北部荒野，银爪公国领土，距离国境线76km。
清晨来临，原本冰冷寂静的荒原变得人声嘈杂，车水马龙。
士兵从墨绿色的帐篷里醒来，迅速收拾行装，然后跑到空地上排队集合。
“立正！”“稍息！”“报数！”
“一、二、三、四、五、六、七……”
高大的机甲从队列旁边经过，关节的机械摩擦声和士兵们叫喊混杂在一起。
“报告长官，联军第一集团军第五师第二步兵大队第七中队第五小队全员到齐！”
“准备上车！”
“是！”
从高空俯视，成百上千的军用卡车如同列队的甲虫，一辆接一辆地挪动着。
短暂停车的空隙，士兵们分成两组迅速爬上车厢，左右分成两排坐下。
车厢的中间堆放着用帆布遮盖的军用物资，有口粮、弹药、饮用水，以及各种重型武器，如重机枪、火箭筒、迫击炮、火焰喷射器等等。
一辆敞篷越野在卡车群中左弯右拐，冲到营地中间最大的军帐前。坐在副驾驶位的通讯官跳下车，急匆匆地走进军帐。
相比外面的忙碌，里面显得悠闲宁静。
复古的留声机放着轻慢的钢琴曲，烛火透过高脚杯中红色的酒浆，散发着晶莹的光芒。
一名年轻军官正慢悠悠地享用着大长桌上丰盛的早餐，披在双肩上的金色花穗随着银叉的动作微微摆动。
通讯官神色紧张，握紧的手心里全是汗。八十万人的大军里仅有一人佩戴这样的肩章，那就是联军的最高长官——秦武元帅。
他连续吞咽了几口唾沫，似乎有些顾虑，但或许是军情紧急，最后还是硬着头皮报告。
“元帅大人！”
“联军第一集团军最高统帅，何明杰何大人请求通话。”
通讯官小心翼翼地说着。秦武眉头一皱，停下用餐，盯着通讯官。
“我记得我说过，不要在用餐的时候打扰我。”
秦武的眼中透着一股暴虐，无形的威压弥漫而出。通讯官登时汗如雨下，脸色一阵青一阵白。传闻这位大人性格残暴，视人命为草芥，稍有不顺心，就要拿人血祭，宣泄情绪。
“可，可是……”通讯官虽然心里怕的不行，可是何将军对他有知遇之恩，不能让他老人家一等再等，咬牙说道，“何大人，何大人已经等了五个小时了。”
“那就让他再等五个小时！”
秦武不耐烦地喝道。
“是，是……”通讯官不敢再说什么，低着头退到一旁，似乎想等待合适的机会再报告。
秦武继续用餐。
可是，他的脸色却越来越阴沉，似乎被这件小事坏了兴致。还没吃上几口，就毫无预兆地把餐叉摔在盘子里，发出巨大的声响，吓得四周的人心头一跳。
“真他吗扫兴！”
秦武咒骂着，起身走出军帐。
“把那个记性不好的家伙带出来！”
“元，元帅大人……”
刚才那位通讯官被带了出来，他的声音有些颤抖，仿佛猜到了接下来可能发生的事情。
“我给你三十秒时间。”
秦武拔出腰间的配枪，拉开保险栓。
通讯官愣了一下，随即迈开双腿狂奔，转眼间跑出几百米远。
秦武嘴角挂着戏谑的笑容，抬手就是一枪，“嘭！”一发血红的子弹脱膛而出，暴虐的气息随着急速扭曲的空气散发出去。
下一秒，红芒在通讯官背后炸开，身体瞬间被贯穿，胸口炸出大团血雾，碎骨和脏器喷向前方。
“跑啊，看你能跑哪里去。”
秦武的脸上带着嘲弄，如果有人看见，就会发现他此刻的表情和杀害铁诺的时候一模一样，残忍、得意、张扬、不可一世！
“简直是胡闹
！”
片刻之后，得知情况的寒岭老将何明杰气得花白的胡子直抖。
他今年已经一百三十六岁，虽然随着身体的衰老，原本领主级的实力已经跌至大镇守，但他一生戎马，身经百战，在寒岭公国拥有极高的声望。
此次出征，他受国主萧铁虎之托，带领寒岭二十万军士出征。尽管是三线部队，但也是雪山的好儿郎。寒岭侯爵希望借助老将的沉稳睿智，减少雪山儿郎的折损。
“联军第一集团军何明杰求见！”
两个小时后，寒岭老将出现在元帅座驾的前方。由于秦武不接通讯，他只好亲自前来。
“有什么事，说吧。”
秦武停了车，不冷不淡地说道。
“何明杰见过武元帅。”寒岭老将颔首抱拳，行东方古礼。
“有话快说，有屁快放！”秦武皱着眉头，一脸不耐烦，也不管对方年纪多大，劈头盖脸就是一顿骂，“现在是战争时期，寸秒寸金，别以为所有人都跟你一样闲着没事干！”
寒岭老将当场气得脸色发青。他怎么也没想到，他以礼相待，却换来对方的谩骂侮辱，而且无凭无据，信口就来，张口就说他“闲着没事干”。
他在国内德高望重，就连国主见到他都要毕恭毕敬地喊他一声“何老将军”。现在跟一个小娃子卑躬屈膝，不求额外的尊重，至少也能像对待普通人一样。却没想到，对方态度恶劣到极点，就像在骂一条狗。
若是换做平常，遇上这等狂吠之人，他早就拂袖而去。但为了不负国主重托，再大的委屈也要忍下去。只是胸口憋着口气，无处宣泄，忽然喉头一甜，差点儿吐出口血来。
他强行咽下血沫，深深吸了口气，平复情绪，诚恳地说道，“元帅大人，下官以为……”
“我军行进过于仓促，没有沿途设立防御点，若是战局有变，撤退堪忧……”
自从银爪、寒岭、黑矛派遣的三个集团军在银鹰领会师，联军就在秦武的命令下，以每天两百公里的速度朝红龙边界推进，好像恨不得马上就要和那边开战似的。