潘楼对过，小甜水巷口冒出个浑圆脑袋。赵太丞赵千钟斜挎医箱，精疲力竭道：“不救了不救了，小老儿要折寿了。”
他一路喃喃，走到烟火箭落处。
“大爹爹，你不陪我吃饭，又去哪儿救猫狗的烂命了！”
赵千钟长眉成辫，摊开医箱招呼道：“看看，想吃什么？”
箱里瓶瓶罐罐，药帖上尽是牵机丸、鹤顶红、断肠草和蒙汗粉之类的名目。她探头一瞧，喜道：“却之不恭。”
花刺正欲伸手，却被赵千钟咣啷合上医箱，盖顶字如鳖爬：“祖传良方，药到命除。千金一帖，手慢则无。”
那边厢晏洵昏迷未醒，要穴被封，暂且截流止血。皇城司上一指挥的暗察子匆忙赶来，赵千钟便请这些人搭把手，将伤者抬去半街开外的赵太丞医馆，几经折腾，夜深才歇一口气。
学徒在后院酣眠，前堂病榻安静如死。
“又跟谁大打出手？”老大夫吹胡子瞪眼，一掌擂在花刺后背，逼她吐出偷吃的蛇胆，“夜里不早睡觉，你想长成小矮子吗！”
“打坏了也是你治，何必图这份累，”花刺换嚼大山楂丸，“妩姊右手还疼么？”
“蔡妩生性凉薄，你少管蔡家的闲事！”赵千钟忙得团团乱转，“这又招惹了谁家祖宗？活不活死不死，玩耍便罢，怎么能取人性命！”
花刺坐在药柜顶双脚晃悠，见他不讲，兴味索然道：“我能有那本事？大爹爹先救他，王泥犁说了，只要救他，开封府自会送钱过来。”
他作势要掴，小娘子梗脖子迎上去，嗔拳不打笑面人，到底没能挨打。
她笑融融的，“人能死而复生么？”
赵千钟抖眉道：“投胎！”仙鹤草窣窣抖落，在药碾子里轧烂成糊，来回药汁横飞。
他拿小勺刮了又刮，提倒干净，收进葵口碗待敷，怒道：“别抓老夫脑袋！”
“方才我见到一个人，一个本不该活着的人。”花刺松手递草药，老大夫冷哼以应，满头麻花辫不自知，和匀几味药泥，预备给晏洵清创治伤。
夜雨乍起，馆顶劈过一道雷，堂内彻亮。花刺不惊不惧，端坐如佛像，突兀道：“大爹爹，你还记得大理罗陀部的蛇蜕蛊么？”
赵千钟一愣，药糊失洒大半，晏洵偏在此时睁眼。
“皎皎！”
他蓦起惊呼，以为梦见心性大变的遗孤。
“哎呀，晏判官这是见鬼了？看我来帮你除邪。”
桃木驱邪避害，花刺一抛，葫芦落入晏洵手中。
……
……
二十九，守门口。年节将至，诸舍一早贴好桃符门神，内外十分喜庆。
讲堂茶会开罢，生徒散去，晏洵留在莲池斋温书。同舍生一宿没睡，置办几篓幡胜，叮嘱他务必戴在头上，以延福寿运数。
他仔细翻看，勉强认出彩蛱蝶花燕子，直截了当说丑。同舍甩袖弃他而去，约莫一盏茶功夫跌跄奔回。
“你快来，谢公静先生走了！”
晏洵心底没由来一沉，匆忙跟同舍跑出去。太学大空，留值生徒们追去龙津桥口，但见师者背影清癯，比上回更瘦了些。
“谢先生！”同舍喊道，“你不要我们了？”
他没回头，遥遥摆手，示意回去吧，是个却别的意思。谢公静脚底生风，沿御廊直往北去，往宣德楼皇城去，行人一点，灵光隐隐。众人尊奉师命，只在桥这边低声哭。
“老师此去，还有得回么？”
“他若回不来，咱们一个个再去，承此遗志，敲破皇门！”
桥头石狮子吼道：“生生死死去去来来！唵！钵啰末邻陀宁，娑婆诃！”
密云龙一饼绑在纸包里，晏洵低头摩挲茶包，心道：“正月初一再去拜访不迟，也好再添几匣果子。”
天边洒起细沫，藏书楼驮乌云，朔风一叠声收紧。及至斋舍，笔墨已冻挺硬，晏洵合上门，字帖飘忽落地。
“啊呀，这如何是好。”同舍无意踩脏，捡起来惋惜念道，“君心本铁石，从此亦变更。自言匹夫耳，乃有怀玉声。”
晏洵心头发冷，藏好密云龙，草草收了笔墨纸砚，要去梦里涉冰河。