“刘琮已经没救了，邺都孩童都知道他是阉人，名声已丢尽，整天大吃大喝，肥得象头猪，蔡夫人早就不管他了，殿下不知道么，蔡夫人三年前就已经改嫁了。”
刘璟一怔，他确实不知此事，连忙问道：“改嫁给谁了？”
“常山郡太守夏侯仪，殿下知道这个人吗？”
刘璟眉头一皱，“好像是夏侯渊之弟。”
“正是此人，据说是蔡瑁牵的线，那夏侯仪长得强壮如牛，蔡夫人那娇弱的身子骨哪里经得住他糟蹋......”
旁边刘虎又重重咳嗽一声，再一次打断他的话，不满地又瞪他一眼，这老家伙也有六十岁了，怎么就乱说话，刘方吓得不敢吭声了。
刘璟却明白过来，蔡瑁从前是想把女儿嫁给夏侯霸，结果蔡少妤不肯，他没办法，便将寡妹嫁给夏侯仪，为了攀住夏侯氏这棵大树，可谓用心良苦，不敢蔡夫人再嫁，她就不可葬到刘表墓旁了，这倒不是坏事。
刘璟没有时间和这两个老头闲扯，见见他们只是表个态度而已，安抚他们一下，刘璟便笑道：“邺都这一支就暂时不要急着迁回来了，留在邺都也有好处，平时多和三叔往来，我会让三叔照顾你们，有什么困难，三叔也会接济，你们临走时，我也会送你们每人一份厚礼，算是我的一点心意。”
刘方和刘意大喜，连忙又跪下磕头感谢，刘璟着实有些厌烦了，便给刘虎使个眼色，让他带走这两人，刘虎将两人请了出去，不多时，又匆匆回来，“州牧找我吗？”
刘璟点点头，“坐下吧！我想和你谈谈重甲步兵之事。”
刘虎精神一振，这才是他最感兴趣的话题，刘璟负手走到窗前，凝视着窗外雪中盛开的腊梅，沉思片刻问道：“我想把重甲步兵扩展到八千人，也就是再增加两千人，两个月之内可以练成吗？”
刘虎想了想道：“训练倒没有问题，关键是装备，重甲和斩马刀都很耗时，目前我的仓库内只多出五百套，两个月之内打造一千五百套恐怕不现实。”
“我考虑过，斩马刀有一千把库存，另外鹰击军那边有五百把，可以调过来，刀具就有了，关键是重甲，我会组织三千工匠日夜打造，责令他们两个月之内造出一千五百副，你只管把两千名新兵给我训练出来。”
“没问题，我用最残酷的训练手段，保证他们合格！”
说到这，刘虎又小心翼翼问道：“难道是要打氐胡了吗？”
刘璟微微一笑，“谁说你笨，真是看走眼了，你比谁都聪明！”
........
自从夺取陇西后，祁山道变成了繁忙的商旅之道，尽管已是一月底，但祁山道内冰雪还没有融化，道路依旧异常难行，但已经有性急的商队不顾道路艰险，在冰雪覆盖的祁山道上跋涉奔行，将来自陇右的毛皮、药材和牲畜贩运到蜀中，又将蜀中的丝绸、瓷器以及各种日用品贩运去陇西和凉州。
这天中午，在祁山北道上来了一支规模较大的商队，实际上人数并不多，只有三十余人，而是他们贩运了上千匹战马，才显得规模浩大，为首一名伙计挑着一面双鲤旗，意味着这是陶氏商行的商队。
陶家已经不再是普通商人，而是转型为军商，所谓军商就是专门为汉军服务的商人，包括运输辎重物资，处理战利品，运送战俘等等，利润极高。
在荆州，陶家掌握着一支庞大的长江船队，专门从事铁矿和粮食的运输买卖，其实也是为军方服务，为此，陶胜和陶利兄弟二人都有了官方身份，陶胜被封为乡侯，挂御史大夫的头衔。
陶利则封为亭侯，挂校尉之职，虽然都是虚职，却都是实实在在的官方身份，这支从凉州过来的商队正是由陶利率领，陶利名义上是去凉州为军方买马，但实际上去执行刘璟交给他秘密任务，联络羌人联合攻打氐胡。
羌王的使者也和陶利一起南下，使者是一名三十余岁的男子，也就是姜维的父亲姜冏，当初带着羌王之子逃离长安，现任羌王帐下幕僚，他奉羌王之命去面见刘璟，商议具体攻打氐胡事宜。
队伍正急着赶路，可就在这时，后方几名护卫骑兵疾奔赶来，大喊道：“后面有大群不明盗匪追来了，快走！”
陶利大吃一惊，祁山道怎么会出现盗匪，姜冏反应极快，立刻明白过来，急道：“不是什么盗匪，一定是来拦截我们的氐人。”
陶利顿时心急如焚，他慌忙道：“这里离最近的上方谷也有五十里，我们怎么来得及。”
“来不及也要逃，否则就死在这里！”
姜冏催马便逃，陶利也慌忙打马疾奔，十几名伙计催赶着战马奔跑，后面有十名汉军骑兵殿后。
这时，雷鸣般的马蹄声传来，很快，远方出现了黑压压的一片追赶骑兵，速度疾快，足有数百人，都穿着厚厚的黑色皮袍，头戴皮帽，手执弓箭长矛，正是从前祁山马匪的打扮，但祁山马匪早已被汉军消灭殆尽，这其实是从陇西追来的氐胡骑兵，他们的目标正是陶利和羌王使者姜冏。
为首氐胡大将远远看见前方的马队，他狞笑一声，大喊道：“追上去，杀了他们！”