谢皎怪道：“你一直躲在后巷？”
“原来如此，”勾当官啼笑皆非，“好大阵仗，原是另外一个疯婆子。”
“无咎风流，贪杯醉酒。一时交游，大红肚兜。”
“油嘴滑舌！”华无咎嗤之以鼻，“大好机会，你怎么没杀他？”
谢皎正与他走到巷口，脚步一顿，稍慢一拍。勾当官回头看顾，冷不防接住了赖皮脸的猢狲。
“来不及了，”她倦怠道，“我饿。”
华无咎弯腰挟了挟，将人搭在背上，勾托腿弯站起身。谢皎两手面条似的垂下来，小猢狲轻似鸿毛。
“聒噪。”勾当官低叱。
谢皎骑着高头大马，喊几声驾，险些被他摔进河里，再不敢造次。没过多久，又向他讨要未尽其用的黑沉香，软磨硬泡，无所不用其极。
灯火繁繁，眉眼弯弯，华无咎蓦然回首，又见个菩萨童子的天真模样。
咔嚓。
一人出巷，踩碎火折子，惊退堆垛里藏身的野猫。
……
……
汴河掌灯后极其热闹。东京漕运经年不绝，夏税收了个七八成，两岸尽是南来的舟师纤夫。
排水沟渠蜿蜒，亡命之徒大多藏身其中，做一些连阴沟耗子都不屑提及的龌龊事。
纲船千里迢迢从杭州来，一路过河拆桥，全程由平江应奉局指派的转运使押送。船夫大多捎带私货，图个不高不低的差价，一旦脱手，返航的酒肉也就有了着落。
河岸两旁到处吆喝，最终都入了红栀子灯门户的聚宝盆。
簪花云鬓，蝶粉蜂黄，录事巷朝南开，三钱一晚做夫妻。
“勾当官你看，那妇人好大的乳儿，香瓜一般沉甸甸，难道不嫌坠得慌么？”
华无咎闻言望去，“风月女子，你不要多看。”
那流莺听见，丢来一只手帕，笑道：“黄门也要找对食，官人不喜风月？”
谢皎在他头顶，扬手接过香帕道：“他喜欢风月，我喜欢你。”
“三钱一口甜如蜜。”风尘中人朝她一拍胸脯，浑身荡漾如波。华无咎回头，小猢狲眼都看直了，两手一松，当场摔她个四脚朝天。
“哎哟，哪个小人生的棺材板敢摔我！”
他冷眼旁观，居高临下道：“再说一句。”
谢皎跌坐在地，没来及起身，连忙捂嘴。她到底没要来黑沉香，香瓜贵，只好啃西京雪梨泄愤，一口刨掉小半个。
华无咎摇扇迈着大步，这回不是铁扇，而是纸扇，方便他敲头，偶尔她过来偷香囊，也能敲爪子。层层叠叠好几折，鸦青销金纸上画了猿猴摘果，正宗的倭扇。坊间赝品奇多，稍不留神就会买到高丽仿制的松扇。
勾当官同耍猴人并无两样，折扇敲起毛边也止不住谢皎的窃香之心。
她佯作不还手，笑嘻嘻闪避，没头没脑地问了句：“对了，那个大都督怎么办？”
“目下押在都亭驿，过些日子风平浪静，便找个由头放回辽国，没道理好饭好菜地供着。”华无咎收扇，“说起来，白天找我报信的那个人，本官似乎从没见过。”
“傅提点派来的狗腿子，我总要取信于他，怎么能弃之不用？”谢皎露出一口小白牙。
“若非他脚程太快，眼下我便是提点官了。”华无咎淡淡说，“可惜慢人一步。”
“细水长流，何必急于一时？经此一着，不怕傅提点不信我，往后有他好果子吃。”
二人对视，红灯照影，心底各自算计。
谢皎拔脚去路旁听戏。说书的正讲到曹操败走华容道，低声下气向关羽求饶，关二爷生性仁义，果然放他一条生路。
时人尊刘贬曹，听完都对宵小之徒唾弃无比。
谢皎听了一耳朵没趣儿，咂嘴暗想，一帮太平猢狲，什么不比活下来重要？
“穷猴，你去没去过鬼市？”他踱来问道。
“久闻大名，没钱，听得去不得。是个好地方？”
“是个销金窝，也卖名刀宝剑，也卖霹雳炮。”华无咎抓住她的手臂，“走。”