再绚丽美妙的梦终究是梦，残酷艰难的现实依旧是现实，梦中的强壮巨人，在现实中总是不堪一击，倒不如提前认清自我现状，埋头改变发展。
贵族们不知道会不会醒悟，他们一生算计压榨得来财富与权力，在神眷眼里不值一提，卑微如尘埃。
马修倒是知道，有一部分人已经有了觉悟，正在做出改变以适应新的秩序。
维克多、贝尔·雷耶斯都已经在组建各自的庄园，效仿俾斯麦庄园模式，师人长技以自强。
埃里克城的塞浦路伯爵，卡尔马王国的奥拉夫三世也在励精图治，大力发展农业、制造业和商贸。
秘银工坊与俾斯麦庄园结盟，做出了一系列调整，增多驻卡尔马分部的炼金术师，加大力度鼓励人才研究新型装置。
阿基坦那边，被兵临城下的屈辱也让这个人人都自嘲“打仗拯救不了阿基坦”的国家做出了改变，皇家炮兵团开始在国境线一带持续实弹演习，听说不少投降派贵族都被砍了头，挂在科尼的广场。
巴斯共和国被“虫油”围困，听说也开始制造除油船，并且联合新宝岛，购买其浮空艇的专利使用年限。
这些都是战争后积极的一面。
绯蝗战争给四大王国都带来非常沉重的打击，国内资源消耗巨大，人口收缩，各种产业百废待兴，已经是不得不将所有国力集中于发展的时候了。
倒是都灵王国，开头被嘲笑的投降举动，反而给他们争取了重要的生存空间，保护了各主要城市。
虽然神殿的做法让四国极其厌恶，但也不得不承认，都灵成了五大王国真正的赢家。扼住目前最优质、没有被污染的肥沃农场，掌握棉花和橡胶这两种手工业必不可少的资源，他们就有了定价权。
可以说，自帝国覆灭至今，现在是都灵人在五国中最强势的时刻。
不过由于教宗奥斯塔闭关结束，代理教宗水主教斡忒丝的话语权将会大大削弱。
奥斯塔展示了其半神力量，这足以改变一切既定规则。
然而有趣之处也在这。
教宗奥斯塔对所有人宣布三天后开启“黑暗棺牢”，返回都灵神殿后，据说他又回到了那座“圣堂花园”，将魔花弗洛斯种在了花园里。外界种种他毫无关心，只是如过去传闻一样，每天在花园里静坐和看书。
四大主教的行动变得更加谨慎而稳妥，除去依旧以抓捕异端和邪教徒派出惩戒骑士，也主动继续和各国交好。
这些都是两天里发生的事。
……
马修填充了颜色，抖了抖画纸：“索伊，把它挂起来。”
“是，先生。”
雀斑姑娘拿来早就准备好的画框，小心翼翼将领主最新的画作裱起来，用钉子固定在墙面上，与前五幅画保持一行排开。
画上是一头巨大的灰色鲸鱼，它浑身都是血色伤口，脑袋两侧各有两只眼睛，一只眼睛盯着天上的云，一只眼睛盯着下面的海水。
它大嘴中都是鲜血和白骨。
在它血盆大口里站着一个青年，他旁若无人地吹奏着手里的长笛，完全不在乎死亡已经笼罩头顶。
下面写有这幅画的名字：《最后的圣徒》。
马修看着画上的吹笛人，久久不言。
如果有很多奥尔巴德这样的使徒，这个世界大概会好很多。
他走到窗口，看向窗外。
天上是星星都看不见的黑，仿佛是没有化开的墨，让人担忧，又让人好奇。
黑暗背后有什么在等待，无人得知。
总有人会记住今天弱小的屈辱，被祂们支配的恐怖，以及沦为猎物的命运，这些人的欲望和野心将化作燃烧旧日的薪柴，铸出新时代人类反攻的号角。
马修静静等待旧日的结束。
这一天。
太阳再也没有升起。
【本卷完】