在靠近饶安县附近有一条二十余里长的谷地，谷地两边则是高大的山峦，森林十分茂盛，但山谷却宽约百丈，谷内路途十分平坦，一条清澈的小溪穿流其中，使这里成为南北官道必经之地，上午，一支由上千辆大车组成的运粮队正在谷地内休息，天气已经略有点炎热了，谷地尤其显得气闷，运送粮草的民夫个个抱怨不断，一边喝水一边用帽子扇凉。
这时，北方忽然传来闷雷般的轰鸣声，民夫面面相觑，不知道这是什么声音，紧接着大地开始颤抖起来，只见十几名士兵狂奔而来，大喊道：“快上山，骑兵杀来了！”
民夫吓得顾不上粮车，纷纷向山上奔去，只片刻便奔逃一空，山谷内扔了一地的粮车，不多时，数千骑兵疾速奔来，他们挥刀向粮车劈去，发现粮车内主要运的是马料，有黑豆，有铡碎的细料，粮食却很少，骑兵队很快便摧毁了粮车。
这支骑兵约四千人，正是高士达派出扰乱隋军粮道的骑兵，为首大将叫高无伤，是高士达的侄子，他负责统帅这支高士达最珍爱的骑兵队，骑兵队一路向南而来，这是他们摧毁的第二支粮车队，尽管都是马料，却正合高无伤的心意，他立刻令道：“先喂马，再把马料带走！”
骑兵们将一袋袋细料打开，让自己的爱马饱食一顿，又在小溪边喝了水，他们将黑豆放在马背上，黑豆煮熟后也是战马最爱的饲料，四千骑兵将饲料扫荡一空，随即一把火点燃了粮车，在一片浓烟中，数千骑兵又继续向南奔驰而去。
但他们只奔出十几里，意外却发生了，前面道路变窄，只见数百根巨木拦在谷道上，使骑兵无法通行。
高无伤心中顿时有一种不妙之感，他令十几名骑兵上前去查看，骑兵只走近数十步，忽然一阵乱箭射来，十几骑兵惨叫着中箭落马，紧接着鼓声震天，只见巨木之上和两边森林内出现了密密麻麻的隋军士兵，手执弓箭，张弓搭箭，对准了他们，骑兵顿时一阵大乱，纷纷后退。
高无伤知道中计了，立刻大喊道：“回去！”
数千骑兵又调转马头，风驰电掣般向北奔去，但他们还是失望了，向北奔出十里，谷道同样被巨木堆满，他们出不去了，他们被堵在一段约十里的山谷内，两边都是陡峭山坡，战马根本上不去。
高无伤心中焦急，立刻令道：“放鹰信求援！”
骑兵队一般带着信鹰，这是作战的规则，以方便骑兵及时和大营联系，这支骑兵是高士达的珍宝，高士达更是关心他们的安全。
几只信鹰在山谷内展翅飞起，盘旋着向北方飞去，在一块山岩上，徐世绩注视着信鹰远去，陷阱他已经挖好，现在就看大帅那边的配合。
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一个时辰后，几只信鹰便将骑兵的求救信送到了南皮县，高士达顿时大惊失色，他的骑兵队竟然被困在山谷内，他立刻意识到自己中计了，隋军运粮显然只是一个诱饵，诱引自己的军队前去偷袭。
大帐内乱成一团，几名心腹大将在激烈争论要不要出兵救援骑兵，很显然，隋军将骑兵困在谷道内是一个陷阱，隋军必然在谷道附近埋伏了重兵，就等他们上钩。
但几名大将却坚持要去救援，那些骑兵是他们最重要的军队，是他们击败窦建德的法宝，一旦失去骑兵，他们将很难在河北立足。
双方争执不下，越吵越激烈，这时，高士达忍无可忍，大吼一声，“给我通通闭嘴！”
大帐内顿时鸦雀无声，高士达冷冷道：“救当然要救，但为什么要去谷道救援，我直接攻打张铉的连山大营，我看他会留多少军队驻营？”
“此计大妙！”
一名大将赞道：“隋军必然屯重兵在谷道两边等我们上当，大营反而不会有多少军队，一旦隋军调头回来救大营，我们再去谷道救援，这叫避实击虚，令隋军防不胜防。”
高士达已经下定了决定，那些骑兵是他最重要的资产，就算他大军被剿灭，只要骑兵还在手中，他就能东山再起，无论如何他不能失去。
高士达随即下令道：“传我的命令，八万大军出城向连山进发！”
他又回头又对副将孙连环道：“你可率五万军守住南皮县，无论是什么情况都不准出城，直到我率军回城，记住了吗？”
“请大王放心，卑职一定会守住南皮！”
半个时辰后，八万高士达大军兵分两路，一路由大将刘开云率领，率三万军队迂回南下，扮作主力去佯救被困骑兵。
另一路五万大军则由高士达亲自率领，比刘开云军队晚走一个时辰，在夜幕刚刚降临后冲出南皮县，向五十里外的连山大营迅猛杀去。