必带上卫兵，不然太过危险了。”
段胥不喜欢带随从，这在南都是出了名的。像他这种身家的公子，出门带四五个小厮奴仆都已经是低调，他却向来独行。
据他自己说，他从前遭过劫匪，身边贴身照顾数年的仆人奋力助他逃生，尽数死于匪徒刀下。他心中念旧，便不愿再配新仆。
此番论调在南都传开，便让段胥多了个重感情的好名声。
“武功高强……他在角楼上挑的位置十分隐蔽，这么远的距离能瞄准我，确实是个高手。”段胥于是直接略过了庆生的劝告，轻声说道。
“即便是你在我身边，也未必能发觉刺客。”
段胥轻轻一笑。
更何况是一个不会武功的“普通”姑娘呢？
月上中天，薛沉英做了噩梦醒来却发觉小小姐姐不在房间，他试探着喊了几声都没有回应，便端着烛台又去院子里寻了一遍，还是没有寻到。
他站在原地愣了半天，噩梦中的情景似又浮现。沉英逐渐慌了神，端着烛台推门跑到街上，一路喊着“小小姐姐！”
小小姐姐去哪里了？
小小姐姐是不是嫌他吃饭吃得多，丢下他自己走了？
沉英的眼睛逐渐被泪水打湿，眼前的街道一片朦胧。他想起来他的母亲和父亲，还有所有逝去的亲人，他们都是在他某天一觉醒来之后消失不见，再也不曾回来的，这仿佛某种不祥的隐喻。
他睁开眼时看不到的人，可能这辈子就再也看不到了。
因为下了一天的雪，地上结了一层冰，沉英边哭边走，不小心摔了一跤。
烛台掉在地上，灯火“噗嗤”一声熄灭了，冒着幽幽的青烟。
就在灯火熄灭的同时，一个温柔的女声响起来，隐隐约约的有些模糊。
“孩子你怎么啦？怎么在哭啊？”
沉英抬起头，在萧条寒冷，万籁俱寂的街上，离他十步之遥站着一个身着绿袄的少妇。
好不容易停住的雪花又开始飘飞，她站在暗处，只能看见她精致玲珑的轮廓，耳边垂着碧玉翡翠，手里抱着个黑白婴戏纹的大罐子。
沉英踉跄着从地上爬起来，环顾四周见四下无人，便有些局促地站在原地。
“我在找人。”他小声说道。
那妇人于是往前走了一步，脚步踩在雪里，无声无息。
“你在找谁啊？”
近了这一步，便能看清她殷红的唇，唇角带着笑意。