一连好几天, 贺穆清再也没主动出现在顾和以面前。
顾和以一咂摸, 难道是上回言语上调戏他，调戏的太过了，或者是真的猜中了他的小心思，所以不想再往她面前跑, 开始躲着她了？
明明之前很喜欢来给她念话本呢，早知道这样, 她就不问上那一句了。
她离开了满是香料味道的屋子，转了转头, 脖颈处竟然“咯嘣”响了一下。
应该找贺穆清帮她揉揉颈椎, 她这么想着。
她现在真是越来越坏了，明明知道贺穆清总是喜欢脸红, 故意躲着她, 她还总是想把贺穆清叫到自己面前来, 顺带着调戏一番。
身上沾染着一股香料味，从安跟在她的后面, 给她披上了一件斗篷, “小姐, 可要沐浴？”
顾和以摇摇头，“晚些再说, 你知道贺穆清在哪吗？”
“九叔刚刚叫了他过去，应该是在主厅前面的院子吧。”从安轻声答道。
“我过去寻他们。”
说罢，顾和以便往主厅那边去了，远远的见到了九叔和贺穆清站在院子里, 本想扬声叫上一句，却在见到贺穆清那一本正经的模样时，把就在嘴边上的话憋了回去。
此时贺穆清身着一件青色锦缎绵袍，一头乌黑的发一丝不苟的束起，一张小脸在阳光下简直白净得发光，只是眉头却轻轻地皱着。
九叔比他高上半头，他稍稍抬眼看着九叔，九叔说了些什么，他便认真的点点头，偶尔低头沉吟片刻，再开口与九叔交流。
贺穆清这副一本正经的样子，顾和以实在是没见过。
一时之间，她的思绪竟是有些混乱。
她忽然想到了王奕和之前所说的，叫她多多注意贺穆清的话来。
理了理心神，她一边走过去，一边装作刚来这边的样子开口道：“九叔，你们聊什么呢？”
“小姐。”九叔冲顾和以点了下头。
贺穆清的动作明显顿了一下，他的眼神先是向四周胡乱飘了一下，稳了稳心绪，这才转头看向顾和以。
顾和以也特意多看了他两眼，见他一双眼睛看向自己时，还是能隐隐的看出有些发怯。
在九叔面前，她也不好与贺穆清多说些什么，便认认真真地去听九叔的话了。
九叔这些天去与京城与京郊附近几个制香作坊都打了些交道，有个王姓人家的女儿嫁了个丛八品的小官，在父母去世之后王氏也分到了一份财产，这财产就是那香料作坊。虽有这作坊，可夫妻二人谁都不会经营，一年多来都很是不景气，九叔本以为这作坊能以两千两的价格盘下来，可谁想到，对方竟然拒绝了，九叔又提价两次到了两千五百两，对方都没能同意。
五两银子就够一个三口之家吃上一年，两千五百两可不是个小数目了。
不过想来，那丛八品的小官，要是想往上爬，花销也是少不了的。
顾和以摸了摸下巴，问：“他们为何不愿卖这作坊，可有说明？”
九叔道：“作坊在自己手里，虽然经营吃力，可每年都能有些收入，若是买掉了这作坊，却是一口价的交易，他们应是想要长期都能有些收益来补贴家用吧。”
“噢，这样啊，好说啊。”顾和以笑，要是这么回事，岂不是很好处理？
她低头闻了闻自己身上的味道，香料味是稍微重了些，不过并不难闻，过一会儿就会减淡些的，这一身衣裳也还得体，出门见人并无不可，“今日是十五，官府应是休沐吧。”
“是休沐。”九叔点点头，“小姐这是有好的办法，想要亲自去一趟？”
“嗯，备车吧，我与他们谈谈。”顾和以瞥了一眼一直沉默着的贺穆清，又看了看九叔，“九叔陪我去吧，我在路上把我的想法与九叔讲一讲。”
九叔命人备了马车，又从宅中的库房里选了一匣薄礼，这才与顾和以同去。
一路上，顾和以把后世入股那一套想法和九叔说了一遍，当然简化了不少，只是单纯的按入股比例有分红，而没有谈股息等。
这时候全是一手买断，哪里有什么分红一说，九叔头一次听说这么个说法，自然觉得很是新鲜，咋一听觉得可行，又跟着顾和以讨论了几句，而后连连点头，冲顾和以夸赞道：“小姐聪明过人，想必老爷在天之灵，也会感到欣慰的。”
叫顾和以极为不好意思，只得谦虚了几句只有，不再说话。
京城之中的房屋栋宇密接，略无容隙，尤其近些年来商贸兴起，商铺、房屋大肆建造，如今已经是寸土寸金，就算有钱都很难买地，在京城中心位置购入一套二百平左右的房屋，价钱已经接近了五千两白银。一个丛八品的太常寺奉礼郎就算是租房，都是租不起的，所以马车摇摇晃晃地离开了京城中央，往稍稍外沿些的方向去了。
下了马车，往胡同中行了一段距离，九叔带着顾和以停在了一扇黑漆小门前，门上的铜环已经稍带锈迹。
敲了门，有一小仆来开了门，往外一看就见到了九叔。
九叔来过一趟，小仆自是有些印象的，赶在了小仆开口之前，九叔说道：“城南顾家大小姐顾和以特来拜访，有事想与你家老爷相谈，劳烦你通报一声。”
