是夜，皇甫嵩的临时官署里，济济一堂，大汉平定豫州黄巾蛾贼的主力汉军文武将帅，皆汇集于此，商讨如何平定西华县城外，彭脱所集结汝南、陈国二地的二十余万黄巾蛾贼。
也就在此时，伏泉却是望到了那“慈明无双”的荀爽，其人正在大堂一处，又荀氏宗族一干年轻人陪伴，倒是显眼异常，其人看着年约五十左右，两鬓斑白。
不过，主动上前交谈一番，其人与伏泉所想的和他伯父伏完那样，克己守礼，古板固执的大儒倒是有些不同。荀爽的言谈举止虽然严格恪守礼仪，但不让人觉得刻意，如行云流水一般自然，他声音清柔，言谈温和，这番模样倒是和许劭对他的“慈明外朗”的评价无异，只是伏泉却觉得他说话之间却是透着一股小心谨慎。
想来荀爽这样，大概是这些年里一直隐瞒身份，不敢轻易示人，在外逃遁的缘故。据说其是党锢解除后，冒着被黄巾蛾贼侵犯的危险，思乡心切回家的。
好在荀爽一路还算安全，虽说路上遇到几股黄巾蛾贼，但是其逃亡返家，身无多少财物，而且又自报身份，黄巾蛾贼闻其乃豫州逃亡大儒，皆不敢侵犯，礼送其离开。伏泉听闻于此，暗道大概皇甫嵩也是知道这些消息，才会特招荀爽前来相助吧，不过这样也好，倒是让自己提前结识了荀彧等人，否则，再让他等到平定黄巾大乱的战事去登门拜访，估计也不知道还要花费他多久。
随着一阵皮靴踏地的声音传来，皇甫嵩、朱儁二人带领自己麾下兵将前来，众人见此，纷纷噤声，归于本位。
伏泉自己也快步跟到皇甫嵩身旁，与朱儁一起，在皇甫嵩左右。虽说他和皇甫嵩不同归属，相反他的地位还应该高他许多，但是此番朝廷指定的平定黄巾大乱的主将是皇甫嵩，这也由不得伏泉遵守汉军军中的尊卑铁律。
堂内众人一番见礼，随后皇甫嵩、朱儁、伏泉三名朝廷指定的平乱大将，按照主次，坐到堂上，开始了此番军事会议的探讨。
“蛾贼渠帅彭脱合汝南、陈国二地二十余万众，军势甚大，西华城内汉军多久不习战，若欲胜之，甚难矣！”大堂之上，朱儁率先说出如今情势事情，并且摇头叹道：“如之奈何？如之奈何？”
话语落下，骑都尉曹操便出声喝道：“纵蛾贼百万，吾等唯死战尔，有何惧哉！”
此话一出，堂内气氛却是一震，像是开出了话题一样，各部文武都相互思索，讨论对策，不过敢出言皇甫嵩、朱儁二人，自己所想对策者，实在寥寥，而其对策被堂内文武和皇甫嵩、朱儁、伏泉三人所采纳的也是一个也没有。
看着堂内一众人等，都皱眉苦思，看似讨论，却毫无对策的样子，伏泉不由摇头，此刻大汉如今“关东出相，关西出将”的形势已然明了，这些久未习战的汉军将领，军事素质还是差了些，怪不得后来被董卓这一支关西凉州军给完败了。
当然，看到曹操在大堂内振声大喝，一脸坚毅决然之色，伏泉眼中也不由出现一丝诧异，心道无论后来曹操经历了什么，变成了什么样子，但现在，他依旧是那个想在墓碑上刻下“汉故征西将军曹侯之墓”的志向青年而已。他一心想为大汉建功立业，可是没想到，历史却给他开了好大一个玩笑，最后让他成了魏之开国雄主，人生际遇，殊是离奇。
堂内诸将皆未有合适对策，皇甫嵩见此，出声打断众人道：“今伏平寇来援，正当其时，吾有一计，破贼易耳！”
众人闻声皆闭嘴，带着疑惑目光，望向堂上的皇甫嵩，暗道其有何计策。
皇甫嵩望着众人目光，却并未多说，只命令诸将今夜整顿兵马，安排兵卒休息，待三更随其出兵。众人虽不解其意，但皇甫嵩身为主将，又知兵事，自不会无理取闹，只能听令，待此番讨论结束，去安排各自兵马。
临走之时，皇甫嵩叫住伏泉，嘱托道：“流川初来，人马皆乏，便令出战，嵩甚愧之，然今日天时已至，望流川倾力助之！”
伏泉听后诧异，按皇甫嵩这话，今夜自己会是重要因素，随即问道：“不知中郎何意？”
“时机未至，不可泄矣，出战之时，流川自会知晓。”
看着皇甫嵩老神在在的装逼，伏泉真想撂摊子走人，不过还是忍住，与其打了招呼，便随后离开。而大堂之内的其他文武，也相继离去，顷刻之间，便只剩皇甫嵩、朱儁与二人所带的亲兵等人。
“中郎！伏流川远来至此，吾等便令其出兵，其可应乎？”朱儁望着伏泉离开的背影，不无担心的向皇甫嵩问道，毕竟，前番长社城外，伏泉可就是带着怨气，让他们到了不少时候的炮灰，才出兵的，见识到伏泉的强横脾气，实在不由不让朱儁担心伏泉这次会不会被突然勒令出兵，而撂摊子。
“吾军精骑，皆在其手，如今军情紧急，其若敢不从，休怪吾军法无情！”皇甫嵩也看着伏泉背影冷冷回应，然后语锋一转道：“况且其于颍川久呆，纵远来西华，然其军亦有气力，如何不应？”
这番话一出，朱儁恍然点头，不再多问，心中暗道怪不得皇甫嵩在伏泉今日入城后，就如此火急火燎的按照先前他制定的计策，命令伏泉出兵，原来是早就看出伏泉之所以呆在颍川良久，是已经休养不少时候了。
官署之外，荀氏宗族一行人，步行回自己住处，他们来时所带的马匹，都被皇甫嵩以军中缺马为由征调走了，导致他们即使有车，却也无马可催动驱使。
初时，荀氏宗族年轻人都因此对皇甫嵩有所怨言，不过在荀爽的压制下，只能交出马匹。后来了解到整个城内的马匹，无论贫富之家，都被皇甫嵩强制征调后，若无交出，便以从贼论处，他们也是再无怨言。
其实，这也怪不得皇甫嵩，在长社之时，伏泉将二人军中所有马匹都带走了，整个军中，也只有一些高级将领，尚有马代步，其他人只能步行了。而皇甫嵩出身西北，自然知道骑兵对于军队是何等重要，特别是对付那些黄巾蛾贼，更是利器之一，为了再凑一支数量可观的骑军，这一路上，皇甫嵩可是每到一地，除了大肆征募兵卒外，就是征集马匹，然后以自己麾下的凉州步卒转为骑兵。
凉州人出身边地，也多善马，即使是步卒，但只要挑选一番，也会找到不错的骑兵兵员。很快，皇甫嵩就凑了一支千余人的骑兵队伍，不过，虽然兵员素质不错，但是这马匹的质量却有些良莠不齐了。
虽然汉代善养马骡，自前汉武帝以后，天下马匹都不是后世宋明那般奇缺，就是豫州一地，也能搜刮出数千匹代步马骡。但终究水土有别，无论是比体格、比力量、比度、比耐力，中原都远逊于边地马匹。