雍熙王朝二十三年冬，都城金陵，完颜尚书府。
时值隆冬腊月，漫天的鹅毛大雪，从灰白色的天空中簌簌地飘落而下。薄薄的积雪堆积在青石板的地面上，映得一天一地的银装素裹。寒风一阵比一阵凛冽，像小刀子割着似的，直吹得人的皮肤都生疼了。
完颜尚书府内，种了满园的红梅，在这寒冬之中开得格外恣肆。
清朗的星光，如水银一般点点滴滴地流泻而下，竟然映得那鲜艳无比的红梅，好似云蒸霞蔚一般，红得似要燃烧起来。
点点白雪，飘飘然地落在脆弱的花瓣上，晶莹剔透，映着黄玉般的蕊，殷红宝石样的花朵，使人顿生惊艳之情，但是，此时此刻，雍熙王朝当今吏部尚书完颜九鼎的心里，却满是凄然和无奈。
想他完颜九鼎，本是出身于官宦世家，祖上便已经位列三公，名声显赫，到了他这一代，虽然治国才能并不及他的祖先，但他靠着自己十多年的苦读，倒也凭着自己的能力高中状元，当上了当今的吏部尚书。
只是这位子，实在是坐得太不安稳了。
三公之下，分了中书省、尚书省以及门下省三省，其中他完颜九鼎这个吏部尚书，分管的就是雍熙王朝官吏的任免与考核。于是，无可避免地，他得罪了许多人，其中包括很多他在朝堂之上的同僚。吏部尚书的权力实在是太大，太让人眼红，可他为了雍熙王朝的江山社稷，硬是没有收受过同僚或者是其他人一分一毫的贿赂，因此，许多想凭借关系以及财货的人，根本无法从他的手上得到一官半职，或者是一点儿好处。
这样的做法，在官场上实在是太危险了，得罪的人太多，一个不小心，就有可能人头落地。完颜九鼎并不是没有考虑过这一点。好在，他完颜九鼎这一生用情极专，只娶了一个女子做妻子。他心爱的妻子为他生了三个花容月貌、冰清玉洁、乖巧体贴的女儿，养在深闺之中，并不轻易示人。
他的妻子并没有生育男儿，完颜九鼎亦不觉得遗憾，反而觉得欣慰，这样的话，等他再过几年向皇上告老还乡之后，他就可以带着他的妻子和三个女儿回到家乡，从此远离官场，过上一家和睦、其乐融融、平稳幸福的日子。
可惜，这样的日子，永远也不会到来了。
紫檀香木的窗棂外，漫天的大雪逐渐变小，不知何时，已经停了。萧瑟的寒风，从耳边呼啸而过。梧桐树上干枯发黄的树叶，被冷风卷在积雪上，不由自主地打着旋儿，最终还是缓缓凄凉地飘落。庭院古木参天的老树上零星栖息着几只寒鸦，沉默地啄着黑压压的羽毛，突然发出了一声“哇——”的低鸣，粗劣嘶哑，凄厉悲凉，让正站在窗前沉思的完颜九鼎倏然惊醒过来。
完颜九鼎知道，他，终究还是忍不住要对完颜家动手了。
在朝堂之上，他与当今丞相大人利云寒结怨最深。十几年来，他与利云寒常常针锋相对，互不相让。利云寒是个善于察言观色、极为圆滑世故的人，如今已经官至一人之下、万人之上、掌丞天子、助理万机的当今丞相。他当年亦是状元出身，娶了当今皇上的姐姐凝秋公主为妻，虽然只育有一子，但此子甚为骁勇善战，常年为雍熙王朝南征北战，立下战功累累、汗马功劳，如今也被封做了护国大将军。
利家出了两个这么大的人物，早就深得当今皇上的信任与器重，一时间权倾朝野，炙手可热。如此一来，利家要对完颜家动手，简直就是易如反掌。而利云寒看他完颜九鼎不顺眼，早就不是一天两天的事情了，有他完颜九鼎在朝堂之上，不知挡了利云寒多少的好处。利云寒欲除他为后快的心思，他早已了然于心。
只是，他没有想到，利云寒的动作，竟然会那么快，快得让他措手不及。难道利云寒真的那么想置他于死地吗？他甚至不能忍耐多等那么几天，今晚，就要对完颜家下手？！
完颜九鼎伸手拢了拢两鬓上已有些许斑白的发须，眼角的纹路，此时显得更加的深刻了。他对着手中举着的密报无可奈何地苦笑了一下，正欲推门走出书房，一阵冰飕飕的夜风便在此时穿堂而过，急促而喘息的声音突然穿过重重门栏，清晰地撞进完颜九鼎的耳中。
“老爷！老爷！大事不好了！夫人她——”
随着一阵沉重的脚步声由远而近地到来，在完颜府书房外蜿蜓曲折的回廊尽头，一缕微弱昏黄的光线逐渐出现在完颜九鼎面前，投在书房前青石板砌成的小径之上，泛起一圈幽幽的光晕。一个面容苍白、满脸热汗的中年男子，手持夜灯匆匆忙忙地赶到了他的跟前。
来者，正是在这完颜府内，忠心耿耿地服侍了他们夫妻二人几十年的管家西楼。
“西楼，何事如此慌乱？”完颜九鼎紧颦着双眉，沉声问道。