两个多月以前的八月，或者在更早一点的时候，是一切开始的起点。
朝堂的一切，以两位相爷为主导，动用了庞大的力量在南北两地，聚集起了许许多多人的力量，将大批的粮食运入粮价飙升的灾区。
在这其中，竹记发挥了巨大的力量，加上其他一些势力的参与。他们负责了南北联络，给众人安排行程，保障安全，在官府的配合下，使得一切运作起来，那段时间，正是宁毅开始忙起来的时候，她则关心着童舒儿的命案，来回奔走，而后才知道粮价的事情，对其逐渐生疑。
在此后的时间里，竹记缓下了拓张的步伐，而自己由于厌恶的心情想要斩断与宁毅之间的来往。这个过程中，一拨又一拨的人正在赶往河东、河北、淮南、荆湖等地，在最初，他们也是单纯地本着做生意的心情过去，但在这其中，有一批人发挥了巨大的作用，如同这些于姓年轻人口中说的姚掌柜。在南来北往的过程里，他将一些简单的道理说给他们听，引导了他们去施粥放粮，同时以言辞将他们与那些屯粮的大户之间对立开来，一步一步的达到了类似于煽动的效果。
最初听时，师师只以为这样的人仅是姚掌柜一个，是这类社会经验老到的引导者将事情的效果发挥到了最大。但是逐渐听下来，师师发现这样的人可能远不止一个两个。
这次在受灾的几路当中，朝廷支撑起来的大商道一共是七条，进入灾区之后，这七条路线再进行分散，而在每一条路线上，此时都有着一定数量的、类似于于家这种热血之士的存在。他们原本为生意而去，叫上家中子侄，也是为了见见世面，随后逐渐见灾民的惨状，见富人不仁，敌忾之心起来之后，又开始准备第二次第三次的投入赈灾，同时叫了家中的其他人参与进来。
“……越是到后面，粮越不好买不好运，但这次咱们早已预定了要多来往几次，最后咱们于家运进去的，至少要两千到三千石才交待得清楚！”
“……两三千石也说得这么骄傲，知不知道咱们上次见的侯家，他们家船队一次就运了一千五百石。”
“有多大饭量吃多少东西嘛，咱们总是尽心尽力，就对得起自己的良心了。而且侯家也是咱们亲家了，上次不是说，侯老爷有意将他们家七姑娘许配得小六吗。因为小六在施粥的时候哭了，侯老爷说他有善心……啧，早知道我也哭。”
“呃……五哥不要乱说，他们也只是随口说说，这事不能乱讲的……”
“这事哪有随口的，人家看得起你……不过说起来哭，灾民我以往是见过的，那耿青天的事情，我才真的哭过……”
“那事……要是我在当场，我这脾气真不知道会做出什么来……”
时间过去，暖阁之中众人依旧议论不断。师师做的是这一行，平日里擅长的，也是一丝一缕的从众人的话语里抽出线索来，拼凑起那个巨大的轮廓，越是拼凑，心中越是涌动难止。
此时的武朝，每隔一段时间，饥荒总是会有，哪怕是集中在一片小地方，也称不上是什么人间罕见的惨剧。至少师师本人，就曾见过饥荒、见过赈济，南来北往的这些地主、粮商中，以往荒年或许也赈过粮食，但这一切的状况，却与往年不同。
那些竹记人员的刻意引导激发了他们心中善念，与此同时，不同运粮者的互相通气也给了他们并非孤立无援的印象，他们彼此认同、打气，因此令得心中更热。从这些年轻人偶尔说出来的“听说南方如何”“听说河北路粮价怎样”的过程里，师师敏锐地能够察觉到，至少有一个联系各地的枢纽，在不断地将这种信息渲染给他们知道，而那耿县令的事情，据说更是在短短数日内就传遍了受灾区域，不是有一个背地势力有序、有意识地操控，根本做不到。
一个两袖清风的县令，在荒年之中，宁愿让家里人吃糠喝粥，也要最大力度地让饥民活下去，而在他让大户卖粮的时候，竟然被大户派人刺杀了，可见这些人，是多么的穷凶极恶。
