12月23日，路易斯安那州，新奥尔良。
这座四年前刚刚经历过卡特里娜飓风袭击的城市，已经渐渐从那场灾难中恢复了过来，但当时的满目疮痍虽然消失不见，但苦痛的记忆却一直留在人们心中。
这个时候，体育赛事就成了新奥尔良市民寄托情绪，走出阴霾的重要方式。
今晚，冰沙国王中心就聚集了一万六千余名观众，几乎填满了整座球场，为黄蜂队加油助威，他们将要坐镇主场，迎战远道而来的勇士队。
本赛季黄蜂队基本保留了上赛季的阵容，但开赛不久，管理层就在球队遭遇2胜7负的糟糕战绩后，迅速解雇了主教练拜伦斯科特，助理教练杰夫鲍尔上位，担任临时主教练。
他上任后，没有做出什么大的改变，充分放权给保罗，和拜伦斯科特在任的时候，战术其实基本一致，但他非常擅于和球员相处，把更衣室关系处理得很好，深得球员信任，和与球员接近闹掰的拜伦斯科特截然不同。
黄蜂队在比较团结的氛围中，找回了赢球的感觉，在保罗的带领下，虽然只是排名西部第九，但却保持着蒸蒸日上的势头，目前正处于一波六连胜中，有不小的可能冲进季后赛上半区。
保罗逐渐达到巅峰，牢牢掌控着球队的前进方向，整支球队打得非常整体，“十七英尺刺客”大卫韦斯特中投朴实却稳健，佩贾宝刀未老，三分精准，是保罗的有力帮手，其他一干角色球员也都各司其职，在保罗的调度下为球队贡献自己的力量。
外界继上赛季黄蜂仅仅排名西部第七后，对保罗的赞誉再度多了起来，都认为他将是纳什之后的联盟第一控卫，将会在下一个十年开启属于他的时代。
但只有张瑜知道，在科比之后位居MVP第二的位置，已经是保罗此生的巅峰了，距离他摸到梦寐以求的西决地板，还需要等待一段非常漫长的时间，一段让保罗自己都绝对想象不到的漫长岁月……
八点二十分，距离比赛开始只有十分钟了，冰沙王国中心的呐喊声逐渐响亮起来，迎接他们的蜂王保罗，其中夹杂着不少嘘声，送给远道而来的勇士队。
这场比赛是全美直播，TNT派出了巴克利、雷吉米勒和肯尼史密斯组成的王牌组合，来解说勇士和黄蜂圣诞节前的最后一场比赛。
据说大卫斯特恩曾经因为联盟没有给勇士队安排圣诞大战，而发过脾气。
库里进入联盟后人气一路走高，在绝杀湖人后更是达到了一种巅峰状态，而勇士队也凭借着华丽的进攻、不俗的战绩进入了大众视野，在全美范围内引起了不少关注。
如果早知道勇士这赛季这么受欢迎，联盟办公室绝对会给勇士安排上圣诞大战，让球迷能够在圣诞夜看到库里的表演。
可惜现在一切都晚了，勇士球员逃过一劫，能够回家过圣诞节——当然，前提是他们今晚赢下黄蜂队。
肯尼史密斯一如既往的充当了提问者的角色：
“查尔斯，雷吉，说说你们对这场比赛的看法吧，谁会赢得这场对决？”
巴克利不假思索的说道：
“毫无疑问，当然是黄蜂队，他们处在六连胜的过程中，状态达到了巅峰，谁能拒绝拿下一场酣畅淋漓的胜利，然后开心回家过圣诞呢？”
雷吉米勒自然和他唱起了反调：
“我认为勇士会赢。”
“为什么？他们刚刚输给了奇才和灰熊这种季后赛之外的球队，状态非常糟糕。”肯尼史密斯追问。
“就是因为勇士过去两场比赛打得是如此糟糕，甚至在对阵灰熊的比赛中送出了26次失误，他们不可能表现的更差了，我相信他们会迎来触底反弹。而反观黄蜂队，他们虽然获得了六连胜，但上一场比赛只是险胜活塞，他们的好状态到头了，所以勇士会赢。”雷吉米勒侃侃而谈。
巴克利嗤笑道：
“雷吉，你不能因为黄蜂队打得好，而认为他们会输掉比赛，这太荒谬了，照你这么说，卫冕冠军下一年应该联盟垫底才对。”
“要不要赌一把，查尔斯？”雷吉米勒也不反驳，而是微笑言道。
巴克利面色微变，干笑两声：
“呵呵，算了吧，我们专心看比赛……”
在勇士找回状态，排名稳定在季后赛行列后，他对“打赌”这个词很敏感，坚决不和人对赌。
在巴克利转移话题的时候，双方球员来到场上，球馆氛围变得热烈起来，张瑜也来到技术台前和杰夫鲍尔握手致意，比赛马上开始。
勇士队派出的仍旧是常规首发——库里、阿祖布克、巴特勒、瓦莱乔和比德林斯，黄蜂队也是一贯的首发五虎——保罗、德文布朗、佩贾、大卫韦斯特和奥卡福。
“嘀——”
裁判把球抛向空中，比德林斯抢先一步把球拨向库里，赢得跳球，勇士队获得第一波球权。
场边的张瑜站起身来，右手往前一挥，勇士球员如潮水般往前场涌去，库里抬眼一看，助跑两步，把球往前场用力甩去。
阿祖布克接球，黄蜂队仓促间还没人退防，他轻松冲进内线，扣篮得手！
2:0。
勇士队开场不到5秒钟就取得了进球，打了黄蜂一个出其不意。
杰夫鲍尔没有把这个球放在心上，对队员也没有责怪之意，稳如泰山的坐在座位上，微笑看着场上，仿佛一切都在掌握之中。
他身为助理教练的时候，就知道在黄蜂队该怎么当主教练了，上任后更是如鱼得水——那就是把球交给保罗，这就是拜伦斯科特一直在干的事情。
杰夫鲍尔从拜伦斯科特担任篮网主教练时候，就待在他的教练组，将近十年耳濡目染之下，他感觉自己终于学会了拜伦斯科特执教的精髓，那就是队中一定要有一个超级控卫，然后把球交给控卫来处理。
从篮网到黄蜂，拜伦斯科特只在球队中有一个超级控卫的情况下，才能取得好成绩，一旦他和麾下的超级控卫产生矛盾，球队战绩立刻就会大幅下降，然后自己黯然离开。
杰夫鲍尔一看，这活我也能干啊！
他自觉找到了成为名帅的光明大道，在拜伦斯科特被黄蜂辞退时，没有选择随他而去，而是接受了球队给予了临时主教练职位，踌躇满志，想要大干一番。
果不其然，在杰夫鲍尔和球员搞好关系后去，球队战绩果然如他所想一路提升，最近更是处于一波六连胜中。
杰夫鲍尔回想起当初拜伦斯科特带领篮网连续两年闯进总决赛，看向保罗的目光变得越发炙热，感觉自己距离获得联盟最佳教练也不远了。