又熬了半个月,就在百姓们把自家的粮食和藩主分发的储备粮都吃得差不多时,原本在慢慢减弱的暴风雪竟又迎来了第二波爆发。
不出三日,几乎全藩的人都只能躲在连柴火都没有家里瑟瑟发抖,忍受饥寒的双重折磨。
至腊月中旬,佐原国中,冻饿而死之人不计其数,就连身为藩主的佐原氏家里也过着每日仅能吃一餐、一餐只有几口粥和几条碎鱼干的日子。
这种情况下,继而会发生的事情大家也不难想象。
当生存都面临危机时,秩序定然会崩坏。
换做你,如果你看着自己的家人、孩子……在饥饿中受苦、哭着对你说他好饿,并且身体日渐虚弱和冰冷,你还会在意能不能做盗窃、抢劫这些事吗?
别说偷和抢了,真到了那时,恐怕你连杀人、乃至吃人都敢。
在那个物质和科技均不发达的年代,一场天灾能带来的杀伤就是这么恐怖。
而这时,眼看着自己的藩国正在变成人间地狱的佐原正弘……终于也在绝望中走向了疯狂。
已经陷入绝境的他,开始祈求鬼神的力量。
某天夜里,他将自己那不足一岁的、连乳名都还没起的幺子从妻子的枕边偷偷抱走,然后披上裘氅,将这个男婴藏在怀中,独自冒着风雪,来到了藩内一处三面环山、山中有水、水不及腰、似湖非湖的山谷中。
此谷因环境幽奇,故一直作为藩内祭祀活动的场所,谷心处设有神社一座,不过这并非是那种可以供人出入的神社,而是占地面积很小、建在浅水上、专供祭祀的祀座。
谷内的潭水此时皆已结冰,不过佐原正弘武艺不俗,他手持灯火,踏冰而来,一路上如履平地。
来到神社之前,佐原正弘放下了灯笼,顺势就从自己的怀中取出了那个已经被冻得气息微弱的婴儿,他用决绝的眼神看了自己这幺子一眼,然后便冷酷地用双手将其高举过头,举在这风雪飘飞的黑夜中。
“吾佐原正弘,今愿奉上此子!
“天上地下,鬼神魔佛,如有救我佐原者,皆可取之!”
他用颤抖的声音高呼完这几句,但吼声被风雪声盖住,即便在这山谷地形下也没传出去多远。
黑夜中,他像一棵枯瘦的怪树般伫立,其枝丫上捧奉着的小生命正在迅速凋零,而他甚至都不知道自己这样做到底有没有意义。
“如若搭救,保我佐原昌隆,今日之后,每过十二载,吾佐原氏皆愿奉上一子,骨血灵肉,皆可取之!”
或许是觉得自己和鬼神谈判的筹码没给够,所以才没得到回应,几秒后,佐原正弘便又补了这么一句。
没想到,就在他话音落地之时,异变竟真的发生了……