第三次党锢不同于前两次，这次尤为激烈，凡是党人门生、故吏、父子、兄弟中任官的，一律罢免，禁锢终身，并牵连五族，党锢的范围更加扩大，波及无辜者更多。
历史早就说明知识分子太多，又掌握话语权，对于一个封建帝国是一个多么大的灾难。这些知识份子都是要做官的，他们除了官是不屑于从事农、牧、工、商、医、兵等当时被视为下贱的行业，而如今刘宏开启了党锢，真的是断绝了很大一部分知识分子的出路，不令士人寒心，党人仇恨才怪。
而像贾诩、王朗这样的太学生，就是未来士人的主力，虽然他们没有受到党锢影响，但是党人在士人之中有着绝高的地位，还是令他们心有戚戚。
四月，大旱，七州蝗。
消息传至雒阳，满朝皆惊，群臣皆言国有奸臣，请旨皇帝彻查天下贪官酷吏。刘宏准奏，令三公条奏长吏苛酷贪污者，罢免之。只是这真的能够治理蝗灾吗？
古人对于蝗灾并不陌生，一般而言，久旱必蝗，大旱之后常有蝗灾，这是因为蝗虫是一种喜欢温暖干燥的昆虫，干旱的环境对于它们发育和存活有许多益处。其所到之处无不实行三光政策，因为蝗虫多为杂食性，无所不吃，不仅为害农作物，杂草和木本植物的叶子都可以作为它的食料，它们经过的地方，草木无遗，禾穗和竹木叶都被啃食得干干净净，饿坏了的蝗虫，甚至连牲畜的毛发都能往嘴里嚼……而且蝗灾比旱灾更加棘手，旱灾只要等到降雨便能缓解。但是蝗灾则不同，蝗虫成群结队，顺着风和气流迁徙飞舞，一日可行百里，根本来不及提前戒备。
这时的蝗虫被人称为蝗神，从君王到贵族士大夫到百姓皆认为其乃神灵示警，他们不仅不会加以捕杀，反而祈求神灵护佑。他们认为，每当人类悖行天意时，上天就会降下灾异，旱、涝、蝗、瘟疫等来惩罚人类，自西汉武帝罢黜百家，独尊儒术，董仲舒对先秦儒学加以改造，把阴阳五行论给纳入了儒学中，这种思想深入人心，以至于后来出现禳灾这种迷信行为。
加之汉代先前出现蝗虫，有人以“沟坎法”灭之，即先在地头、路旁挖沟，然后众人一字排开，手拿树枝、木片之类的东西，挥动呐喊，把蝗虫赶进地头的深沟里去，再加土掩埋。但这种方法未必有效，多数蝗虫不死又从土里钻出来重新祸害庄稼。因蝗虫不死，使古人更加迷信，更加导致他们后来普遍认为蝗灾是贪官污吏横行，政治不清明所造成的，就连蔡邕也曾言道，蝗者，在上贪苛之所致也。
长秋宫里，皇帝刘宏正抱着自己长女刘葭逗弄着，身边宋后呆呆看着，想要插话，可刘宏却不理睬她。刘葭这小孩子长得已经三尺有余，正咿咿呀呀的对着刘宏嬉笑，看着很是可爱有趣。虽然刘宏有了儿子，但毕竟养于宫外，是以他对那未见几面的儿子感情不深，反而对这小女儿十分喜欢，大概是所谓的“父子是仇人，父女是情人”的缘故。
这几日刘宏都会常来长秋宫里多待一会儿，因为蝗灾几乎波及大汉半壁江山，已有愈演愈烈，泛滥成灾之势，可朝中却无一人谏言良策，只是一味让他彻查贪官酷吏，但却无成效，让他很是苦恼，这对他的统治非常致命，以至于最近他连后宫新招入的几位佳丽都没有太多兴趣，只能用自己这宝贝女儿的笑容来排解愁苦。
这时，张让入殿禀报伏氏郎君求见，刘宏一怔，暗道按照伏泉来宫中规律，今日不该来也，不过还是招他入殿。
伏泉随着张让进入殿内，其冷冰冰的模样，还想伏泉欠他几百亿一样。在他看来，若不是有刘宏让他入宫的许可，可能自己根本连皇帝的影子都见不到，只是两人之间派系有别，天生便是敌对，能有何办法？
与皇帝皇后一番行礼，伏泉见到刘宏神色，颇为吃惊，记忆里刘宏少有愁眉不展的时候，没想到今日就让他遇上了。
宋后坐于刘宏一边，给他打了眼色，稍稍思索，伏泉便明，细声问道：“姨夫可是为蝗灾发愁？”
刘宏应道：“是也，此次蝗灾愈发强势，波及七州，恐大汉半壁江山皆有泛滥成灾之危。”
果然如此，伏泉了然，正声说道：“吾有一法，可治蝗灾。”
“哦？当真？”刘宏眼前一亮，目不转睛地盯着伏泉，生怕他只是儿戏之言。