多年之前，杭州。
自幼父母双亡，被姐姐许娇容和姐夫李公甫抚养成人的许仙，被姐姐举荐到杭州的一家药铺当学徒。
许仙自身聪慧，再加上勤奋好学，学了不多久，便熟读医书，可以治疗一些小毛病。
这一日，许仙给一个行动不便的病人送药之后，返回药铺的路上，撞见了一个老人。
烈日炎炎，许仙自己都是满头大汗，那位老人更是受不了热，躲在墙角下面，不断作呕。
许仙一看，这分明是犯了病，当下三步并作两步，来到老人的面前，问道：“老人家，你感觉怎么样？”
老人闭口不言，似乎是因为病症，说不出话来。
许仙连忙抓住老人的手臂把脉。
老人这时才开口问道：“小伙子，你懂医术吗？你看我这是得了什么病？”
许仙点头道：“老人家，我懂医术，至于老人家的病……应该是发痧……”
他实际上并不确定。
所谓发痧，也就是中暑，其病症在阳明经，但很容易被当成是太阳经病症。这个病在现代社会很容易治疗，但是在古代却是一种十分严重的疾病。
大诗人苏轼，便是死于中暑。民族英雄郑成功，也是因为中暑而死。
苏轼中暑的时候，年老体弱，再加上所处时代的局限，自身也穷困，请不起好医生，中暑这病治不好是可以理解。但是郑成功中暑之时，正是三十七岁的壮年，身强体重，又功成名就，请来名医是十分简单，这依旧治不好这个中暑，就足以说明在古代，暑热的病症的确是一大难题。
许仙虽然看出了这老人得的是发痧，但是却并没有治疗之法。
当然，这并不是说许仙医术不行，前面也说过，这个病很容易被误诊，许仙能够看出是发痧，而不是别的病症，就已经说明他目前的医术。
只是，发痧是几百年后都不一定能够治好的病，现在的许仙，想要治疗，更是无稽之谈。
不过哪怕治不好，许仙也不可能任由这位老人躺在墙角，连忙托起老人，道：“老人家，我先带您去药铺……”
话还没说完，老人家的身体一沉，连带着许仙也倒在地上。
许仙连忙起身，想要再次托起老人，却发现老人没了脉搏。
他死了！
这件事情并没有牵连到许仙，因为老人确实是病死的，但是许仙的心里却很难受。
亲眼看到一个老人在自己面前死亡，对他造成的心灵冲击十分巨大。
后来，听说衙门找不到老人的亲人，准备将老人的尸体拉到乱葬岗埋掉，许仙便主动出钱，将老人安葬。
之后，许仙对于医术的学习更加刻苦，尤其是发痧之症，更是疯了一般的研究，想要找到一个治疗方法。为此，他甚至减少了自己平日里读书的时间。
要知道，对一名书生而已，读书科举才是真正的大道。
一个月之后，许仙挑灯夜读，精神困倦，迷迷糊糊之中，趴在桌子上睡着了。