李栋一直盯着儿子离去，这世道，原来每个人都不好过。
四月中旬，清军数万铁蹄踏过山东平原，杜尔滚在郯城停留一天，率一万八旗骑兵到达淮安城淮水北岸，而此时，扬州城已在明军的炮火下坚守了二十多天。
兵贵神速，清军一天渡过淮河，杜尔滚召集留守在淮安的四千多满人，至此，他在淮安城已经拥有了一万四千清军骑兵以及两万多大明降卒。
江北四镇的高杰怎么想不到，他挥师北伐被许定陷害丧命，他的部下如今却成了满清的帮凶。
满清不满万，满万不可敌，明军缺少骑兵，杜尔滚初到淮安立刻蠢蠢欲动。
李栋和达春等人前来拜见，各自禀告敌情和粮草状况。
李栋心中不安，小心翼翼地禀报道：“王爷，明军现在集中兵力猛攻扬州城，据斥候情报，明军过江的兵马有近二十万人，高邮城有两万守军。”
李栋这是把过江的民夫也当做士卒。
“二十万人？”杜尔滚倒吸一口冷气，他想起鳌拜和李栋曾被比自己人数还少的明军击败，问道：“明军战力如何？”
李栋舔舔嘴唇，不敢随意开口，迄今为止，他只与明军交过一次手，却被杀的大败而归，按理说该夸大明军的战力，可因为摸不准杜尔滚的心思，他又不敢太夸大。
杜尔滚不再强问：“你把当初被明军击败的过程给本王说说！”
他已听鳌拜禀告过那一战，鳌拜说李栋迎敌不力，导致溃败，他心中已经相信了七八成。
明军降卒打仗不行，在满人眼里已是根深蒂固。
李栋把当初如何在高邮城下与明军偶遇，骑兵冲击如何被明军铁炮击败，最后他的步卒维持不住战线过程详细讲述一遍。
杜尔滚不是没打过仗，听完立刻明白谁说的是假话：“李总兵，你做的不错，明军有奇巧火器，战败情有可原！”
李栋心中转暖，摄政王果然明察秋毫，其实即使杜尔滚知道他临阵脱逃，也不会责罚他。
因为满人还要利用大明人卖力打仗，大明人领兵的将领都在人心惶惶，杜尔滚当务之急是笼络人心。
杜尔滚毫不掩饰的责怪道：“鳌拜轻敌了，骑兵稳稳掌握主动权，为何要蠢笨的迎着明军铁炮冲锋？”
李栋唯唯诺诺。
赏罚分明，乃是行军打仗第一要务，安抚好李栋，杜尔滚立刻传达命令：“本王明天要率军南下，你带上骑兵给本王引路！”
李栋心头一紧，应道：“遵命！”
北京城还要留兵马驻守，满清其他兵马会陆陆续续赶到，杜尔滚已经等不及了，他要尽快展现满清对扬州城的支持。
从淮安到扬州虽然有些丘陵，但总体来说还是很适合骑兵作战，杜尔滚资历老，威望高，不受鳌拜战败的影响，一到淮安立刻让清军找到了主心骨。