贾生自然认出来这妖怪，是那日跟着大妖周颙的小钻风。他一仰头干了酒碗，喉头上下蠕动，其实半碗酒都撒了出来，悄然吸附于掌心。
哐嚓，酒碗往桌面一扣，虬髯客凑近了小妖，故意压低嗓音道：
“听说，五柳洞那位停滞不前，群妖涣散，周颙欲取而代之。”
小钻风脑袋一嗡，酒醒了大半，连忙啐了一口，磕磕巴巴地道：“你哪里听来”
“我还知道，你们这个日子就要举事。”虬髯客说着虚比出一个“八”字。
小钻风深提一口气，蹭的一下就要起身逃去，虬髯客动作更快，臂弯一展，似大人戏耍稚童，将他按下。
小钻风这伶俐鬼恰似被他芭蕉叶似的粗手捏在手心，面上露出惊恐，见那汉子咧开嘴，笑嘻嘻地道：
“跑什么，吃了你不成？
“俺奔来投靠，自然给你家大王备了份厚礼，正愁没个引荐的门路。”
小钻风眼珠滴溜转了一转，“那你在此不要走动，俺这便去请大王。”
“唉～须知送礼要讲究各天时地利人和，周颙大王还未发难，俺这时候兴冲冲跑过去岂不坏事？
“以后便是一家人了，俺也不说两家话。俺们无肠山别的没有，宝物却多，兄弟这次出来带了不少。”
虬髯汉子自袖子里掏出一只有着猩红纹路的瓷瓶，扔给小钻风，正是贾生用血酒杂糅假形之术仓促做出来的小物件。
“这是见面礼，事成之后另有重谢。”
小钻风接了宝贝，立刻闻到一股馥郁的血香，眼睛都直了，溜嘴边的话瞬间换了样：
“东面那里有座山神庙，后天亥时，你附近找个背风的地方候着。五柳洞四个大钻风届时在庙里劝谏，俺与七个小钻风会去山下捉几个生养好的人作血食，待俺回来，你便带着礼物现身，俺再上前为你游说一番，而后一同举事，你我便是自家兄弟了。”
听完小钻风的馊主意，虬髯客爽朗大笑，两只妖精又虚与客套一番，虬髯客便借故离开。
出了五柳山，虬髯客又变化成了野猪，在附近罕至的山坳里转了个大圈，没见追兵，飞也似地跑回了山神庙。
初七这天清早，张还民提着扫帚簸萁来到山神庙，默默磕了头，起身，静悄悄地清扫灰尘。
张李王三个牲口脚力长进后，又不知道祸害哪个县的赌坊去了。
“还民。”贾生开口打破了寂静。
“爹。”
张还民放下扫帚，抬头瞧了一眼山神像，便恭顺地垂下眼睛。
“你在山上的时候最多，可发现这骑虎岭有什么反常？”山神爷往日很少问话，自然有其深意。
张还民眼帘一垂，再抬眼，双目中精光内蕴：“儿子愚钝，有爹指点，这两天功力才有了些微末进步。”
话头顿了一顿，“前日下山的时候，儿子看见那西面一座山上立着一座耳状怪石，定睛一看，似乎有些黑气凝而不散，像是”
“像是妖，是否。”
山神庙后头寝殿里藏了几卷破竹简，是有关修行的见闻杂记，不知何年何月何人所做，其中有如何辨别妖怪的细致记载，张还民等仙吏事先是看过的。
“……儿子不敢说。”
“你可知自己在说什么？”
张还民肝胆皆是一颤，连忙跪下，头颅埋低，两鬓汗水如浆，似乎头顶着煌煌烈阳，一个字一个字异常艰难道：
“干爹法力高强，这骑虎岭大小十五峰，十八凼……”
“还民。”贾生语气幽幽。
“儿子在。”往日天不怕地不怕的樵夫战战兢兢地抬起脸，身下多了一摊汗渍。
山神贾生缓缓皱起杂乱粗眉，香火熏得乌黑的面膛上难得闪过一丝戾气，“那立着耳状怪石的山峰，山上有个五柳洞。”
“这个月初八，若是本神算的不错，骑虎岭便有一场恶战。
“不妨告诉你吧，那五柳洞有一个叫周颙的大妖，专做害人性命的勾当，手下白骨累累。吾忝为一山之神，虽不敢说保佑四方风调雨顺，百姓安居，却也知道，若是容忍这等妖崇作乱，若是舍不得这张神位，若是治下黎民百姓活在妖魔恐惧下惶惶不可终日……宁叫天厌之！”
张还民大惊失色，几乎是瘫陷在地。他也是有妻有子的人，羊泰村虽然远在东面，可离那五柳山又有多远？
这山里真出了妖怪，自己那婆娘，那不过八九岁的儿子，还有羊泰村百十户人家该怎么办？
他忙是以头抢地，很快额头便血糊连片，“干爹瞧得上俺，俺才有今日，若干爹，若干爹有用得上俺们的地方！俺……”
张还民嗓音沙哑，一声暴喝后，便越来越低，只剩下呜咽。
贾生颇为动容。
脏活累活得有人做，就决定是你了！
“好！有你这句话，还民，你是条汉子，起来吧。”
贾生摊开掌心，那金钹和粗幌绳俱都漂浮起来，各一道金线从掌心抽出，钻进张还民眉心。
时不我待，山神贾生吩咐道：“吾方才给你下了一道法术，你赶快走，去舒州县城，那知县先前请了青鹤观的道人做法事，只要一天不下雨，吾料定那道人脱不开身！
“你到了那县衙，不要开门见山去寻那道人。我再教你一句咒语，你远远见到那道人便要大声喊出来，而后，转身就跑，去找李四几人，戌时之前，尔等四人埋伏在西面出山必经的路上，到时有小妖出山掳掠，尔等佯装高喊一声‘我等自无肠山来’，便拿着法器一拥而上，必将其一网打尽！”