“赶上端午，莲花棚新演的话本子，说是西湖边上有个白衣小娘子，自称白仙姑，喜欢撑伞去苏堤边转悠，可巧跟穷大夫擦肩而过，糊里糊涂就爱上了，谁知误喝雄黄酒后现出原形，竟是白蛇成精。”
“穷大夫怕了？”
“妖孽变相，无双艳鬼，谁不怕，又有谁不爱？”
谢皎很久没去莲花棚，笑道：“过来人。”
“惋惜而已。”他道，“越是那爱干净的，往往最后堕泥最深，挣扎不过适得其反。”
她解下腰间的黑底浅金宝相花香囊，敞口倾倒在浅碟中。傅提点初时以为是肉干，然则香料混合酒气，一股摄人心魄的奇氛顿时弥散开来。小仙姑双目融冰，趴在碟前深嗅，如狸猫临水。
不多时，脸上狰狞的青筋悉数消退。
“如你所见，雄黄酒和解酒丹都在华无咎手中，而我不想现原形。”谢皎终于正色。
“小人善毒，上不得台面。苑东门库确实在他手下，好些毒药，闻一下就能立毙，专杀不廷之臣。”傅提点五十步笑百步，“你拿什么和我换？”
“属下谢皎，欲助傅提点独掌皇城司，”她离桌躬身一拜，“不逾半月，蔡京必出都堂，再不会威胁到三大王，这就是我的诚意。”
傅提点心知肚明，华无咎当除，所有觊觎高位的人都该除，以此要挟求进的人更该死。窝里斗正好，提点官乐见其成，借刀杀人手不染血，向来是皇城司一脉相承的作风。
“金风玉露一相逢，点到即止，聪明人可千万别学白蛇。”
傅提点大手一招，叫来小厮付账，付罢出店，口舌滴酒未沾。
谢皎缓缓收纳翻涌气劲，又倒了浅浅一碟子千日春，这回再喝并没有变化出夜叉恶相。
只要心绪平稳，不杀人时，她可以自如地催动心火，好比火中莲，越烧越清凉。唯独无药轻易变不回来，不过是面相骇人而已。
明珠浸酒，眼中潋滟流转，自己却毫无察觉。
华无咎从二楼下来时，就见她这副模样，目光没有力道，不似平常狡猾算计。
勾当官拧眉，随即自警地按平了眉心，问道：“他信了？”
华无咎在她对面坐下，张扇驱赶福寿竹小间内浓浓汤汤的香酒气。
谢皎没答，一颗乌黑脑袋搁在臂弯里，连嗝了好几声。
“杜康投胎，太白再世？”他收扇敲她脑袋，“大言不惭。”
谢皎抬头，糊涂搡他一把，华无咎岿然不动。
往常她的确千杯不醉，天冷无衣时只靠野酒驱寒，一路跌跌撞撞活过来，早就泡成了酒葫芦。
今天偏不凑巧，这千日春里混杂了黑沉香屑。谢皎久病成疴，此躯养成依赖，接触到两大救命物件自然欢喜的要命。待提点官走后，心智一时松懈，脑子便化成了一锅泥豆腐，小火炖得正好，嘟嘟沸着泡。
香酥惑人。
“你听，”谢皎晃了晃两只酒坛，特意附耳以示自己坦诚相待，“没酒啦。”
他避开那软刀子似的两眼，问道：“还想要？”
“连口酒都舍不得，亏我被人兜心踹一脚！”
“护心镜碎了？”
她摆了摆手，笑嘻嘻道：“当掉了，好值钱的东西！”
“赎回来。”
“你让我赎我就赎，那我岂不是很没面子？”
她一掌拍在案上，两颊酡红，眼睛瞪成铜铃。
华无咎故意说些缠绊的话，试探她以取乐。
“黑沉香和酒不可共有，要命还是要酒？”
“我是聪明人……”
谢皎掰手指思考，半天没算出个子丑寅卯，一掌数出六指，于是丝丝吐信道：
“你有酒，还有黑沉香，当然是要你了。”