士兵摇摇头笑道:“那是我们的主帅,北隋的皇帝陛下,你以为是谁?”
老者吓得心中一慌,顾不得把最后一条马腿绑好,便连声催促儿子,“快走!快走!刚才我说话无礼,恐怕要闯祸了。”
他儿子听说刚才之人是齐王,心中也有点不安,连忙站上雪橇,老者挥动长鞭,马匹拉动雪橇,在雪地上缓缓而行,几名士兵在旁边推送,起步极为重要,起步得好,雪橇就会一路走得稳,所以必须要士兵在一旁帮助,开始雪橇速度不快,但随着有了惯性后,雪橇速度就会变快,挽马也会渐渐轻松下来,但控制马匹的人要有很高的技巧,否则雪橇会撞上马匹,造成严重后果。
张铉见刚才那对父子已经出发了,便向他们挥了挥手,吓得年轻儿子身体一偏,雪橇险些失去重心倾翻,老者大吼一声,“当心!”
他立刻拉马放慢了速度,使雪橇渐渐稳定下来,终于消失在冰雪覆盖的桑干河尽头。
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离开怀戎县,张铉一行又来到了恒山郡的真定县,这里是北隋设置的四个避难临时居住点之一,主要是接收来自娄烦郡和太原郡的避难民众,居住点占地面积极大,隋军修筑了板式大营,足有两个真定县城大小,大营内就俨如一座大县,里面道路纵横,分布着数万顶帐篷,基本上做到了每户人家一顶帐篷。
一些善于抓住机遇的商人甚至还开了杂货铺和小酒馆,这种有利于稳定民心的店铺得到了主管官员的支持,特地为他们提供了专用帐篷,使得大营内出现了十几家小店和酒馆。
一队队士兵在大营内来回巡逻,维持大营内的秩序。
对于前来逃难的大户豪门和有钱人家,营地条件虽不错,免费提供食宿,但他们还是看不上眼,他们便在真定县城内租房居住,享受正常生活,不愿和其他逃民混居在一起。
由于在谈判之前,隋军就实施了大规模撤离计划,娄烦郡的民众几乎都撤退到了真定县,而随着谈判结束,唐朝不再限制太原郡民众的避难去向,便开始有大量太原郡民众穿过井陉,逃到了河北,在他们看来,太行山更能阻挡突厥大军的铁骑。
真定县的避难大营是由恒山郡郡丞方祐珍负责,协助他进行管理的,还有二十几名底层官员和一百余名太学生以及三千士兵。
齐王张铉的到来使方祐珍格外紧张,他推掉了一切事务,专门陪同张铉视察大营。
看得出张铉对大营的整洁宽阔很满意,尤其大营中还有一条宽阔的中轴大道,使大营仿佛一座城池。
“现在大营内有多少人?”张铉问道。
“启禀殿下,大约有十二万八千多人,十三万人不到,近三万户人家。”
张铉眉头微微一皱,这个人数比他预期的要少得多,他认为至少应有二三十万人,张铉又问道:“娄烦郡的人全部都撤出来了吗?”
“启禀殿下,娄烦郡的人全部都撤出来了,一共十一万人,其余两万人是从太原郡撤来,听说路上还有大量避难的人群,都是从太原郡过来,娄烦郡已经没有人了。”
旁边跟随张铉视察的房玄龄明白张铉心中的疑惑,便叹口气道:“殿下,刘武周的肆虐给并北三郡带来了深重的灾难,并北三郡的人口远远少于我们的预料,易县避难大营是负责马邑和雁门两郡,人数也才二十余万,从前马邑郡就有三十多万人,并北三郡应该有百万人口才对,否则长城就修不起来了,可现在三郡汇总才三十多万,令人不胜悲戚。”
张铉半晌说不出话来,他曾经走过马邑道去草原,知道当初并北三郡的繁华,一座小镇都有百余户人家,竟然衰败到如此程度,着实令他难以接受。
良久,张铉咽下了这口怒气,又问方祐珍道:“我看大营基本上都住满了,但路上还有大量的太原逃民过来,你怎么安置他们?”