“第八小队和第三小队的队长呢？第三小队的稻源似乎也身手不凡。”冰蝶建议道。
“他们是忠诚的同伴，优秀的战士，我很喜欢他们。”鲁登道夫在一块岩石上坐下，左脚踩着护林官无人战车的一条腿的第二关节。机器人不舒服的抖动了两下，又重新安静。“正因如此，我才迫切的想要帮助他们渡过难关，一起走向终点。”鲁登道夫的回答非常巧妙，带着十二分的谦虚，“我猜，你也和我有同样的心情。”
冰蝶秀眉轻挑，觉得眼前的大男孩变得狡猾起来。还没等她说点什么，鲁登道夫举起右手提前打断了她。
“看来似乎没有时间讨论了。”他说，“收到侦察兵报告，萨瓦迪安人的小队离我们只有不到三公里了。他们携带有支援武器，我们不能在这里对抗他们。”他转向施密特。“把所有人叫起来，我们出发。”
由六个小队共三十人和两台护林官无人战车组成的庞大队伍的确更容易追踪，盲目的聚集兵力在这样的渗透作战中并不可取。鲁登道夫不像是那种想不到这一层的人，但他还是这样做了，为什么？冰蝶又瞟了一眼面罩显示器上的地图照片，暗自琢磨这些到底是侦察兵用无人机拍下来的，还是轨道卫星的杰作。不过，无论如何，承担风险的都是鲁登道夫，而自己是受益人。
很快，躺在一个小山洞里打盹的学员们被叫起来。明符回到了二队，原本隶属六队的步枪兵卡斯托·环庭·伍德和工程师白桠·火云·巴德拉则重新由冰蝶指挥。约占本班人数一半的队伍分成两组从不同的方向绕下山坡，向鲁登道夫指示的地方，也就是那条大裂谷前进。只是，除了鲁登道夫，施密特和冰蝶，没人知道他们将要面对什么。
“火炮来袭！”当他们穿过一片空旷地带时，小队频道里响起了一声高呼。紧接着，一团耀眼的红光在冰蝶右前方不到十米处绽放，卫戍者动力装甲的护盾顷刻间被削去约一半。还好这是一颗训练弹，否则灼热的等离子流还会对动力装甲造成散热上的障碍，进而暴露出更多问题。
冰蝶回头看了一眼，之前他们休憩的山头上升起三颗耀眼的能量弹，它们爬至高空，随后向冰蝶他们坠来。这种支援迫击炮并非什么定点打击武器，而是结合了磁力锁定技术的跟踪武器，他们一定是受到了电磁照射所以才遭到了精确的炮火覆盖。
“所有人！进入树林！”冰蝶命令道，这会拖慢他们的速度，却能保住他们的性命。
第六小队率先放弃空地，接受了来自参天古树的掩护，第二小队和第九小队也立刻跟上。炮弹在他们身边接二连三的爆炸，所幸他们行动迅速，没人受到重创。
“停！保持原位！没有命令不许擅自移动！”冰蝶再次下令，“工程师，全息诱饵准备！”
三个小队共十七人躲到树后静默下来，代替他们继续前进的是九个亮度略微有点偏高的全息影像。那些全息影像只跑出不到二十米就因树林太密集无法继续投影而消散，不过这足够了，它们成功转移了萨瓦迪安人的注意力，让他们跟丢了原本的轰炸目标。不死心的萨瓦迪安人又尝试着向树林里发射了几枚炮弹，不仅无一命中，还相差甚远。十多秒后，山头便再无能量弹升起，想必鲁登道夫他们也摆脱了炮击。
“所有人都还好吗？”鲁登道夫的声音出现在小队频道，因为他们只能使用盔甲自带的信号收发器而非经过通讯卫星，在这深山老林里信号不太清晰。
“安全。”各队负责人陆续应答，无人伤亡。
“现在怎么做？”八小队的队长问，“我觉得我们该回头伏击那些该死的僵尸脸。”
“不要和萨瓦迪安人纠缠。”鲁登道夫说，“时间无多，想达成我们的演习目的，就必须继续前进。”
可如果不消灭萨瓦迪安人就继续前进，待抵达峡谷的敌军防线时，他们就会有陷入被两面夹击的危险。回头迎击萨瓦迪安人或者向其他方向逃跑才是教科书上比较正确的做法。冰蝶这么想，最终却什么也没说，毕竟……
那会很有趣。