“将军，南蛮大军已是被我们逼到这个份上，末将以为，正好趁此机会一举将他们击溃，为随朝铲除隐患如何？”
“不可，穷寇莫追，况且南蛮并非兵败如山，若是将他们逼急了，贸然进军兴许会让胜局有所变化。”
“那就任由他们喘息调整，日后东山再起？”
“南蛮并非溃不成军，那铁阎王调兵遣将的本事并不小，若是轻看了他，随朝大军未必能占到便宜，反倒是会损伤士气。”
“那你说怎么办？老子手底下那些兵就指着能在战场上多砍几个回去领功封赏呢，他们对南蛮可是恨到骨子里了，就眼睁睁看着南蛮死灰复燃？”
“滚你大爷的，老子手里的兵又哪儿是懦夫？个个只等着将军一声令下，但若是激怒了南蛮，让他们拼死相抗，死前也要咬下随朝一块肉，可就得不偿失了！”
“将军……！”
苏封抬起头，冷峻的面容让人见了心中便觉得沉稳。
副将们的年纪都在苏封之上，却是从未仗着年迈资历看轻过苏封，反而正是因为他们的阅历，才更觉得苏封的可怕。
“你以为呢？”
苏封缓缓开口，却仍是在问别人的意见。
众人的眼光随着苏封转动，落在了一旁立着的孙望之身上。
“属、属下？”
孙望之一愣，他没想到将军在如此重要的时候居然会问自己的意见，一时间压根没反应过来，憨厚的脸空白了几秒才出现表情。
“将军问你话呢！”
一旁的廖校尉用肩膀顶了孙望之一下，孙望之才磕磕巴巴地说，“属下……属下认为……，南蛮棘手便棘手在铁阎王，若是能除却这个关键，南蛮怕是早已求和了，所以……，所以……”
“所以什么？”
孙望之脑子里忽然浮现出铁阎王摘下面具之后的面容，居然是个女子……
“所以，属下以为既不能减弱对南蛮的压力，也不需要步步逼近让他们狗急跳墙，若是能让人知会南蛮君主，再这么不紧不慢地逼着，兴许南蛮会自己动手将这个障碍铲除，以示他们求和的诚意。”
“那要等到什么时候？”
“老夫觉得孙兄弟说得倒是在理，南蛮臣服随朝多年，从未出过幺蛾子，老夫记得此前南蛮甚至打算将柔然公主送来和亲，若是没了铁阎王，他们能他|娘的敢动手？”
“让南蛮亲自铲除铁阎王也确实是个好法子，既能震慑其余的外族，又能让南蛮族内骁勇善战的将士都心里有数，不错不错。”
孙望之谦虚地低下头，眼光却不时地飘向苏封，想要得到认可的情绪一览无余。
“那便这样吧，既然是你提出来的法子，就交由你去做，这里也只有你见过铁阎王的真面目，到底南蛮诚意是否可信，你自行判断去。”
苏封脸上的表情有些松缓，终于到这个时候了，解决了南蛮，他便能回京去，算算日子，曼玉也差不多该生了，不知道是个小子还是个闺女。
自己之后寄回去的家书一直也没个回信，许是京中正乱着，曼玉又要养身子顾及不上罢……
“将军？”
苏封回过神，营帐中众人已是都出去了，只孙望之还踌躇不定地站在原地，面上全是惶恐不安。
“还有什么事？”
“将军，属下，属下怎能但此重任，属下怎么想都不合适，不若这事儿让廖校尉去安排吧？”
苏封的眉头皱了起来，孙望之立刻就觉得是自己说错了话，可他又是个嘴笨的，一时间不知道该说什么才好，脸涨得越发黑了。
“让你去做你便去做就是，军令如山，你以为是买卖还能讨价还价？去廖校尉那儿领罚去。”
“是！”
廖校尉的惩罚可不是开玩笑的，可奇怪的是，孙望之被罚了之后反倒是心情顺畅了，雄赳赳气昂昂地去找廖校尉，连他自己都觉得奇怪。
……
同南蛮如此消磨下去，苏封也确实没看错孙望之，用兵不疾不徐，呈上来的计划也大都周密，只需略作改动便可。
南蛮大军被逼的步步后退，实在退无可退了，终是在不温不火中发起了最后一次对抗。
“只要这场赢了，南蛮便再无招架，除了求和，无路可退，弟兄们都打起精神来！打完了，我们就能回去！家里老婆孩子等着，等着咱们凯旋而归！”
苏封身先士卒，鼓舞着军中士气，想要一鼓作气将南蛮击溃，却不料，临战前从传信兵那儿收到了一封家书。
一封署名为叶皓文的家书。
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很久很久以后，孙望之都忘不掉那一日，那一刻，他心中崇敬的苏将军，居然也会有那样绝望的模样。
仿佛整个人从最里面开始崩溃，将周身所有都侵蚀干净。
“将军！将军！”
副将们将苏封给拦住，然而苏封如同魔怔了一样，出手丝毫没有留力，一下便甩开了两名副将，面如死灰地继续往外冲。
“快拦住！切不能让将军出去！免得影响军心，影响大局啊！”
众副将使了吃奶的劲将苏封死死按住，却心惊地发现即便如此，即便一动也不能动，将军身上的力气也一丝都没有松懈。
脖子边暴出来的青筋触目惊心，被压制的双手死死地扣在地上，硬是抓出了几道痕迹，指甲都裂开出血了却犹自不知，仍旧挣扎着扭动着身躯。
“怎么回事？！将军……将军为何会这样？！”
跟着苏封多年的副将都从未见过苏封这副模样，他几乎都觉得苏封是不是冲撞了什么邪气。
孙望之将飘落在地上的家书捡起来，“将军是在看了家书之后才这样的……”
“快看看，上面写了什么。”
叶皓文的家书十分短，不过寥寥几行，一目了然。
“亲王谋反，曼玉被擒，生死下落不明，速归。”