万阳城的盛夏不会下一滴雨，闷得像密不透风的箱子。太阳把箱子烤得发热，但是箱子没有散热的本事，它只能越来越热，热的快要着火。
叶府内，七八个下人来来回回，不断地从地窖里搬冰出来往主卧和东西厢房里送。
叶修则就住在东厢房，请来的家教先生正在屋内给他授课。
叶修则手撑着脑袋，有一搭没一搭地听着老先生沉闷的古语。
老先生每读两句古语，便会从书上挪开眼睛看一看叶修则，如果看见他走神，便会抬起右手上的细长竹棍子敲在叶修则的桌面。
“古人云：‘山不在’......”
“傅先生，别念了别念了。”
叶修则有些不耐烦地合上书，擦了擦额上的汗珠。
“公子，是不是热得很？先喝点绿豆汤把？”一旁的丫鬟赶紧端上早早冰好的绿豆汤放在叶修则面前。
“不喝不喝，几时能下课？”
“回公子，不到平午不得出屋。大夫人说了，你近日性子不定，得多听傅先生讲课。”
平午？叶修则一听，更坐不住了，嚷嚷着就要起身。
“公子，你这会出去，外面可有门丁守着你，个个手里都拿着木棍，可不留情。”
傅先生捋了捋胡子，满意地点头，这叶家大夫人还是按照了当时商定好的去做，下了狠心的。
前些日子叶修则背着七弦琴翻墙跑出去后，竟然亥时末才回来，被叶府家丁按住带到了前堂。叶修则当时身上一身的烟火俗气，让二夫人生生笑话了霍涟漪一番，说是叶修则到了血气方刚的年纪，可别在外面胡作非为坏了叶家的名声。
霍涟漪气得半夜头疼得很，第二天天刚亮，便派人请了大夫和傅先生进府。傅先生把叶修则厌学的事情告诉了霍涟漪，霍涟漪后悔忙于家事没有对叶修则严加管教，遂和傅先生商讨了一番，决定试试棒棍底下出孝子。
“傅先生，你也别笑，大不了你管你念，我不听你奈我何？”
傅先生性格刻板，行为框框条条，嘴巴厉害之处就是能够与人辩论古学之高深，若是与人拌嘴，只有被气死的份。
傅先生被叶修则这么一说，指着叶修则‘你’了半天，都没再说出第二个字。
叶修则才不管傅先生的面目抽搐。他的情绪从六岁那年起就没被霍涟漪照顾过，他又何尝愿意给霍涟漪相关人士的面子。
叶老爷和霍涟漪是自由恋爱，从相识相知到礼成都是因为爱。他们不论走到哪，都是甜蜜默契的模样，人人都称之天作之合，霍涟漪自己更是这么认为的，所以叶老爷即使巡店不在府内，叶夫人也能觉得自己很踏实幸福。
谁知叶修则六岁那年，叶老爷竟然亲手拉着一名女子回府，身后还跟着四五岁左右的男娃娃，这让叶夫人瞬时晴天霹雳。她怎么也没想到，自己的丈夫竟然在她不知情的情况下纳妾，而且孩子都这么大了。这算什么？这最起码算是瞒了五六年！叶夫人深感欺骗和背叛。
叶老爷可能觉得自己已经家大业大，多个夫人多个儿子钱财也够分，遂变了嘴脸，不似以往的甜蜜，不屑于和霍涟漪辩解，冷哼哼地给二夫人和二公子安排了名分和住处，就又外出了。
府内下人开始改嘴，从‘叶夫人’改成‘大夫人’。仅仅一个字的变化，却是一字诛心。
霍涟漪没有休妻的权利，只能眼睁睁看着家里多了两口人，心里堵得慌。一开始还是以泪洗面，抱着叶修则哭泣，后来逐渐生恨，一日复一日，心态逐渐扭曲，往那个温柔明事理的女子消失不见，变成了事事都要挑刺的刻薄女人。
叶修则都看在眼里，他努力让霍涟漪省心，但是还是会逃不过霍涟漪的尖酸话。导致叶修则也有了叛逆心理，向往叶府外的清静和自由。
“大公子，大夫人和二夫人在前堂吵起来了。”
门外一个家丁来报。
“这不是习以为常了吗？没看见我在学习，勿要扰我。”
“大公子，这回不同，好像要出人命！您快去劝劝！”
“谁要出人命？”
“是......是一名女婢......”
女婢？叶修则叹气，站起身。比起处理家里的琐事，他宁愿听课，但是出人命可不是闹着玩的。
前堂，霍涟漪一副居高临下的模样，瞧着跪在地上求情的叶二公子，叶宖。
二夫人护子心切，也跟着跪在地上，揽住叶宖，生怕叶宖被打。
叶修则快步赶来，就看到以上所说的光景。
“娘！”叶修则站到霍涟漪身边，“什么事让你这么动怒？”
“我都不好意思说，你还是听听这些个狗男女自己说吧。”
叶修则蹙眉，当下众多下人面，自己的娘亲喊叶宖和他身旁的女婢叫狗男女，实为不妥。不过现下这个不是重点。
“宖儿，怎么回事？”
二夫人一听叶修则唤叶宖叫‘宖儿’，心中一喜，赶紧抓住这个救兵。
“你快帮你弟弟说说情，是他不对，但是不能这么罚呀，会出人命的......”