在这些人进入灾区、引起注意之后，几地都爆发过冲突，但随后都被压了下来。那位姚掌柜的劝说显然极有效果，此后跟他们通了其它地方一些人被大户派人打伤的事，一部分人因此退缩了，却也有一部分人，变得更加执拗，听这几名于姓年轻人的话语中，他们已经隐约觉得，在这件事情里，被大户打伤了，竟是更加荣耀的事情。
南北各地，一拨一拨的人竟然就这样被煽动，血性被灾区所见所闻激发起来，令得师师很难不联想到宁毅当初在竹记吸收那些说书人的行动。这天晚上，待到于家人都走了，待到夜深人静，她的脑子里都一直在响，一时间想到这些人的热血，想到他们满布天南地北与那些大户打仗的事情，一时间又想到左继兰，那荆湖孙公子，淮南豪族的事情，辗转反侧，不能成眠。
到得最后，竟是恐惧的感觉还大些。
这些年来，她居于京城，由于是女子，某些见识或许不如旁人，但最是明白权势的可怕。这些年轻人的行为当然可敬可佩，南北之间，能够连起来互相呼应的或许也有不少，但是放在朝堂上、权力场上，这些松散的人是当不了后台的。
他们或许在当地也是地位不错的家族，有田有地，也有许多称得上是高门大族。但师师听得一阵便知道，这些人并不能进入真正的权势圈子，他们在京城没有人，在外地，没有担任一方大员的亲族，就算有的人家中出了一两个官，也多是小官。而左家、孙家、淮南豪商这些豪族，与他们有联系的，往往都是一方大员，如果有必要，在蔡京、王黼、李邦彦、童贯这些人面前也能递得上话，有些人甚至于皇族有着密切的联系。
这一次，他们热血归热血，说话之中，仿佛也透着一股相信时间邪不胜正的英豪之气。但实际上，若不是这次赈灾之中，相府的力量牢牢把握住了几条线路上的治安力量，他们这样子进场、压粮价，是真的会被打死的。卖粮的过程里，与地头蛇争利，对他们最大的保护，就是这一块。师师也明白，要达到这种效果，需要相府、宁毅等人付出多大的精力。
而如今，他们在天南地北的卖粮，当地的豪族们却都已经找到了问题的核心，开始朝着京城而来了。如果说找到自己的有三个人，那么在这之外，试图对这边动手的，可能就有三十个、三百个。
心中怀着这样的担忧，第二天她的情绪都有些焦虑。以往她听各种豪杰的事迹，最是欣赏那些义之所至虽千万人而吾往的大英雄。可这种事情落在身边认同的人身上，她却能知道其中利害，反而害怕起来。
这两年来，左右二相上位，权势已经维持了很长一段时间，李相性格刚直坚定，秦相办事手段凌厉，两人一主一辅，推动北伐诸事。但涉及最上层时，师师也一直保持着一个印象，如今这京城，最强大的终究还是蔡太师、王少师这些老官，他们的党羽遍天下，如今为大局而隐忍，但若是真的爆开冲突，两位相爷未必接得住他们的凌厉手腕。因为要办事，蔡太师他们只得罪民众，不得罪贪官，而两位相爷，是得罪了许多权贵的。这一次算起来，恐怕就更多了。
哪怕他们手段厉害，能不能抗住，她虽然作为局外人，仍旧为之忧心。
当天上午，她在考虑着这件事情，准备下午便去寻宁毅。或许自己的担忧是过了，但总的替他通风报信才是，左家孙家这些，毕竟都不好惹。然而过了中午，还没出门，便听得有人过来通报，说左继兰左公子已经到了，请她出去。师师想要拖拖时间，忙叫丫鬟请左公子进来稍作，就说她有事，须得等等，但不久之后，丫鬟进来，说左公子便在矾楼大门外等着，说是不进来坐了。
