北部的孟夏，还有些微寒。
戚叁伍只穿了件宽松背心和蓝布裤子，趿拉着黑面便鞋。背心宽松得绷不住身子，他每蹬一脚脚蹬子，背心前襟就跟着晃荡，其瘦削的胸膛和松弛的腹肌随之若隐若现。
倒不是他身体好，再生猛的硬汉过了六十岁，精神头儿都得耷拉下来。但除了下雪的三九天，他都穿这么一身行头。照戚老汉的话说，拾掇得利索好干活儿，身上脏了凉水一擦就得，要是衣服脏了还得洗，破了还得补，费时费力，不划算。
说起来，戚老汉搬来胡同口卖馄饨时，龚小乙才刚八岁。
自从吃过老汉半碗白送的馄饨后，他每到胡同口都会眼巴巴地盯着煤炉上小火慢炖的高汤锅流口水，老是被老妈拎着回了家。
到家后，老妈会拿猪油煎豆腐给他解馋，老说：“白吃一次是人情，白吃两次，要是不还，那就没有人情了。想吃，下次妈妈买一碗给你吃。”
才八岁的小孩儿哪懂得这么复杂的人情世故，就记住了最后一句话。可是，老妈的承诺从来没兑现过。
因为八岁是练武开蒙的时间节点，再晚就算是块材料，也雕琢不出魂灵了。从小，大侠就是龚小乙的向往。在龚好义罹难后，成为大侠更像是一道魔咒，刻在了他的骨子里。所以，孟红当时的心思和精力就都花在了让孩子学武上。
虽然艾县的传武师父水平都稀松得很，但海口却夸得大，门槛儿也设得高。要么说小乙天资愚钝，要么说小乙根骨一般，总之都说他不适合学武，说白了都是想要多加钱。
若要离开县城，到菲克特里市学武。传武师父会更好些，但费用对于孟红而言，简直就是天价。
几经辗转，孟红终于为儿子敲定了一家位于某犄角旮旯的大刚门武馆，门主大刚修炼法门独一无二，擅长下三路的功夫，尤其以提肛运动见长，对预防痔疮有独到见解。
就这么个名不见经传更不见搜索引擎的野鸡武馆，每月的学费都要索取孟红多半月的收入。没得办法，谁叫斗胜大会的存在，令武术表演仍有大量市场。
学武，就像学炒菜做饭一样，总是门不愁未来的营生。但，这只是对当时而言。
一年零三个月后，大刚门将龚小乙逐出师门，理由是小乙太瘦，不宜练武。实际原因是，龚小乙拒绝在镜头前发表关于大刚门治好了我的痔疮的虚假宣传。这一年，小乙还不到十岁。
武侠梦碎，龚小乙泣不成声。
转日，他发奋读书。当大侠不一定非得从武道着手，他打算去做一名医生或者律师，救死扶伤或帮助义务诉讼。
如果那名拙劣的偷车贼，没有鬼使神差地盯上葵花胡同的筒子楼，那么龚小乙或许会成为菲克特里市的联排写字楼里的文员，或许会真的拿上手术刀......总之，他的故事会从武侠扫入不知名的角落。
十岁那天夜里，月黑风高。
狡猾的偷车贼摸黑混进筒子楼，在车棚里的上百辆自行车中，一眼就相中了那辆八哥牌自行车，九成新，刚过磨合期，动力最足、市场前景好，简直就是车中的小白兰。
虽然车主人珍而重之地上了三道锁，但这非但没难住偷车贼，反倒令偷车贼技痒难耐。
他从袖中抽出一柄磨得白亮的开锁工具，三下五除二就打开了前两道锁。但第三道锁居然叫他不由得一愣。
车主人居然不惜玉石俱焚，装设了号称无孔可入、简单粗暴又实用的九曲连环铁锁——就是铁链子挽的死扣儿。
这连环锁头挂了一个秤砣大锁，解这锁倒是不难，难就难在如何照原样抖开缠得乱七八糟的细铁链，稍有不慎可就真成了死结了。
越简单的东西越难破解，不愧是百车堆中一点红的天之骄女，要带她走还是要有些手段的。
偷车贼摩挲着下巴，倏而露出自信的笑容。想他偷车小王子，凭一人之力横扫半个县城，还没有偷不走的自行车、卸不掉的锁头。
工欲善其事必先利其器。他从腰后掏出一把铁钳，咔嚓咔嚓，三两下将铁链剪成了数截。
“偷车，就是这么简单。”
他摩挲着小白兰不染纤尘的车座，沾沾自喜。但他却没发现，院子路灯下，有人目睹了偷车全程。因为这人过于瘦小伶仃，藏在花圃的冬青树后，偷车贼居然压根儿没能发觉。
这人不是别人，就是决定弃武从文的龚小乙。他正借着路灯，学人囊萤映雪，温习功课，刚巧撞见了这鬼祟的人。
开始，小乙还不确定来人是贼，待他掏出铁钳，这才认定他就是贼。他捡了根小木棍，准备捉贼捉赃。