黄昏时分，在西城县以东约五十里的崎岖山道上，一支三万人的军队正疾速向东行军，这是赵云率领的汉中军，他接受刘璟的命令，向东出征木门城，打通上邽道，进攻曹军力量薄弱的广魏郡，从而截断关中和陇西的联系。
这也是刘璟同时带来黄忠和赵云两支军队的主要原因，无论是强攻上方谷，还是强攻冀城，汉军都处于一种不利的地位，势必会损失惨重，尤其曹操在关陇部署了二十万大军，曹军会源源不断到来，不断补充陇西的兵力，而汉军却越战越少，最终无力支撑北伐而失败。
正是着眼于这个考虑，刘璟就不会死攻上方谷，而是会分兵进击曹军的薄弱部位，这就是广魏郡，尤其是上邽县，一旦夺下上邽县，汉军在渭水谷地就有了立足之处，就可以攻一点而破全局。
从西城到上邽县大约有一百五十里，山高谷深，道路艰难，辎重大车难以通过，尤其后八十里需要翻身越岭，就算是木牛也难以在那种艰险的山地上行走，所以每个士兵背负了五斤干粮，作为他们五天的消耗。
当然，五斤干粮是远远不够，一旦攻不下上邽县，汉军士兵就会面临断粮的危险，所以他们必须要在中途建立一个粮食补给点，其实这个粮食补给点是天然存在，那就是位于六十里外的木门寨。
木门寨位于木门谷东段，是两年前荀攸为实施连环计而特地修建的一座补给寨，给当时徐晃率领的五万军队提供补给，在刘璟第一次北伐失败后，木门寨便正式成为曹军防御的一处要塞，又重新扩大加固，目前屯兵五千人，和上邽县一起，由大将张郃镇守。
汉军一路行军，军队已经渐渐要抵达木门谷，木门谷长约七八里，谷道尽头便是木门寨。
这时，法正催马上前对赵云道：“赵将军，前面就是木门谷了，不如停下来驻营吧！”
赵云抬头看了看天色，夜幕已渐渐降临，确实不利于行军了，他便对亲兵道：“去通知张将军，就地驻营！”
命令传出，军队停止了行军，张任寻找到一处空旷地，安排士兵驻营休息，又派出百余名斥候，去附近巡哨探查敌情。
在一顶刚刚搭建起来的大帐内，赵云、法正、张任以及刘正等四人在地图前商议对策，赵云对三人道：“临走时，州牧说得清楚，这一年多来荀攸一直在部署防御，只有兵少兵多的薄弱，而没有防御上的漏洞，虽是木门寨，也会有一场恶战，但我一路考虑，州牧既然让我们东行，就是不想损失过大，如果我为打开东道而损失惨重，这又有什么意义，所以，这次攻打木门寨，我不想强攻。”
说到这，赵云看了看法正，见法正若有所思，便笑问道：“法军师可有良策？”
法正笑了笑说：“一路上我们行军顺利，根本没有看见曹军有埋伏的迹象，这说明木门寨曹军的策略很单纯，就是死守，可以说这是以不变应万变，应该是荀攸之策，但有些情况荀攸也会想不到。”
众人一起问道：“什么情况？”
法正笑道：“那就是我们有鹰击军这样的最精锐之军，就算曹军防御没有漏洞，我们也会创造出漏洞来。”
刘正的脸胀得通红，他知道这一战将由自己来打头阵了，令他心中十分兴奋，其实这也是刘璟的意思，刘璟深知走东道艰难，所以特地将直属的鹰击军交给赵云，给他们立奇功的机会，法正也明白刘璟的用意，也由此提出用鹰击军攻破木门谷。
但具体怎么一个攻打法，法正也一时拿不出方案。
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木门寨位于一座险峻大山的山腰处，居高临下，俯视木门谷，同时也扼断了东去的道路，整座营寨占地约百亩，木石结构，经过两次修筑，使营寨变得异常坚固结实，可以抵御投石机的轰砸，在营寨四角各修建了一座三丈高的哨塔，有哨兵日夜巡逻，十分警惕。
一更时分，在距离木门寨约一里外的谷道内出现了几名黑影，他们动作敏捷，矫若猿猴，迅速爬上了一棵大树的树冠，为首之人正是斥候首领任平，他现在已是刘正的副将，主管鹰击军斥候。
任平凝视不远处的敌军营寨片刻，不由摇了摇头，以他的经验，他找不到营寨的破绽，这时，他的目光落在营寨背后险峻的高山上，如果一定要寻找到破绽，那么这座高山倒有一点希望。
当初攻打历城时，城池背靠的大山就成了用投石机攻下历城的关键，但这座大山显然没有这种机会，大山上全是石块，光秃秃的没有树木，而且十分陡峭，一条长长的笔直斜坡向上。
这让任平有些泄气，这时，一名手下道：“头儿，不如我们爬上山去看看，看看有没有什么机会。”
任平沉思片刻，这也对，什么事情只有亲临其境后才能知道是否有机会，他当即对几名手下令道：“大家随我上山！”
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这片地区之所以叫木门，就是因为谷道尽头有两座险峻大山，两山相对矗立，在山谷尽头形成了一座巨大门形，便起名为木门谷，两山分别叫做南门山和北门山，北门山下是一条深不见底的裂缝沟壑，无路可走。
要想通过木门谷，只有经过南门山的山腰，才能翻越这座地势特殊的木门山口，而曹军大营就修建在南门山的山腰处，扼断了必经之路。
任平等人利用绳索爬上了谷顶，沿着山麓南面走了数里，来到了南门山的背面，这里却又和另一面的陡峭无树不同，背面长满了森森大树，四周都是高山环绕，已经无路可走。
五名汉军斥候从背面爬上了南门山，他们站在山颈处向下探望，下面足有二十余丈高，峭壁如刀削，令人头晕目眩，今晚月光皎洁，银色洒满山梁，可以清晰地看见曹军大寨内的情况，狭长地分布在山腰山，背靠高山，另一边修筑了寨墙，他们正位于曹军大寨的背后。