这一手表现的是男子的强势与霸道，但师师此时已经懒得理会。她连忙去找到李妈妈，与她说了左继兰的事情，让她帮忙去找到宁毅，先打个招呼，自己这边拖一下再走。李蕴古怪地看了她一眼，终于还是亲自出门，过去通风报信。
师师去到矾楼正面二楼的一个房间里，悄悄打开了窗户朝下方看。外面的街道上，左继兰与王致桢正在说着些什么，过得片刻，也有一位官员停下来与他们说话，那是工部的一位李员外，竟然也认识左继兰，双方笑着交谈了一阵，交谈之中，左继兰也偶尔回头，蹙眉朝矾楼望过来。
师师知道自己这样的拖延必会得罪对方，但她的得罪只是小事。正在窗前考虑着对方过去大概是要跟宁毅说些什么，自己要怎样帮忙缓和一下气氛，让两边不要真的撕破脸，又站在宁毅的位置想了一下这事情到底该怎么解决：不管灾区那是不行的，可若是要管，这么多人，怎能得罪得起。
心中正自烦乱，陡然听见下方传来骚动，只听那左继兰一声道：“你干什么——”随后便是一声惨叫，混乱响起来……
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对于进京之行，左继兰并没有太多可想的，在他而言，一切的事情都可以按部就班：拜访堂叔左厚文，拜访与自家相好的官员，以及替齐方厚向一些京官大员转交信件。这些东西做到了，对相府的压力就会成型，对那宁立恒的压力便更大，他是要上门打一声招呼的。他已经想好了，作为左家的继承人，他会对对方动之以情晓之以理，但在话语的最后，他会明明白白的告诉对方：“这次我下不来台，一定会弄死你。”
话可以说明白一点，没有关系。
虽然骄傲，但他并非没有理智之人，相反，他尤其知道这次进京，需要雷厉风行，因此他没有耽误什么时间，进京之后迅速走访众人，将意思递到。见到李师师的诗会，他实际上是去见其他几位叔伯的，堂叔左厚文知道他对李师师有点兴趣，安排了这个“中人”的主意，待到李师师走后，也曾笑着跟他透露“我可是给你制造机会了哦”这样的意思。
左继兰只是骄傲地笑笑，他心中并没有寻芳问柳的心思，但李师师比较漂亮，气质也好，如果这次上京能顺便带走一颗芳心，那也是不错的。
京城之中，恐怕许多人都众星捧月地哄着这个花魁，他并不这样做，到了矾楼，丫鬟让他进去坐着等，他只在路边等等。也是给对方一个意思：你快点给我出来。一些女子可能因此恼怒，但他是有这个资格的，许多女子即便开始生气，最后还不是乖乖被他驯服。女人嘛，主要就是贱。
不过这一次，对方可能真的有事，让他等了好一会儿，有可能是想要对他欲擒故纵，故意拿捏一下。不久之后，他与前天拜访了的公布李员外见到，聊了一会儿，心中却有些不耐烦起来：这女人，不知道他是来做事情的么，谁跟她玩这些虚门道……
也是因此，他火气有些他，当路上一个行人陡然撞过来，他顺手便将对方推了出去：“你干什么——”
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相对于左继兰的从容与理所当然，王致桢更加知道权力场中那种错综复杂的感觉，他喜欢这样的感觉。
这次上京，左家带来的是对相府、对宁毅的一份压力，而天下各种地方，一丝一缕的压力都在朝这边聚集过来，最终他们都得妥协，这才是精髓所在。
这是堂堂之道，权势凝聚的精髓、伟力所在，真正的力量，不是一个宰相、甚至一个皇帝的头衔就能代表的，真正的力量在于顺势而动，权力再大者也必须妥协。而他，一个身负渊博才识却数次落榜的才子，最终推动了这大势的一部分，淹没了那些高高在上的家伙。