天高云淡，风清鸟唳，京城去往山东的官道上，明黄仪仗缓缓前行。壮壮坐在御辇内，一路奔波的疲倦感混着密闭空间内龙涎香的味道，使得人心头烦闷。
“准备马匹，朕要骑行。”
“是。”
壮壮骑在马上，迎面飘来的清风，将他一路的疲倦都吹散了，不由的闭上眼睛深呼吸一口，发出一声舒服的喟叹。
壮壮一出来，御驾周围的护驾人员立刻就打起了十二分精神，虽说官道平坦开阔，周围不好藏匿，但也要提防贼子无孔不入。
队伍走了一阵，中午还未到驿站，便包了官道边上的一家小茶肆，队伍里有御厨，锅碗瓢盆也是自备的，只借一下店家的地方。
店主是一对装扮朴素的夫妇，虽然官道上时常能见到各式贵人，但亲见圣颜又是不一般呐，皇帝在他们店里吃过饭，那可真是与有荣焉，以后不仅能以此作噱头招揽生意，还能当做家族荣光代代相传。
壮壮被众人簇拥着往茶肆而去，在侍从事先备好的桌椅铺垫上坐下，等着用膳。
这一大帮子人或坐或站呆在一处大眼瞪小眼，气氛也是有些尴尬的，壮壮便让人去给他取本书来，他边看书边等。
小太监听命，哒哒的往御辇处跑去，壮壮坐在椅子上百无聊赖之际，忽的听到脚下传来细微声响，低头一看，便见木制的地板砰一声迸裂出来，有一黑影破土而出，直袭壮壮面门。
千钧一发之际，壮壮的亲卫大力一拉壮壮的手臂，将壮壮一把甩到边上，立刻便有几个精甲侍卫将壮壮护得密不透风。场面霎时混乱起来，太监宫女侍卫或尖利或粗犷的喊护驾，伴着惊乱之下的尖叫哀嚎，锅碗瓢盆的碎裂声，拔刀拔剑的铿锵声，以及剑削血肉的噗嗤声，空气中弥漫着腥臭味。
他们的敌人，便是那从地板底下破土而出的黑影，乃是一条成人手臂粗的黑蛇，浑身鳞片闪着寒光，眼珠血红，两颗毒牙白森森的，有那中招的侍卫，只被咬一口，立刻就唇色乌青浑身抽搐，不多时便断了气。好在壮壮当时被人拉到了一边，堪堪避过一劫，只是当时情况紧急，亲卫手劲太大，将壮壮的手腕拉折了，疼的他面色发白，不过比起被毒蛇咬到，壮壮这点伤不算什么。
壮壮被众人护到包围圈之中，护卫立刻就护着他往茶肆外走，只是地板下源源不断冒出的大黑蛇全部朝壮壮涌来，壮壮身边几个侍卫全部拔刀相向，茶肆内又狭窄，外头全是往里头涌进来的护驾人员，一时间茶肆入口便被堵住了，里头的人出不去，外头的人也进不来。
正当大家伙全力对抗大黑蛇时，四面八方不知何处投来了好几个毒气弹，掉在地上燃起阵阵黑烟，壮壮立刻从脖子上掏出郡主给他的小瓶子，情况紧急，也顾不得是什么药性的了，直接抓了一把往嘴里塞。
乌烟瘴气中，壮壮觉得脚脖子一凉，似乎有什么冷硬的东西扎进了脚踝处，而后便觉得浑身血液冰凉，盛夏季节里如坠冰窟，他正想叫人，一阵晕眩感袭来，喉咙变得僵硬，连咽口水都变得艰难，他忽的想起了一个成语：见血封喉。
“陛下！陛下受伤了！太医，太医救驾！”
“谁在门口堵着，格杀勿论！”
“带陛下出去！”
壮壮一众亲卫杀红了眼，原本在门口堵着的那些兵卫，全部以耽误陛下救治的理由就地格杀，茶肆店主夫妇也在混乱中被砍了好几刀，躺在血泊之中。
壮壮被抬到了御辇上，几个太医把脉的把脉扒拉眼皮的扒拉眼皮，解毒汤灌了好几碗，壮壮原本就浑身抽搐，被他们这一番折腾，没多久就平息下来，太医颤颤巍巍的手摸到他的身体，已经冷了。
“陛下驾崩了！”
“陛下！”
一时间队伍中哭声震天，皇帝一死，群龙无首，队伍中文臣首领是礼部尚书彭怀，他认为该即刻回京给皇帝举行葬礼，而禁卫军统领林谦之却认为应该清查队伍间的内贼，陛下遇刺分明就是里应外合，当时门口堵着的那些兵卫，明显就不怀好意，当时虽然杀了几个，都只是过河小卒，背后头目没揪出来，他们就这么带着皇帝的遗体回去，怎么向太上皇和太后交待，怎么向朝臣万民交待。
双方各自有理，谁都不肯让谁，彭怀便说去信请太后做主。皇帝死了，肯定得急信去京中的，但在京中回信之前，他们就在附近的驿站里驻扎，肃查内奸之事。彭怀还想坚持，在林谦之拔刀相向之后，终于妥协了。