郭臻将周边情况看在眼里，眼中闪过一丝异色，再看刘靖时，发现他表情有些僵硬：“这刘靖很不单纯啊，之前只是觉得他因为出身好，而不知人间疾苦，但现在看来，他在蛊惑人心方面，确实颇有手段。”
带着这样的想法，郭臻和刘靖被丫鬟领着入了大堂，里面的摆设倒也考究，但布局和外面并无区别，也是几张矮桌依次排开，不过数目不多，想来能入大堂的毕竟是少数。
自古文人相轻，最忌被人看低，今晚来的人，多是诸多考生中的佼佼者，虽然名声上有着差别，可在身份上都是举人，有人入堂也就罢了，若在桌椅规格上还有区别，那就要得罪人了。
这个道理，就算李馨不懂，曹国公府的管事也不会不明白，当然有着安排。
郭臻走入大堂之后，被领到一张桌后坐下，与刘靖相对，明显是精心设计，在他边上，还坐着一熟人。
张岩朝郭臻微微一拱手：“弘毅兄，好久不见！”
郭臻也拱手朝张岩回了一礼：“亭林兄，好久不见！”
张岩和郭臻打完招呼后，并没有继续跟刘靖打招呼，显然他对刘靖很不感冒，而这个举动也让刘靖感觉极为尴尬，甚至心生一丝羞愤。
后院内，李馨眉头紧皱，来回踱步，身上散发出一股不快的情绪。
没过多久，一个丫鬟进来，轻声禀报数句。
李馨听说有不少读书人自发维护郭臻，顿时感觉十分惊讶，她本以为郭臻不知进退，在前院与无名小卒拼斗，还引起了众人不满。
结果等了一会，送来的消息却完全不是那么回事，反而说是郭臻震慑当场，掌握了局势。
只是，让李馨百思不得其解的是，一幅画、一幅字怎会有那么大的作用，竟一举逆转局势。
带着浓浓的疑惑，李馨问向丫鬟：“郭臻那字和画有何特殊之处？”
那丫鬟连字都不识几个，哪能说出其中精妙，很快就被挥退。
“这事情越发复杂了……”想了想，李馨眯起眼睛看了王莺一眼，发现后者脸色涨红，满是被无形中打脸的错愕。
李馨想起王莺之前的得意面容，心中骤然感觉极为畅快，不觉间对郭臻的感官也改善不少：“王莺妹妹，你的刘郎已经入堂了，我们这便去吧，晚宴也该开了。”
王莺点了点头，随即跟着李馨离开了后院。
堂内的几张矮桌后，都已坐满了人，相熟的，便三五成群地交谈起来。
除了郭臻、刘靖、张岩之外，能登堂入室的人倒也不少，上元节文会被邀请的举子基本上都到了。
除了郭臻和刘靖之外，其他人都有些麻烦，会不时被人挑战，显是有人不服气，不敢去寻郭臻和刘靖，拿其他人做突破口。