明廷在春季出兵，杜尔滚完全没有意料到，他一面命各地守军坚守城池，一面调集兵马支援。
从眼下来看，明廷在湖广战场投入的兵力最多，很像是想与吴桂夹击汉中。
扬州府。
郑秋得到郭臻的许可后，亲自领军过江，在泰兴休整一天后，往泰州城下进军，于此同时，元洲率军攻向如皋。
这与去年明军在淮扬的动向完全相同，杜尔滚紧急下令，驻守淮安府鳌拜督五千八旗兵马和李栋部两万人南下。
连日降雨，淮扬的道路有些泥泞，行进的大军前后左右全是雾蒙蒙的一片，郑秋抬起千里镜也只能看清楚几十里远。
铳手分成前后两部行走，铳手身上背的燧发枪外层都包裹着一层防雨外罩，队列中间是一百五十多辆油布蒙盖的骡马拉车。
在此之前，从未有一支明军的野战携带这么多的铁炮，郑秋神情沉静如道观中的天师塑像，心中激荡如八月十五的钱塘江潮。
他这次只带了两万人，但兵在精而不在多，他要用此战彻底改变战争的方式。
大军行走不快，午后，斥候奔走来到他的马前禀告：“启禀将军，先锋差十里到泰州！”
郑秋在马上打开地图看了片刻，下令道：“继续打探，一定查明从淮安南下清军主力的动向！”
斥候还没走远，郑秋又下令道：“命先锋不得在泰州城下停留，向高邮城进军。”
在这种雾气缭绕的天气中北上，随时可能与南下的清军相遇，郑秋不怕意外，也许他等的就是那一刻。
高邮在扬州正北，扼守扬州通向淮安的道路，他向高邮进军，正是逼迫清军不得不来救。
郑秋希望老天爷能下点小雨，又害怕下大雨，但事情哪能那么如意，大军过泰州往北行进次日，天气忽然变得晴朗。
头顶是南天白云，脚下的绿草还挂着水珠，马夫的鞭子甩的啪啪响，马车的车轴偶尔会陷入泥坑。
过泰州后第三天，明军先锋到达高邮城下，还没等郑秋选好安营扎寨的位置，斥候疯狂往中军奔跑。
为数不多的骑兵像是被一群马蜂在后面追赶，郑秋没有等到他们禀告，他抬起千里镜，看见北方满清镶着黄边的旗帜。
真是意外的相遇，还好不是雾天，
“列阵！列阵！列阵！”
中军的旗帜挥舞，传令兵飞驰向各部，高邮城外地势平坦，零零散散有些长满树木的土坡。
郑秋登上一座土坡顶部，抬起千里镜，看见清军骑兵分左右两翼狂奔而来，显然，清军也发现了明军的踪迹。
明军铳手分成七列，像一根横放的尺子朝隐约可见的清军骑兵杀来的方向备战。
马夫驱赶马车在铳手队列后半里地列阵，炮手掀开马车上黑色的油布包，铁炮旁边是装满弹药和铁球的木箱子。
郑秋挥手，身后的传令兵打出旗语：“装填弹药！”
炮手们忙忙碌碌，熟练的操纵着铁炮。
郑秋看着前方，嘴唇紧咬，这些铁炮的轰击距离最远只有七八里，只有百炮齐放才能得到最好的攻击效果。