四月中旬。
朝廷的公文发到荆州，只是以楚王府和吏部的名义发来两份公文，没有圣旨。
堵锡细细看了，他很矛盾，楚王郭臻点了他的名字，他如果还在这边不理睬，那是等同于直接对抗了。
时至如今，在大明，只要还想为官，没有人敢直接对抗郭臻。
从南京返回的信使禀告道：“总督大人，朝廷命许义阳为钦差，正在往长沙进发，督促征收两税，同行有五百兵丁，在沿途太平府和九江等地巡视两税征收情况。”
堵锡把公文收入怀中，口中喃喃：“看来，本官要再回长沙一趟了！”
郭臻此举是在逼他，让一个年轻的武职钦差去长沙，他不能眼睁睁看着那里出乱子。
荆州安稳，忠贞营正在休养生息。
郭臻帐下秦锋和杨震来到这里之后，迅速与李过等人打成一片，他们都是陕西人，且过去都有交情。
堵锡思前想后，叹息道：“这里终究不是我的地盘啊！”
荆州不是，长沙也不会是，堵锡不是何腾，没有与朝廷对抗的念头，只是湖南与湖北不一样，他只希望那里不要因两税案出乱子。
此去长沙不知要多长时间，堵锡找来李过和高功好生嘱咐，又传令让姚启从武昌赶来荆州，把湖广各府的事情交代一番。
诸般事情安排妥当后，堵锡随着荆州水师返回长沙。
客船一路行走极慢，堵锡不想在钦差之前到达长沙，抗税民乱之事可大可小，以他的身份和官场阅历想压制一个年轻的武职钦差想来是轻而易举。
在长沙城的许义阳可没这么多心思，他虽然年轻，但郭臻既然敢把他派出来，其实已经给他铺好了路。
许义阳在屋内歇息了一个下午，徐徐走出房门，天色昏暗，正是寻花问柳的好时候。
许义阳带张二武同行，按照那个伙计所说，七绕八绕，道路越走越僻静，越看越不像是有青楼的地方。
张二武明知故问：“少爷，你这是要去哪啊？”
“闭嘴！”许义阳大踏步往前走。
拐过一条小道，眼前豁然开朗，前面有几座别致的木楼，里面有灯光闪耀，隐约有说话的声音和乐声。
“这不像是青楼吧？”张二武觉得不对劲。
许义阳走到近前，抬头看见第一座木楼门匾上三个字，将信将疑问道：“秋月楼，就是这里吗？”
不像是青楼啊，没有龟公，也没有老鸨。
许义阳在门口站立片刻，确认里面有丝竹声传出来，以他的经验，这首曲子弹得不错。
“妈的，不是那个伙计骗人吧！”许义阳小声骂了一句，到底不敢敲门，带着张二武原路返回客栈。
在路上，张二武捂着肚子里偷笑：“少爷，你怎么不进去了？”
许义阳不答复他，回到屋子蒙头大睡，他在秦淮河畔厮混过，知道青楼是最容易打听消息的地方，所以一到长沙直奔最有名的青楼，没想到吃了个闭门羹。
次日，士卒们全听随行的掌柜安排做些杂务。
许义阳又找了几个人打听，才知道那个伙计没有骗他，秋月楼确实是青楼，就像秦淮八艳在秦淮河畔有自己的河坊，如顾眉的眉楼，秋月楼是长沙名妓李秋月的楼。
李秋月色艺双全，慕名前来拜访的人排了长队。