纸鹤浮在宋玄岐耳边，传出玄清子的声音。
宋玄岐神情凝重，对着纸鹤低沉道：“道长所言不虚，我刚才气机感应之下，也察觉到了一缕极为诡异的灵识，此人行踪飘忽，却带给我极强威胁，比这几日遇到的闻香教高手，要强上一大截。”
“此行回京，务必谨慎，我已传讯宗门长辈，暗中护行！”
“道长大善！”
传音结束之后，宋玄岐连忙下令，嘱咐麾下小旗官郭怒火速回京，从消灾人衙门请高手前来压阵。
然而这一切的始作俑者，此刻却毫不知情。
张炎心满意足，只等和宋玄岐告别后，就能回到义庄了。
“今晚我要连夜回京，饯行酒就不喝了。”
宋玄岐来到刑场之外，对着一直等候的朱海光道：“朱大人还是将心思落在实事上吧，朱河县出了如此惊天大案，可不好糊弄。”
“本官知晓。”
朱海光神色萎靡，本打算从消灾人嘴中套出一点案件信息，好为接下来做打算，如今看来，又要落空了。
本来早已疏通关系，只要撑过今年，就能调职入京，成为一名京官。
可眼下出了磺山大案，很多事已经不是他能左右。
大离朝皇权至上，如此瞩目的案件，必然惊动了圣上。
他的生死，只在乾武帝一念之间。
若是消灾人给他稍微记下一丝诛心之言，册子呈上去，恐怕就是一命呜呼。
“罢了，听天由命吧！”朱海光暗叹。
……
街道车水马龙，叫卖声不绝于耳。
张炎与宋玄岐并肩而行，却似乎并无多少话题。
倒是张炎一路走马观花，十分好兴致。
来到这个世界半个多月，这是他第一次真正有闲情逛街。
以往不是收尸，就是在收尸的路上，血腥阴暗之事经历得多了，也需多浸染一些市井红尘，沾沾人气。
“今夜返京，不知何时能见。”
宋玄岐提前打开了话匣子，淡然道：“三个月之后，便是父亲寿辰，你若是能去，他一定会很高兴！”
“侯爷大寿，做小辈的，自然要去贺寿了。”
张炎心跳猛地慢了一拍，如今这世上，西宁侯一家，恐怕就是自己唯一的亲人了，虽然没有血缘关系，但这几日和宋玄岐相处下来，能感觉到他在处处照拂自己。
虽然大多是承了西宁侯的意志，但宋玄岐本身也待他极好，活脱脱一位好大哥。
“父亲交代过我，让我临走之前，送你一样东西。”
宋玄岐轻轻拍了拍张炎的肩膀，低声道：“这件东西，是你父亲的遗物，让你好好保管。”
说完，他便从怀中取出一把短刃。
是一把极其普通的短刃，锈迹斑斑，甚至还有几道崩口。
“不是什么宝物，却对你我父亲有极大意义，当年在战场上，你爹就是用这把普通的短刀，救了父亲的命！”
“父亲这么多年，一直都小心保存，甚至三年前得知世叔牺牲在北疆，还亲自带人去寻，可惜，尸骨无存。”
宋玄岐的语气极为低沉，张炎能感受到他内心的情绪。
他一把接过短刃，咬紧牙关，揉了揉通红的眼眶，深吸一口气，才将心头郁结一扫而空。
“大哥，来日方长，多谢这段时间的照顾。”张炎低沉道。
这是他第一次称呼宋玄岐为大哥，几乎没有任何滞涩之感，只觉得心念通畅，似乎在这个世界上，第一次找到了某种东西。
他知道，是归属感。