像他第一次偷袭京师的时候，首先是埋伏在三屯营和遵化之间，准备偷袭支援遵化的山海关守军；而后又安排内应，趁乱偷袭遵化；而后又直扑京师，想调动大明军队跟着他指挥棒跑。要不是遇到朱慈炅这个穿越而来，能未卜先知的妖孽，他那一次就能打得明军落花流水。在崇祯朝他可以用同样的手法，伏击干掉了山海关总兵赵率教，又夺取了遵化及附近所有的城池，还阴死了心腹大患袁崇焕！
这么聪明一个人，知道大炮和手雷的威力之后，自然不会再傻乎乎的跑去攻城，他这次换了个战术，名曰：围点打援。
他首先令贝勒德格类、岳托、阿济格率兵五万，绕道双台子堡之后，屯于西平堡和双台子堡之间，切断双台子堡与明军之间的联系。然后亲率五万大军环绕双台子堡挖了四道壕沟，并筑起一道一丈多高的墙，将个小小的双台子堡围得如铁桶一般。
明军万万没料到皇太极会出此狠招，城中的祖大寿吓了一大跳，他作了几次试探性的突围，都被皇太极杀了回去，无奈之下，只好坐困愁城，盼着援兵来救。还好现在大明钱多，大军一般都带着一个月的粮草，要不他就该发疯了。
孙承宗听闻皇太极这样搞，气得差点没一口老血喷出来，修建堡垒就是不想和后金铁骑打野战呢，这下倒好，你要么不去救援双台子堡，要去救援双台子堡就必须和皇太极打野战！
双台子堡里面可有四万明军和五万民夫，怎么可能不去救，孙承宗无奈之下只得下令让广宁总兵满桂各留五千人马把守西平堡和镇武堡，剩下的五万人马集结起来，前去救援双台子堡。
这下可上了皇太极的恶当了，他不但在西平堡和双台子堡之间囤积了五万人马，更是暗藏了四十门自制的红夷大炮！
满桂也是个猛的不能再猛的猛人，他可不是文官出身，也不是世袭武将，而是从一个小兵一步步杀上来的，他自己都不记得自己砍死过多少敌人了，打起仗来也是身先士卒，不要命的往前冲。
崇祯朝那会儿就是因为他太猛了，在皇太极第一次偷袭京师时，他竟然率军与后金铁骑对冲，结果一战满身是伤，二战兵败身亡。
这次虽然不是京师保卫战，他同样没逃脱一战满身是伤的命运，他刚一率军冲上去，便被红夷大炮轰的七晕八素，随后德格类、岳托、阿济格率军猛冲上来，围着他就是一顿猛砍，把他砍的浑身是伤。
还好西平堡离战场不远，满桂一发觉不对劲就下令全军速速退回西平堡，他自己则带着亲卫在后面断后，这才避免了全军覆灭的悲剧，就这，最后逃回西平堡的明军也不到三万人，这一战明军可谓伤亡惨重！
消息传回山海关，孙承宗知道坏事儿了，皇太极竟然在军中暗藏了红夷大炮，就算他把蓟州镇、山海关还有宁远所有守军都派上去，都不一定干的过皇太极那十万大军啊！
怎么办？祖大寿那儿不去救援是不可能的，孙承宗无奈之下，只得派人急报京师，向皇上求助：皇上，您不是说正在造新型火炮吗？要不先给辽东军发个百来门吧，皇太极那埋伏了几十门土炮，差点把总兵满桂都给轰死了！
朱慈炅收到急报，鼻子都差点气歪了，心说：“皇太极啊皇太极，你能不这么操蛋不，我这刚想着找孙承宗商量怎么收拾你呢，你就打上门来了，就不能给人点时间准备啊？再过几个月打过来会死啊！”
当然，他不是神，只是神棍而已，皇太极是不可能被他在心里念几句就念走的，要想让皇太极退兵，唯有真刀实枪的上去干。
要说现在还真不是跟皇太极干仗的好时机，西北那边正处在关键时刻呢，这榴弹炮也刚造出来三十门，新兵也刚刚才开始训练，怎么办，让十五万新兵上去干吗？开什么玩笑，皇太极手下的后金铁骑可不是农民起义军，你派操练都不到一个月新兵去跟人家干，那简直就是送菜，分分钟有可能被人家团灭。
祖大寿那是不得不去救的，虽然说崇祯朝那会儿祖大寿最后也投降了满清，但朱慈炅对他并没有多大意见。洪承畴、左良玉、吴三桂那都是不战而降，可耻！但这祖大寿却不一样，他是实在没有办法了才投降的，真的不能怪他。
像大凌河一战，祖大寿率领三万明军困守孤城，援尽粮绝，城里总共才四五天的粮食，他却坚守了三个月，最后实在扛不住了才投降的，而且是诈降！
只有四五天的粮食啊，怎么坚守三个月？这是一个悲壮、悲惨甚至是凄惨无比的场景，祖大寿的忠诚仅次于那些宁死不降的人，甚至可以说，他比那些宁死不降的人还惨！
祖大寿是怎么靠四五天的粮食坚守三个月的，很简单，粮食没有了他就吃战马，战马没有了他就吃......，不说了，反正最后祖大寿实在熬不住了，才出城诈降的，这个时候城中只剩下一万多饿了只剩皮包骨头的明军，其他的明军和平民都......不见了。
不管怎么说，朱慈炅是不可能让这样的悲剧再重演的，他正要孤注一掷，派出仅有的五万京营精锐，徐光启却是来求见了。