再小的官儿，家里也是有上几个仆人，得被称上一句“老爷”，只是没有去拜见陈大人时那般讲究罢了。
“嗳，您稍候一下，奴这便去传报。”
那小仆过了好一阵，才将他们二人请了进去，顾和以猜想着，应该是那太常寺奉礼郎方牧与其妻王氏意见不甚相和。
方牧看模样还很年轻，应是还不足三十岁，一身棉衣穿得朴素。他见了顾和以，言语平平，并无对商贾之家的轻视，也无对巨富之家的攀援之意。
“顾大小姐。”
顾和以有模有样的行了个礼，人家都叫她大小姐了，她总也得多客气一些，“方大人，冒昧来访，一点儿薄礼，不成敬意。”
说着，她稍一扬手，九叔就将备好的礼献了过去，由方牧身旁的小仆接下。
入了坐，大概是因为当朝女子地位稍有提高、这作坊又是王氏分到的财产，所以王氏也并未回避，而是一同留在了厅中。
顾和以抬眼，扫视过眼前的二人，“想必方大人与尊夫人也应知道和以此番前来的目的，和以便不再拐弯抹角，直接开门见山的说了。”
方牧点点头，“顾大小姐请讲。”
“关于那制香的作坊，和以有一法子。九叔之前与二位相谈，出价到了两千五百两，我提议，我顾家以两千两白银买下这作坊，剩下五百两算作二位入股我顾家这制香的生意。”顾和以顿了顿，见他们全都面带不解，又接着说道：“二位与我顾家签了契，到官府处印押，往后每年，这制香作坊的收益，十取之二，作为二位的红利，这样一来，二位无需劳心费力经营作坊，每年却都能得到银两；若日后我顾家将这作坊卖予他人，所得银钱，同样十取之二给予二位，这般，如何？”
方牧细细思量了一番，才说：“顾大小姐这意思是，顾家以两千两现银购下这作坊，而那五百两便是我们入股，所谓入股，就是日后能照着十取之二的占比获取相应的银两？”
这方牧的理解能力实在不错，顾和以还以为得跟他们解释半天呢。
她点了点头，脸上带笑，“不错，这样一来，既无需自己打理经营，又能每年都有银钱补贴家用，我们于年底之时，也可将账本给大人过目，绝对的童叟无欺。”
方牧脸上有所松动，而王氏忽然言道：“若有官府印押，自然是无需担心顾大小姐出言诓骗。只是……顾大小姐怎能确定这作坊由顾家经营，便能获益良多？这五百银又需几年才能回本？”
王氏倒是个精明多虑的，瞧着这性格跟方牧这冷冷清清的完全相反。
“我顾家本就做得是香料生意，出海归来，香料自有货源，无需从其他香料贩子处抬价购入，单单这一块，就能省下大笔，更何况，恕我直言，我们对现下香料情况的了解定是远胜于二位，二位这般与我们交易，只赚不亏。”
顾和以边说边观察方牧与王氏的表情，方牧还是那样表情淡淡却有所松动，而王氏则微蹙着眉头，到底是她分得的财产，原是自家的生意，心中肯定会有不舍，若不是绝对对他们有利，恐怕也不会太容易松口。
于是她又补充道：“当然……我们签契时，也可再增添一条，若三年之内五百两无法回本，便由我顾家出资，补齐你这五百两，如何？”
“如此……”方牧侧头瞧了一眼自己夫人，也并未立刻同意，“待本人与夫人商谈一番，再将结果告知顾大小姐吧。”
虽然说是要商量商量，可顾和以觉得他们应该会同意。
她起身，也不必在此久留，便冲着他们一拱手，“那和以便不再打扰了，方大人与尊夫人有了答案，便差人去顾宅寻和以便是。”
随着小仆的引路出了门，顾和以终于松了口气，文绉绉的跟他们讲话实在有些费力，还是跟陈大人那样稍微轻松一点儿。
回去的路上，顾和以主动跟九叔聊起了贺穆清来。
她问：“九叔，你觉得贺穆清这孩子，怎么样？”
九叔听到顾和以称贺穆清为“孩子”，眉头有些诧异地稍稍挑了挑，他略略沉吟了一下，道：“贺穆清做事细致稳重，对小姐也是忠心，只是……”
“只是什么？”
“只是他比起十七岁年纪的人，想法有时会颇显老成一些。”
九叔的话让顾和以觉得有些不可思议，老成……？她脑子里顿时想到了一脸羞红怯意生生地看着她的贺穆清，嘴角又忍不住往上扬。
今日他与九叔谈话时那一脸认真的模样，确实颇显成熟，可那样子是真的和顾和以心中的对不上号。
大概这贺穆清只有在她面前时才会那样羞赧可爱？
忽然感觉，她似乎发现了什么不得了的事情。
之前她总是单独与贺穆清相处，贺穆清来见她时也多是独自过来，她少有机会见到贺穆清与别人相处时的模样，没想到竟是这般……反差极大。
贺穆清这样，让她觉得自己似乎是一个特别的人。
顾和以摸了摸下巴，她好自恋哦，又觉得这贺穆清有点儿喜欢她了。
“小姐，你可是……对贺穆清有什么想法？”九叔试探着问了一句，作为顾和以的长辈，他是真的关心她。
顾和以摇了摇头，九叔略有些古板，还是别与九叔讲出来的好，“并无，九叔多心了。”
……