迈克.布朗很清楚，湖人现在的战绩令各方都不满意，球迷已经在骂他了，管理层还没说什么，但对他的态度已经产生了微妙的变化，球员们还能遵从他的指导，但他的威望也需要更多的胜利，才能真正树立起来。
但是，比赛不是迈克.布朗想赢就能赢的。
湖人的现状非常不妙，阵容强度降级、阵容老化严重、阵容深度削弱等问题接连涌现，这些还不是最关键的，作为湖人基本盘的内外双核架构也出现了问题，这才是湖人的阿喀琉斯之踵。
34岁的科比，似乎来到了一个生涯临界点。
上赛季，科比就不是那个攻防一体的科比了，2011-2012赛季，科比常规赛的进攻效率值仅仅为112，排在全联盟第112位，这可能和他高难度的出手选择有关，但他的常规赛防守效率值仅为105，排在全联盟第133位。
季后赛中，一共有194名球员参加，科比的防守效率防守效率跌到110，排名全联盟145，DWS（防守胜利值）仅为0.2，排名全联盟第71，DBPM（防守真实正负值）为-0.5，排名全联盟第79，更加不堪。
科比能入选最佳防守一阵，完全是因为最佳防守阵容由各队主教练投票选出，而教练们清楚他的防守能力，所以将票投给了他。
但事实上，科比受限于体能，已经无法在攻防两端都竭尽全力了，为了给进攻留下充足的体能，他只能战略性的放弃一部分防守回合。
而到了这个赛季，科比的体能问题进一步加剧，这一方面是因为他又老了一岁，不得不在攻守两端再次做出取舍；另一方面，则是因为迈克.布朗大幅增加了科比的上场时间。
湖人的阵容深度一再削弱，要想赢球，就只能压榨核心球星的战力，迈克.布朗又是在骑士拿过最佳主教练的人，自然是遵循“成功经验”，遇事不决上巨星，开始死艹科比。
上赛季，科比场均出战33.9分钟，本赛季8场比赛打完，科比场均出战39.5分钟，足足增加了将近6分钟。
但科比不是詹姆斯，他没有詹姆斯的钢铁之躯和变态体能。
他的得分效率在出场时间和出手数进一步增加的情况下，出现了大幅下降，基础数据很体面，但在高阶数据上却惨不忍睹。
8场比赛打完，迈克.布朗也看明白了，虽然没有建立王朝，但三进总决赛、两夺总冠军的湖人，实质上具有了王朝球队的实力，现在面临严重的王朝后遗症，问题重重，科比无法以一己之力拯救球队。
但他不是老板，不是总经理，他只是主教练，他的工作就是赢球，为了多赢几场球，他只能做出一个艰难的决定，那就是再苦一苦科比。
迈克.布朗看向热身完毕的科比，低声道：
“科比，只能靠你了……”
……
热身很快就结束了，随后就是双方首发球员的入场仪式。
在这一点上，斯台普斯中心的主场氛围远不及甲骨文中心，湖人球迷对客队的嘘声、对主队的欢呼，在勇士众将听来，都非常的“平和”，只有科比出场时的疯狂呐喊声，让他们找回了一丝在甲骨文打球的感觉。
两队球员来到场上后，张瑜也来到技术台前，和迈克.布朗握了握手。
转身之后，他朝解说席上的巴克利、雷吉.米勒和肯尼.史密斯挥了挥手。
这场比赛是TNT转播的全美直播，TNT天团也来到现场进行解说。
TNT总部就在洛杉矶，他们最喜欢直播湖人的比赛，湖人球迷和TNT的基本盘加州有很大的覆盖度，而且总部离斯台普斯距离很近，能节省很多时间和经费。
巴克利已经不用穿库里的球衣解说比赛了，他朝张瑜点了点头，然后一本正经地说道：
“肯尼，你看到了吗？刚才Z教练朝我眨了眨眼，肯定是想让我等会多说点勇士的好话，但我作为一个客观中立的解说，绝不会做出这种有悖于职业道德的事情，等会比赛开始后，我一定会公正解说今天的比赛。”
肯尼.史密斯打量了巴克利一眼：
“不，查尔斯，Z教练只是在嘲笑你嘴角的面包渣。”
巴克利连忙擦了擦嘴角：
“不可能！我没有吃面包，难道是汉堡的碎屑？法克，肯尼，你又在骗我！明明什么都没有……”
两人互相调侃一阵后，肯尼.史密斯将注意力放回到赛场上，介绍起双方的阵容：
“勇士延续了常规的首发阵容，斯蒂芬.库里、克莱.汤普森、吉米.巴特勒、德拉蒙德.格林和泰森.钱德勒；湖人也一样，迈克.布朗没有变动首发阵容，派出了科比.布莱恩特、德里克.费舍尔、马特.巴恩斯、保罗.加索尔和安德鲁.拜纳姆。勇士目前处于六连胜之中，势头正盛，湖人此前的战绩是4胜4负，非常渴求胜利，双方肯定都会全力以赴……比赛开始，拜纳姆跳球成功，让我们进入这一场精彩的比赛……”
