人口多，可耕种的土地数量却极少，百姓多以在荒原上放牧为生。
简单概括，那就是一家更比一家穷，一户的人口更比一户的多。
前任知府留下一堆烂摊子，城防薄弱，财力为零，就连最基本的，城中人口数量都语焉不详。
林明晰到此的这一个多月，光是将城内常住人口登记造册就费了大半功夫。
而且这光是怀北城内，怀北接连数地，一处更比一处差。
他还没能去查看的地方，还不知是什么样。
苏沅听了半晌头疼地啧了啧，苦笑道：“你接下来可有得忙了。”
想从乱麻中理头绪，想改此处穷苦风气，岂是三两日能成的？
林明晰摇头无声一叹，无奈道：“来都来了，不成也得设法成。”
他不欲与苏沅说太多外头的事儿让她烦心，话音突转笑道：“对了，我听说你让人在外头找宅子？”
“对啊，不找宅子，难不成一直住在这里么？”
苏沅扭头指了指身后的瓦屋，一言难尽道：“虽说此处不比皇城，随你住在衙门也并非不可。”
“可你看看这屋子，坐南朝北，朝向迷人就罢了，重点是被前头强装气派高出许多的府衙大门遮得严严实实，一丝多余的光都透不进来，还四处生潮，马上入夏了倒是不觉得凉，可若等到冬日，在屋内点多少火盆只怕都驱不散骨子里的寒意。”
若是没办法，时日短，凑合住也就住了。
可问题在于他们在此不是一年两年，时间长了人也受不住。
苏沅无视林明晰的阻拦强行在凳子上坐下，敲着腿说：“再说这里也窄了些，别的不说，光是我带来的那些东西就无处可放，还有从京中带来的那些人，总不能让人在外头一直混着，等孩子出生能跑了，更是身都转不开，干脆找个宽敞的，住着也舒服些。”
宅子的事儿苏沅未到时林明晰就想过，也去看过几个地方，只是忙于处理衙门的事儿忘了安置。
他想了想说了几个方位，说：“这几处我去瞧过，大约都是可的，回头我带着你去看看，要是你也觉得行，咱们就早些搬过去。”
苏沅点点头，转而又问：“对了，我还没来得及问你，那两个小丫鬟怎么回事儿？”
林明晰眉眼间多了丝尴尬，摸了摸鼻子小声道：“你见到了？”
“废话。”
苏沅无言以对地白了他一眼，说：“有人说那是你找来伺候我的，你脑子里想什么呢？”
那么大点儿的小丫头，说难听点儿还是个不懂事的孩子。
连自己都收拾不利索，让人照顾还差不多，又能干什么？
林明晰为难地顿了顿，握着苏沅的手叹息道：“那俩孩子是我入城的第三日买回来的，她们二人的母亲生二丫时难产走了，爹爹不久前放牧时为了救一头小羊，被野狼咬死，家中就剩了这么两个小丫头。”
“大的那个不知听谁说了可卖身葬父，就带着妹妹到了集市上，想把自己和妹妹卖了，换点儿买棺木的钱，正好我碰上了，就找了个由头带了回来。”
这样的悲剧在此处几乎是随处可见。
百姓将一头羊，一头牛看得比全家性命还重，丧父的，无母的，死了孩子的更是寻常。
林明晰举起一只手在空中晃了晃，苦涩道：“城中百姓虽多，可靠乞讨为生的十中有五，过不下去卖儿卖女的更是司空见惯。”
“在很多人眼中，一个孩子的价值或许还不如一头羊羔，这里百姓过的日子，远比咱们起初设想的苦。”
他艰难咽下喉中灼气，微微仰头望着苏沅的眼，哑声道：“沅沅，跟我来此受苦，你会后悔吗？”
苏沅低头看他，要笑不笑地说：“我若说悔，你当如何？”
“让我赶紧回去？”
“还是等着肚子里这小东西长大了，你再来坐宾客席看他成亲？”
林明晰闻言想也不想就说：“不。”
“那不就得了？”
苏沅手上用力重重地揉了揉林明晰的脸，闷笑道：“咱们一家人都在呢，心安之处便是家，你怕什么？”
“再累再苦，我都陪着你呢。”
“前路在脚下，没什么好怕的。”