白云道人背着空竹篓，悠然踱近。老道行事无端，林檎啃得咔嚓响脆。谢皎当即恭敬行礼，正色道：“多谢老丈指引明路，示人活命。”
“这是明路？”
“莫非还有他路可选？”
白云道摇头说：“你潜身暗处，尚未踏上真正的明路，不知仁义深浅，怎能识得行藏去留？”
谢皎脸色渐凝，大指咔嗒顶起刀镡。
“六道之路不因人指而明，乃是自然生发，是所谓天道自然。我道你骨清可度，如今看来，不过斗大棒槌，真是好一场误会！”
那老者见她面色微寒，对自己的戒备半分不掩，哈哈大笑道：“罢了，我问些其他。小棒槌，老夫循八卦盘而来，只为了结一桩百余年的因果。好生听清楚，七年前你可曾见过一名铁笛黑衣女子？我与她有旧，数寒暑不见，行将就木，愿访故友作别。”
……
……
铁笛黑衣甜水巷，滔天大火。
“你想活么？”
我……我想，我想啊！想得五内俱焚，恨不能手刃仇人立死！
“我见你第一眼就知道，你比你哥哥要狠，绝不愿随我流浪江湖。”
不，我不去，江湖离庙堂太远，我宁死也不做废人！
“但你要牢记：毓贞将她骨血托付于我，带你逃出生天，是要你堂堂正正地活在天日之下，而不是苟活。”
碎光片羽脑中毕现。
……
……
“晚辈多有得罪，竟不知道长与我渊源至此！”
谢皎压回刀镡，行过一礼，“不瞒先生说，晚辈这七年来也在找她，只是苦于天地浩大，早与那名前辈阔别甚久。我二哥或许还跟在她身边，迄今音讯全无。”
白云道喟叹：“我找不到寻她的路了，既有一面之谊，老道不妨指点你几招。”
谢皎忙道：“愿闻先生垂告。”
“大道遍乾坤，流光一弹指。”
话罢，白云道翁袖袍生风，通身鼓振，遍处吹杉走叶。谢皎曲肘掩面，不能近前，叫道：“晚辈不懂，请明示！”
四方抵定，杳然无所踪，既为风云拥去，天上咕咚掉下个林檎核。
吕不害醒透，俯身拾起那只林檎核，“你怎么砸我？”
“方才他说那些话，你还记得几句？”谢皎陡然抓住他的双肩，心中忧喜难定，“老牛鼻子念的什么哑谜？”
吕不害狐疑四顾，试探道：“方才还有旁人在么，真不是你砸我？”
谢皎一怔，往四下一望：诸人按乡籍分割完毕，踩着满地的麦壳，悉数整装待发，谁也没因大风鼓吹而须发冲冠。
瘦关公因问：“这几个贼蛮子，是杀是放？”
谢皎强定心神，答道：“押纲队回城报案，天亮必定有人来捉。跑了一批，死了一批，生擒一批，不妨拿生擒的这批人交上去抵数。”
吕不害道：“若有人盘问，就说绿林内讧，数百蟊贼自相残杀，粮纲也被他们劫走了。”
瘦关公踌躇道：“咱们说的话，官爷能信？”
谢皎把吕不害拉离身旁，与束手就擒并且贼眉独眼的招风耳并置一处，问道：“谁能不信？”
瘦关公顿悟，捻须赞道：“老夫信了！”
他转朝众人喊道：“休要喜形于表！要淡然，粮倾于前而面不改色！”一哆嗦，想就心疼，“要义愤填膺，苦大仇深，惨兮兮的！”
他兜头掴胖小子一掌，后者果然不再傻呵呵的，哭丧着脸，自去押守蟊寇。
“走，咱们回去饱啖一顿！”
谢皎吆喝，诸人窸窣应是，扮哭暗喜，押着招风耳一伙小贼归棚。
她抬脚离开，只顾思索白云道人指点的招数。这帮后生嫌刀疤眼嚎叫得太凶，谁也不愿近前，放他下来。
胖小子懵懂无知，解开绕树粗绳，拖行刀疤眼返程。贼头子蹭薄了肚皮，一路骂骂咧咧。
……
……
长松之上，天盖苍苍。三人不踏红尘世，栖踞林海静观。地火如萤，流民抱肚藏粮，蚂蚁一线蜿蜒北去。
“老道，你真在世上有旧相识？”黄龙僧横肘一捣，“莫非是个烂柯人？”
白云道左投甜枣，右使竹杖击他戒疤，“装一佛像一佛，和尚多嘴，不是上智之人。”
竹杖可不好吃，黄龙僧闪头扬臂，五指抄兜甜枣。他擦两下禅衣，咔嚓大嚼，仰躺林梢道：“人在有情世间，心怀西方净土。心不放逸，自然口无戏论。今夜见你不寻常，这才如吞一枚热铁丸要吐。”
来鹄生笑骂：“和尚赤手爬宝树，法眼遍照天下，今夜看来，想必见地甚高？”
银汉尽涸，黄龙僧闻言跏趺指天，压坐枝梢如坠一珠，九阙风荡荡，面色从容不改。
来鹄生与白云道两两相觑，肃然洗耳听他吹大法螺：
“天龙八部众，天众、龙众皆缺，世道不妙，只怕井中捞月一场空。”
白云道怪道：“六龙如何护法济世？”
“所余区区六部众，怎堪并世称龙？运数不足，难成大事。”
来鹄生疑道：“当真天命难改？”
“除非神通戏法。”
海潮音曼曼，白云道本自深思，忽指西野一角。僧儒齐望，红气烈焰自地面升腾而起，磅礴莫御，窜天直射云霄。
地火自生，光夺黑天。
黄龙僧怔疑间，来鹄生了悟如闻雷启。他傲然扶树，肉身当风为帜，振臂大笑指那奇光道：“和尚看见了，这就是神通戏法！起地光，破天障，见龙在田，六合颤抖如万象夜奔。你说世上没有龙，何不让六部众变化成龙！”
转瞬功夫，星火燎原。河岳赤流似泼天幻术，热风低吼，大势已蓬蓬。