场上，拜纳姆力压钱德勒，把球拨到后场，马特.巴恩斯捡起球，传给费舍尔，湖人握有第一次进攻球权。
费舍尔运球过半场后，按照湖人开局一贯的打法，把球吊给了内线的加索尔，让他先从内线打起。
加索尔接球后，低位背打格林，用力顶出一个身位之后，利用高度与柔和的手感，翻身跳投命中。
2:0。
勇士迅速发出底线球，库里尝试推快攻，但湖人的退防非常迅速，没有给他这个机会，库里放慢速度，改为落阵地。
为了让科比把体力留在进攻端，迈克.布朗安排费舍尔对位库里。
来到弧顶之后，库里观察了一下队友的跑位，比了个手势，把球传给右侧45度三分线外的巴特勒，自己则是往左侧走了两步，似乎要给巴特勒拉开空间。
巴特勒接球后，没有停球，直接吊给低位张手要球的格林，然后迅速插入内线，带走马特.巴恩斯，钱德勒适时往外扩，两人做了一个交叉掩护之后，巴特勒往弱侧底角跑去，钱德勒则是来到了他刚才的位置，而拜纳姆并没有跟出来，他留在了罚球线以下一步的地方，随时准备收缩篮下。
就在这时，刚才作势往左侧跑动的库里忽然一个反向跑位，借助钱德勒的掩护来到右侧边线，跟防他的费舍尔猝不及防下，慢了半个身位，被钱德勒牢牢挡在身后，罚球线位置的拜纳姆急忙朝库里扑了过来，却为时已晚。
库里获得了一个绝佳的空位机会，接格林传球后，拔起就投，篮球空心入网。
3:2。
雷吉米勒说道：
“这是勇士用了很多次的一个强侧三人配合战术，湖人不应该让库里这么容易就得到空位投篮的机会，他们的赛前准备是怎么做的？”
场边的迈克.布朗看到库里轻松投进三分，不由得摇头苦笑。
他赛前仔细研究了勇士的比赛录像，毕竟这可是同赛区对手，常规赛要交战四次，季后赛也很可能碰上，他怎么可能会看不出来勇士的常用战术。
但能看出来，却不代表能破解。
钱德勒的掩护足够扎实，格林的传球时机也恰到好处，库里的跑动非常灵活，他的出手速度也足够高快，而且勇士还设置了多变的起手式，刚才钱德勒给巴特勒作掩护，就吸引了拜纳姆的注意力，让他忌惮于巴特勒的攻框，留在了罚球线的位置，没法再顾及库里的无球跑动，让勇士打成了这个战术。
迈克.布朗只能在场边大声提醒拜纳姆：
“安德鲁，注意30号，不要给他机会！”
拜纳姆点头示意，迈克.布朗才稍稍放下心来。
湖人进攻，加索尔还想在低位单打格林，但巴特勒对他进行了夹击，加索尔分球给被放空的马特.巴恩斯，后者非常自信，接球就投，但投出的三分偏得厉害，磕在篮框前沿，长篮板弹了出来，落在了克莱手里。
马特.巴恩斯的三分一向都不算准，只有三成出头的命中率，优点是敢于出手，时不时能暴击一场，属于神经刀类型的球员。
从这球的手感来看，他这场比赛应该只有神经，没有刀了。
回合转换，库里和钱德勒打挡拆，击地给顺下的钱德勒，拳王起步攻框，在拜纳姆的干扰下上篮不中，篮板球被加索尔保护下来。
湖人进攻，科比接过费舍尔传球，其他人拉开空间，让他单打克莱。
科比看着身前面容青涩的克莱，舔了舔嘴唇，一个三威胁后，左肩极具迷惑性的一晃，在克莱重心往右侧倾斜的一刹那，他右脚大步迈出，走右路突破，压着克莱半个身位，来到牛角位。
科比忽然停下脚步，抬手虚晃一下，克莱没跳，只是高举右手，但他的重心还是随着科比的动作拔高了一下，这时，科比后仰跳投出手，克莱再想干扰，就来不及了。
刷！
篮球弹框而入，4:3。
球进后，科比看向克莱的目光中，透出一丝赞赏之色，微微点头。
和上个赛季被他一步过掉相比，克莱的防守取得了很大的进步，对他造成了一定干扰，让他不得不用更多的假动作晃开克莱的防守，但也就仅此而已了。
现在的克莱，还是限制不了进攻技巧已臻化境的科比，或者说，联盟中没有任何一个人能够限制住科比，即使他的运动能力大不如前。
回过头来，勇士进攻，库里和钱德勒打挡拆，拜纳姆换防到他面前，库里小打大三分出手，篮球弹框而出，长篮板落到马特.巴恩斯手里，湖人趁机打反击，加索尔中路跟进，接马特.巴恩斯回传球，上篮得手。
勇士也不甘示弱，巴特勒迅速发出底线球，格林接球后往前带了一步，双手一甩，篮球直接飞向前场，上一回合没来得及退防的库里接到格林传球，在离三分线一步远的地方，扬手扔出一记三分球。
哐当！