见下属们还是一脸不安，他拍了拍他们的肩膀，笑道：“好了，上报之事不必担忧，我自有主意。再说了要出玉乡，也只有咱们眼前这一条路，难道你们还怕国师和无怜跑了不成？咱们就在不远处扎营守着，静观其变。”
众护卫想想也对，这才放下心，开始忙活起来，就地扎营休息。
另一边。
四周静悄悄的，只余二人踩在小石子上，石头沙沙的碎裂声。
与断香预料中的一样，越是接近玉乡，死气越浓。走了才不到一里，眼前的死气已经浓到变成凡人肉眼可见的薄薄黑雾了。
无怜握紧了手中的念珠，看着黑雾，莫名心惊，眼中的疑惑也越来越深。
又行了一刻钟，灰暗压抑的景色中突然出现了一抹亮色。
是代表生机的绿色。
眼前，是一座雅致的院子。
五间竹屋并排而建，廊上挂着竹制风铃，院子的一侧成片的竹子绿油油的，笔直的生长着，其余的空地则种着花花草草，只空出一条仅可一人通过的鹅卵石小径，弯弯曲曲通向门外。
高高的栅栏将院子完完整整的圈起，如分界线一般，将院子与外头划分了彻底，隔绝出不一样的两个世界。
一方，是风景秀丽，充满生机的世外桃源；一方，是暗淡无光，死气沉沉的人间地狱。
怪异，却又有一丝意外的和谐。
无怜与断香对视了一眼，上前敲门，没一会儿竹屋的门从里面打开，一位青衣男子走了出来。
约莫是个十八九岁的青年，身高八尺余，身形瘦削，墨发半束，凤眼，高鼻，薄唇，相貌俊朗。因面色苍白，加上一身的文气，看上去就像个手无缚鸡之力的书生。
见门口站着人，青年微微一愣，扬声询问道：“来者何人？”
“阿弥陀佛。”无怜双手合十行了一礼，上前自我介绍道：“贫僧来自禅与，法号无怜。”
听闻是来自邻国的，青年脸上没有丝毫的意外，可有可无地“嗯”了一声——这里也只有那些不明真相的他国人士才会来了。
若是昭辰国的人，谁人不了解玉乡，谁人敢来玉乡？
虽在腹诽，青年面上却不显露分毫，沿着小径走向无怜，目光在触及无怜和断香的容貌时明显顿了顿，面上闪过一丝震惊，却又极快地收敛起来，将栅栏移开，冲着无怜拱手回礼道：“原来是无怜大师，幸会。在下世无生。”
“原来是世无生施主，贫僧有礼了。”无怜微微躬身，回了一礼，无名指上黑色的指环格外引人注目。
“大师客气了。”世无生淡淡地应了一声，视线在指环上定了定，转而低头看向不及膝高的断香，态度十分友善道：“不知这位姑娘该如何称呼呢？”
断香面无表情地看了他一眼。这人，给她的感觉有点奇怪。
她打量着他，从上到下，不放过任何一点细节。
世无生，闻所未闻的名字。瞧这人的样貌，自己可以肯定从来就没见过他。但不知道为什么，她一看到他就有一种似曾相识的熟悉感……以及莫名的亲近感。
真是奇了怪了。
断香皱起了眉头，吐出两个字，“断香。”
世无生“啊”了一声，明显有些不能接受，不可置信道：“你叫……断香？”
“有什么问题吗？”这名字可是她还未化形时就想好的，要是敢说不好，她可不放过他。
她的不悦表现太过明显，世无生浑身一僵，忙摇摇头，冲着她微微一笑，礼貌道了句：“断香姑娘误会了。这名字极好，只是在下感觉这名字与姑娘有些不搭，配不上姑娘的好容貌。”
一句话，夸了名字，更夸赞了她的容貌。
算你识相！
断香扯了扯嘴角，瞧着他满身萦绕着与玉乡格格不入的勃勃生机，没有说话。
世无生见状也不在意，笑了笑，转而将视线转向无怜，问道：“断、咳……无怜大师与断香姑娘千里迢迢来此所为何事呢？”
无怜持着念珠，行了一礼，询问道：“贫僧与断香施主受昭辰国主所托，前来查探玉乡之谜。敢问世无生施主，此处可是玉乡？施主可知道玉乡到底发生了何事？为何一路行来，万物皆被雾气所笼罩毫无生机？”
世无生闻言，漆黑如夜的凤目微微闪了闪，许久才叹了一口气，回答道：“这里并不属于玉乡地界。若要去玉乡，再前行百米即可。至于玉乡为何会变成现在这样，此事说起来就话长了……”
他看了眼风尘仆仆的无怜，又瞅了瞅孩童模样的三寸丁断香，提议道：“二位远道而来，若是不嫌弃的话，可以到寒舍稍作休息，喝口水，听在下慢慢道来如何？”
无怜自是没意见，断香则是耸耸肩，一脸你们看着办的表情。反正此处离玉乡极近，死气浓厚，她随随便便都可以吸收死气。在屋外还是屋内，对她来说毫无区别。
“既是如此，二位请随我来。”说着，世无生侧身邀请二人进院子，将二人领进了竹屋。
待二人坐定了，上了茶，世无生才开口道：“其实，玉乡发生的一切都是报应。”
“报应?”无怜一惊，到底是什么样的罪业要让玉乡百姓要受三百年的苦难？
“不错，就是报应。”世无生眼神逐渐放空，仿佛陷入回忆一般，缓缓开口道：“这一切都是源自三百多年前的报应。或许，应称之为诅咒更合适……”