刘恒等了五天，见到郭臻时有些失望，在他看来，要见自己的大人看上去平淡无奇，一张脸虽然颇为英俊，但那是窑子里的姐儿才喜欢的模样，腰上挂着一柄褐色不起眼的佩刀，更像是是个装饰物，比不上他的属下元洲气势逼人。
当郭臻伸出右手时，刘恒发现郭臻指尖和手掌布满老茧，这才稍稍正视郭臻几眼。
郭臻将刘恒的神色变化看在眼里，一边示意他坐下，一边慢条斯理地说道：“刘兄，我请你来，是听说你曾经是浙东有名的海商，我想做些海上买卖，你是我找的合作对象。”
“大人也是做买卖的吗？”
“不错，商盟就是我的买卖，主要把闽浙的茶叶、丝绸贩向北方。”
“大人锦衣玉食，样样不缺，何必要到海上冒险，海贸不比路上，靠自己也靠老天，不是想挣钱就能挣上的。”
“我要挣这份钱。”郭臻的口气很狂妄，但听在刘恒耳中像是个嚣张的纨绔子弟。
刘恒想起自己的过往，苦笑道：“不瞒大人，我曾有三条船，五百多个下属，可一场风暴下来，就剩下我一人了！”
“天有不测风云！”郭臻没有露出惊讶的神情，做边贸生意的，不论陆路还是海路，都有巨大的风险。
刘恒以为郭臻被海贸的巨利蒙蔽双眼，以致有意忽视海贸的风险，于是好心劝道：“看在大人费劲心思请我的份上，我就对大人直说了吧。”
“海贸这条路风险太大了，大人既然有条安稳的路子，就不要再硬往风暴里闯了。”
“神鬼莫测的风暴，暗中窥视的海盗，无孔不入的朝廷暗探，只要有一个环节出了问题，都是前功尽弃，船亡家毁。”
“刘兄，你的好意我心领了，但我有不得不开展海贸的理由。”郭臻简单解释了一句，然后问道：“浙海的海盗多吗？”
“多，大大小小有三十多家，以顾三麻子最为有名，常常侵犯沿海村镇，官府通缉也无可奈何，我这只耳朵就是被顾三麻子割下来的。”刘恒偏头指向自己的半只右耳。
“我想独揽浙海贸易，从福建郑氏口中分一杯羹，依你看该如何经营？”
“大人是在和我开玩笑，对吧？”
“不，我没有和你开玩笑，我有把握当上宁绍总兵，也即浙江防倭总兵！”
“大人你……”刘恒明显被郭臻的话吓得不轻，等缓冲过来，才回道：“大人若有能耐，不但要当上宁绍总兵，还要让舟山参将成为自己人，只有这样，浙江海境才能全在大人的掌控之下。”
“这些我来搞定，现在我想请刘兄为我组建船队，短则一年，长则两年，我便要在浙海大展宏图。”郭臻从刘恒的言谈中，知道他是有真本事的人，于是正式发出邀请。
“大人，你到底是何身份？”刘恒这才惊醒，问出了自己本该一开始就问的话。
“我名郭臻，字弘毅！”
“大人可是昔年的状元公，以及魏国公—宣大总督的爱婿郭副总兵？”刘恒惊呼一声，显然知晓郭臻的事迹。
“不错！”郭臻点点头。
“那好，大人这差事我接下了！”刘恒终于不再拒绝。