兰芽带着两名灵犀谷女弟子，一道走出院墙，要去西洞庭最西边的禹王庙，察看本门香棚供品。
她迎头便见一老一少正相追赶，连忙上前施礼，施半仙最不耐俗礼，草草敷衍了一番。
兰芽只好责备：“小青螺，别只顾玩。”
“兰姊，”水青螺双目放光，“我看到了潘安！”
兰芽直接了当，“白日做梦，哪来的潘安，他诈尸了不成？”
水青螺吐舌，灵犀谷大师姊柳必柳，站在兰芽身后，眨眼道：“小青螺，醒龙鼓声势太大，包山寺的孔雀受惊飞了，小和尚才来寻过。你没事做，跟人结伴去捉孔雀，也算添一桩功德。”
待兰芽掌事和师姐们走后，水青螺怏怏不乐。
她一脚踢开小石子，闷声道：“孔雀易捉，潘安难见。错过这一个，去哪捉下一个？”
施半仙拔开葫芦，痛饮一口酒，乐见小辈强说愁，好笑道：“天涯何处无芳草！”
水青螺固执道：“长老，你喝过烈酒，还会再尝淡而无味的白水吗？”
“曾经沧海难为水嘛，”他心直口快，“人不喝酒不会死，但没水你可活不过七天。”
她若有所悟，委屈扁嘴，两根手指绕太阳穴打转，闭眼催眠道：“水青螺，你很好，快把他忘掉！”
……
……
长寿乡结庐不多，分布在溪谷之间，西北麓的山道十分崎岖难行。
谢皎在缥缈峰左近，奔回两个时辰，赵别盈平生如意，料想吃不得筚路蓝缕的苦楚。这么一想，她自嘲地笑了笑，解下脖颈革带，循着梵呗声，潜入水月禅院。暂歇片刻，讨一瓢水喝。
渴极生甜，谢皎捧着半瓢泉水，四处溜达。
水月禅院黑瓦黄墙，碑亭中端立一面石碑，上面刻着苏舜钦的题寄。时近百年，骨销名留，她默默端详甚久。
凤眼小沙弥停下手中的扫帚，好奇道：“施主，你笑什么？”
谢皎莞尔，“我笑庆历新政和元祐党争。
“每逢变法，总是反对新法者贵极人臣，支持新法者被贬天涯海角。昔日新党富弼，转眼就变今朝旧党，果然人心莫测。苏舜钦能书此碑，是禅院之幸，却是他的大不幸。
“后来也有个人，四处走，四处写，是他本家。时过境迁，本家的石刻文章，尚不知多久才能光明正大重见于世。”
“苏……你说东坡啊？”
“七分智，不如三分运，抢那一把交椅，”谢皎自言自语，“神佛也要吃香火，谁肯不要好处，白白卖命做事呢？我自认做不到，遑论政事堂非与百姓治天下的士大夫。”
凤眼沙弥很是唏嘘，“小僧略识文字，也听家里祖婆说过。前些年为避文祸，苏东坡的虎丘题碑，全叫人磨花了沉湖啦。”
谢皎笑笑没言语，眼有倦色，向他买了两副水月茶饼，一溜烟下山去了。
野林参天，独自穿烟，回到人境已是下午未牌时分，徐覆罗迎面寻来。
“儿啊！”
她将茶饼一抛，徐覆罗接个正着，怒道：“谁是你儿子！”
谢皎又道：“孙呐！”
两人光吵不动手，并肩朝香亭山客栈走。
“狗不理，我那听话的徒儿小刀呢？”
徐覆罗哼道：“他叫我叔叔，小兔崽子，不能留。”
谢皎见他吃着梅干杏脯，口中一刻不停，抢来几粒，宽慰道：“你也这么大的年纪了，胃口好是好事。”
徐覆罗将拳一拱，朝她拜道：“嫂嫂所言极是！”
“叔叔，”谢皎就势托起他的双手，欲言又止，“瞒不住了，其实孩子是……”
“我的！”