奉州。
“天气冷下来了。”
孙营进了值房。
“是啊！”司马韩涛跟在后面，一边搓着手，一边跺着脚，“使君，这天气一冷，那些山贼就会出来抢东西，今年是个什么章程？”
孙营进去坐下，叹道：“穷山恶水，尽出土匪。这奉州就是这等地方。”
“据闻相公病了。”韩涛轻声道。
孙营点头，“相公为北疆操劳多年，哎！”
“该歇息了。”韩涛把他忍住的这句话说了出来。
“老夫倒是希望相公能长命百岁，永镇北疆。”孙营说的很诚恳。
“是啊！”韩涛说道：“可终究岁月不饶人。相公若是致仕，使君去桃县乃是众望所归。”
“难！”孙营苦笑，“老夫是想去桃县，可隔壁那位在呢！”
韩涛说道：“隔壁那位能力无可挑剔，毕竟资历差些意思。”
“资历，他可是周氏的女婿。”
“桃县的职位不少，使君多年经营，定然能一跃而上。”
“上佐就那几个，老夫自问争不过隔壁。不过，总得要试试！你说呢？”
“自然！”
孙营笑道：“瓦谢部被他灭了，基波部也被他灭了，剩下一个驭虎部，还有个镇南部。”
“驭虎部不弱，而且有潭州支持。”
“此次他去长安，老夫本以为他回不来了，多半会留在六部任职。没想到啊！”孙营眯眼，“老夫若是没猜错的话，此次他去长安，应当是长安削弱相公之举。
他能回来，其间必然有些手段。也就是说，他想留在北疆。老韩，你如何看？”
“使君。”韩涛神色严肃，“朝中安排的职位必然不差，否则周氏不会答应。可这等情况下他依旧回归北疆，那么，他的目标，必然就是节度使！”
“志向远大！”孙营说道：“年轻人，让人畏惧啊！不过，老夫还不老，好歹和年轻人争斗一番，也算是佳话。”
“使君。”一个小吏进来，“陈州来了使者。”
“这人说不得！”孙营莞尔，“请了来。”
使者进来，行礼，“老夫韩纪，见过孙使君。”
“杨使君遣你来何事？”孙营问道。
使者说道：“使君可还记得上次说好的矿山之事？”
“铁矿？”
“是。”
“如今天冷，一群马贼盘踞在矿山之上，奉州也无可奈何！”韩涛说道：“杨使君若是想开采矿石，人手从何而来？
以往奉州也曾想过开采矿石，几次前往均被山贼突袭，开矿的民夫死伤惨重，只能返回。”
这话是暗示使者转告杨玄，别指望奉州的百姓愿意去开矿。
“此事使君自有法子，下官来此，便是打前站。”
“杨使君要来？”
“对，已经在路上了。”
孙营心中一凛，“桃县那边……”
“黄相公点了头。”孙营只觉得心中空荡荡的，一颗心没法落下。
等使者走后，韩涛苦笑，“相公竟然如此偏爱他！”
孙营晚些回到了家中。
“阿耶不高兴？”
女儿孙念奉茶，见他神色恍惚，就问道。
“念儿啊！”孙营这才清醒，“杨玄要来了。”
“真的？”孙念眼前一亮。
孙营板着脸，“老夫知晓你喜欢此人，可此人已经成亲了。”
孙念做个鬼脸，“阿耶好糊涂，喜欢是喜欢，喜欢只是喜欢。”
“你说的老夫头痛。”孙营苦笑。
“阿耶，杨使君来奉州作甚？是来见你吗？”孙娘双手托腮坐在边上。
“他来，是为了那座矿山。”
“那座矿山……不是很危险吗？”
“念儿也知晓？”孙营有些意外。
“是呀！”孙念说道：“我有个朋友的阿耶，当初带着民夫去那座矿山开采矿石，半夜被马贼突袭，她的阿耶断了一只胳膊，据说随行的民夫死了好些。”
“连你都知晓，杨玄难道还能时常坐镇矿山？哎！年轻人，进取心强，这个老夫觉得是好事，可那矿山但凡能经营，老夫岂会放过？”
“阿耶，你不行，说不得他行呢？”孙念说完就拍了一下自己的脑门，拉着孙营的衣袖说道：“阿耶也很厉害，这些年把奉州治理的路不拾遗，比杨玄厉害多了。”
“呵呵！”女儿的吹捧让孙营不禁笑了起来，“你啊你！等他来了，你不可乱跑。”
“阿耶，我就见见，躲在后面见见他。”
孙营板着脸，“有什么好见的？”
孙念拽着他的衣袖，“阿耶，她们说杨使君俊美无俦，而且还英武不凡，这等男儿我怎么能不见见呢？”
……
两千骑正在赶路。
奉州和陈州不同，这边山多，时常看到险峻之地。看着身边的山脉，人就会生出渺小的感觉来。
“好一片山脉！”杨玄看着远方延绵雄浑的山脉，不禁赞道。
“说是山中多山民，后来山民觉着狩猎不如抢掠，就时常出山，让奉州颇为头疼。”南贺已经打听到了不少消息。
“要想控制那座矿山，就得先收拾那些山贼。”老贼拿出小本子和炭笔，还舔了一下笔尖，等着郎君发言。
杨玄说道：“陈州不可能长期留着大批军队看守矿山，故而必须要彻底击败那些山贼。顺带还能收了奉州的军心民心。”
老贼一边记录，一边说道：“这便是一箭双雕。高明！”
前方的山坡上，一群山贼正在看着山下缓缓而来的军队。
为首的山贼叫做石西，他拎着一双板斧，说道：“这些鸟官兵来此作甚？多半是来帮着孙营围剿咱们的狗贼，既然如此，就当给他们一下。”
身边的头目说道：“大哥，好些人马呢！”
石西鄙夷的看着他，“胆小鬼。他们人马再多，可战马难道还能冲上山来？他们难道在山中还能跑的过咱们的铁脚板？”
众人点头，信心十足。
“在山中，咱们能轻松弄死他们！”
石西回头给麾下打气，“咱们在山中度日艰难，凭何唐人就能有宅子住，就能有厚衣裳穿，就能有美食？”
一双双眸子里全是恨意。
“咱们唯有去杀，去抢！”石西压低嗓门，“回去之后，你等都有功，该分配女子的就分配女子，该给酒肉的就给酒肉。”
那些眸子里多了血丝。
“准备！”石西回身看着山下。
“看，那是官员，看着颇为年轻。”石西指着杨玄，“还在笑，狗娘养的，笑的还这般惬意，真以为来这里是游山玩水？晚些擒获了此人，我要单独拷问，让他跪着叫阿耶！”
众人捂嘴忍笑。
石西举起斧头，“准备……”
斧头用铁颇多，山里自然没有，这对斧头是一次突袭矿山时的收获。
“出击！”
石西带着人冲了下去。
从山上往下冲，坡度足够的话，压根不用去狂奔，你想止步都止不住。
“杀啊！”
石西一马当先，可却看到山下的唐军一动不动。
而且眼神不大对劲，好像是……
怜悯。
“我本以为他们会在前面那个山口动手，那里易守难攻，只需在山口留下两百人，再在两侧布下埋伏，就已立于不败之地，没想到却是在此处。”
杨玄摇头，“抓几个活的，其他的……杀了！”
身后，南贺喊道：“弓箭……”
吱呀！
弓弦拉开，对准不断接近的山贼。
“放箭！”
箭雨一波覆盖，数百山贼倒下百余。
“别怕！他们就这么一次！”